склону метрах в трехстах, к тому времени уже объединившись, но не сильно торопились. И Дима понимал почему. Прямо за его спиной горный склон становился слишком отвесным. Карабкаться по нему – означало каждую секунду рисковать сорваться на голые камни. Но и другого выбора у беглецов уже не оставалось.

— Придется взбираться прямо здесь, — обреченно вздохнул парень.

Девушка промолчала. Уставившись в одну точку, продрогшая на ветру Пурга ни на что не обращала внимания. Понимая, что у них мало времени Дима все же присел перед ней на корточки и взяв за руку мягко проговорил:

— Эй, я знаю, что тебе непросто, но… не думая об этом. Сейчас не время. Да, у тебя нет сил и желания куда-то идти, но если останешься здесь, то рискуешь и сама погибнуть.

— Может оно и к лучшему, — горько прошептала Пурга.

Даже в кромешной темноте парень заметил, что в уголках глаз девушки выступили слезы. «Лишь бы в истерику не впала, но хотя бы какие-то эмоции – уже хорошо,» – подумал юноша. Осторожно поднявшись на ноги, Дима аккуратно потянул девушку за собой.

— Давай, нужно забраться на скалу. Там мы будем в безопасности…

— Я не хочу бежать. Я… я хочу убить этих ублюдков. Твари! — вдруг сорвалась на крик девушка, рванувшись вниз по склону, но Дима смог ее удержать.

Снизу донеслись веселые крики и улюлюканье. Девушка снова бросилась вперед, но юноша крепко обхватил ее за талию и не дал сделать и шага. Догадавшись, что убежать на получится Пурга обмякла и громко, прерывисто всхлипнув сквозь слезы прошептала:

— Твари!.. Клевер, он же… он мне как брат старший был! Он о нас всех заботился… Не о себе! Ты понимаешь!? Он даже к границам гребаным пошел ради нас! Если бы мог, Клевер оставил бы нас в безопасном месте и в одиночку пошел искать дорогу. Но в этом гребаном мире нигде не безопасно! Из-за таких вот уродов!

Дима ничего не ответил. Немного неловко прижав девушку к себе, он с волнением наблюдал за светом приближающихся факелов. До врага оставалось максимум две сотни метров. Если, конечно, никто из них не шел в темноте, опережая огни.

— А остальные? — не переставая плакать продолжала Пурга. — Если они Клевера… остальных тоже?

— Кто-то еще жив, — выдавил из себя Дима, прекрасно понимая, что быстро избавляться от девушек бандиты точно не стали бы.

— Мы ведь спасем их? Вернемся?

— Сперва самим нужно сбежать, — не желая давать обещаний ответил парень.

Девушка кое-как уняла слезы, подняла голову и попыталась заглянуть Диме в глаза. Парень, наоборот, попытался избежать ее взгляда. Он прекрасно осознавал, что шансов справиться с преследователями у него ноль. А значит и шансов спасти тех, кто еще выжил. Да и, если честно, куда больше, его волновали жизни Пурги и своя собственная.

— Идем, нужно забраться на скалу, — как можно тверже сказал Дима, отпуская девушку. — У тебя есть веревка? Привяжемся друг к другу. Я пойду первым, а ты сразу за мной.

Пурга молча зарылась в сумку и спустя несколько секунд достала длинный жгут, сплетенный, судя по всему, из коры. Завязав узлы на ремнях друг друга, парочка направилась к скале. До врага оставалось не больше сотни метров, а множество звезд на небосводе давали пусть тусклый, но все же свет. Нужно было забраться повыше, чтобы не подставляться под выстрелы из чужих луков.

Заткнув копье за ремень и кое-как прижав его вещмешком, Дима подступил к скале.

Первые несколько метров дались относительно просто. Гора медленно набирала уклон, но пока можно было взбираться, цепляясь пальцами за выступы в камне. А вот затем начались сложности. Уклон скалы перевалил за шестьдесят градусов. Могло показаться, что это не слишком много, но для человека, впервые занимающегося скалолазанием, к тому же после дождя и почти в кромешной темноте, забираться было чудовищно сложно.

Но Дима продолжал карабкаться, постоянно проскальзывая на все еще мокрых камнях. Пальцы рук уже дрожали от напряжения, ведь зачастую цепляться за выступы приходилось самыми кончиками. Чтобы не улететь вниз парень всем телом припадал к холодному камню, стараясь дать рукам хоть немного отдыха.

Изредка Дима бросал быстрый взгляд вниз, убеждаясь, что Пурга ползет следом. Судя по всему, ей тоже приходилось непросто, потому что шнур между парой был в постоянно напряжении. Изредка Дима окликал девушку, подбадривая и подгоняя, но на долго этого не хватало и очень скоро веревка вновь натягивалась.

Наконец Диме удалось добраться до небольшого уступа в две-три ладони шириной. До вершины скалы было еще довольно далеко, в темноте парень даже не мог сказать насколько, но на найденном пятачке по крайней мере можно было передохнуть.

Кое-как усевшись на мокрый камень и уперевшись ногами в какие-то выступы, Дима взялся за веревку и хрипло позвал девушку:

— Давай сюда! Здесь отдохнуть можно.

Пурга устало подняла голову, но ничего не ответила. Переведя взгляд ниже, Дима ругнулся под нос – в свете факелов, маячивших под самой скалой, отчетливо были видны только что подошедшие противники.

— Не шевелись! — прошептал юноша, надеясь, что девушка его услышала.

Всего внизу собралось человек семь, которые теперь таращились вверх, стараясь увидеть хоть что-то. Это продолжалось почти минуту, и Дима уже начал верить, что их не заметят. Но вдруг один из воинов, отошедших чуть в сторону от факелов, радостно вскрикнул и указал на что-то рукой. Сердце застывшего на месте Димы сковала безнадежность.

— Вон они! Горными козлами себя возомнили! — подскочив