— Повелитель, — кланяется почтенный сай, окинув острым взглядом Энеко. — Могу я поинтересоваться, что происходит? Кто эти молодые головорезы, которые, как я полагаю, с вашего разрешения захватили рабочее крыло Совета?

— Не переигрывай, старый лис. Уверен, что Энеко тебе знаком. А головорезы, это его ребята. И раз уж ты здесь, отдай приказ своим не вмешиваться, — велю я, спокойно встретив его взгляд. Если насчет него подозрения не оправдаются, я даже извинюсь. Не хочется портить со стариком отношения.

— Как прикажете, маликсар, — гордо поджимает губы Кэмшед. — Надеюсь, меня хотя бы введут в курс дела?

— По дороге. Следуй за мной, — роняю, двигаясь дальше.

Тем лучше, что он здесь. Я смогу лично понаблюдать за его реакцией на задержание лазутчика. И понять, предал ли меня тот, кому я доверял.

Лазутчиком, которого задержали боевики Энеко, оказался секретарь моего казначея, сая Лефина Вальдэнри.

И вот тут я, признаться, удивился. Поскольку ни сам крысеныш, ни его начальник не входили в список тех, кто мог иметь доступ до слитой информации, как сегодняшней, которая изначально должна была послужить приманкой, так и той, что касалась исчезнувшей маминой внучатой племянницы.

Но тем не менее все указывало на то, что к утечке он имел самое непосредственное отношение. Поэтому установить слежку за саем Лефином я приказал сразу же.

Крысеныш-секретарь стоически пытался держаться и не колоться, но все равно запел быстро. С предателями у меня разговор всегда получается довольно кратким и необратимым для здоровья моего «собеседника».

Мало что я так же сильно ненавижу, как продажность и способность всадить кому-то нож в спину. Вот и тут церемониться не стал. Задержанный, пуская кровавые пузыри и скуля от боли, поведал мне о том, что действовал по приказу своего непосредственного начальника, рассказав в подробностях, что и как должен был сделать, какую информацию и каким образом передать. И сколько раз выполнял уже подобные приказы.

Показательным оказалось и то, что cай Лефин, пока мы «приятно» общались с его секретарем, попытался из дворца предусмотрительно скрыться.

Его задержали уже подчиненные Кэмшеда, который мою паранойю, кстати, оценил по достоинству и даже не оскорбился за то, что я и его к подозреваемым причислил. Даже похвалил, лис старый.

Ну и попутно с арестом главного казначея были задержаны для допроса все высшее звено казначейства, и я отдал приказ о полной проверке работы данного ведомства. Если чистить заразу, то основательно.

Я уже этим занимался, когда пришел к власти. Казалось даже, что навел относительный порядок. Но слишком уж все прогнило за время правления Хасмиера. Слишком много грязи всплыло, которую мне пришлось разгребать. У власти рядом с гнилым правителем ну никак не могут стоять кристально честные вельможи. Такие просто не выживают там, где в почете подлость и коварство и жизни ни во что не ставятся.

И вот опять. Видимо, те, кого я в свое время посчитал наиболее благонадежными, уже попритерлись и пригрелись на занимаемых должностях, вот и расслабились, посчитав себя неуязвимыми.

Но ничего. От этого заблуждения я мигом всех избавлю.

Не получается служить стране верой и правдой по-хорошему, заставлю по-плохому.

Допросы пошли по новому витку.

Очевидным было то, что Лефин скорее всего действовал не один. Информацию-то ему как-то нужно было добыть. Но тварь такая, рассудил, что казни ему все равно не избежать, и покончил с собой, поджарив сам себе мозги. Блокирующие браслеты этому, к сожалению, никак не препятствуют. Надо будет помозговать, как это исправить, чтобы в будущем не было прецедентов.

Так что пришлось нам искать любую возможную ниточку, которая могла бы привести к соучастнику Лефина. И эта ниточка нашлась. Даже не одна. После проверки его родственных связей обнаружилось, что не так давно он женился на одной из двух младших сестер моего первого советника сая Юргара Таннери. И по показаниям служащих казначейства первый советник заходил сегодня к главному казначею в кабинет, тогда, когда должен был быть по моему приказу в совсем другом месте.

— Кажется, мы нашли твою главную крысу, — тянет Энеко, когда из допросной выводят очередного свидетеля, который лично видел первого советника там, где он быть не должен был.

— Кажется, нашли, — ровно соглашаюсь я.

И, скрипнув зубами, заставляю себя разжать кулаки. Знал, что предатель близко. А все равно...

Чего же тебе не хватало, Юргар?! Денег?! Власти?! Чем тебя подкупил Хас? Или вседозволенность в голову ударила?

В комнату заходит сай Кэмшед. Окидывает меня проницательным сочувствующим взглядом.

— Каков будет ваш приказ, маликсар? Первый советник по моим сведениям сейчас находится у себя в кабинете. Мои парни уже на позициях.

Ну что ж. Решение тут очевидно.

— Юргара арестовать. Его сестру, вдову Лефина, задержать и допросить. Решение по ней вынесу позже, по результатам расследования. Всех заместителей первого советника, его секретаря и ближайшее окружение задержать до выяснения.

— Вы желаете присутствовать при задержании сая Юргара? — вскидывает брови мой безопасник.

Желаю ли я посмотреть в глаза тому, кого я искренне уважал, приблизив к себе и назначив первым советником и главным везиром, тому, кто предал мое доверие и свою страну? Еще как желаю. Но если сделаю это сейчас, боюсь, могу не сдержаться и оторвать мерзкой крысе голову. А мне его показания нужны, и вся информация, которую он может дать, тоже. Потому что Юргар лишь пешка, как и Лефин. За всем стоит Хасмиер. Вот, кто мой главный враг. Вот, кого я должен найти и уничтожить.

Поэтому со своим первым советником я пообщаюсь уже завтра в допросной.

— Нет, на задержании я присутствовать не собираюсь, сай Кэмшед. Слишком много чести. Целиком полагаюсь на ваши умения. Энеко вас подстрахует, на случай сопротивления Юргара. Бросьте предателя в наш новый карцер. Пусть промаринуется до утра, посговорчивее будет — сообщаю свое решение безопаснику, направляясь к выходу.

Они с Энеко следуют за мной. Пора уже на сегодня с делами заканчивать. Самое главное и срочное я уже сделал. Предателя в своем окружении вычислил. Остальное можно препоручить подчиненным, оправдавшим мое доверие. И заняться, наконец, тем, что тоже не терпит отлагательств. Своей личной жизнью.

Мышцы сводит, так хочется ощутить Мышку в своих руках. Снова напитаться той невыразимо-сладкой энергией, которой моя связанная так щедро со мной делится. Забыться в ней.

И исправить свои ошибки.

Крепкий брачный союз уж точно сам себя не построит. Какой бы понимающей не была женщина, каждый косяк может стать той последней каплей, после которой вернуть ее доверие будет уже невозможно. А у меня этих косяков и так уже порядочно насобачилось.