что-то произошло. Что-то другое. По крайней мере, для меня все было по-другому.

Гребаный сукин сын, ублюдок Лекс Кит.

Я привел себя в порядок, зашел в кладовку и сунул кое-какое оружие в штаны и ботинки, оставив запасной перочинный нож и перцовый баллончик, чтобы Алекс засунула их в ботинки, когда выйдет.

Она пришла через несколько минут, одетая в черные узкие джинсы и черную футболку с длинным рукавом, выглядевшая так, словно собиралась на похороны. Что, вероятно, было именно тем, о чем она думала, когда одевала это. Она села на диван, провела пальцем по сенсору на своем ноутбуке, чтобы он ожил, и надела ботинки.

— Ничего?

— Много просмотров ни с того, ни с сего, — сказала она холодным голосом, — но никаких ответов.

— Вот, — сказал я, наклоняясь над диваном и протягивая ей нож и баллончик, — засунь их в свои ботинки. На всякий случай.

Она взяла их, но ничего не сказав, небрежно зашнуровалась, захлопнула ноутбук и встала. — Давай покончим с этим, — сказала она, направляясь к двери, избегая зрительного контакта.

У меня не было другого выбора, поэтому я схватил свои ключи и бумажник и последовал за ней. Я не мог осуждать ее за кислое настроение. Чем ближе мы подъезжали к городу, тем больше я чувствовал, как темнеет мое собственное лицо.

Я вздохнул, когда припарковал свой грузовик на стоянку перед офисом Лекса. Это было в более отдаленной части города, чем обычно, где я надеялся застать Лекса в одиночестве, вместо этого он решил послать одного из своих лакеев. И он был там. Из-за больного плана, крутившегося в его больном мозгу. Рядом со мной Алекс была как камень. Ее дыхание было медленным, прерывистым. Ее руки были расслабленными на бедрах. Ее лицо было бесстрастным. Ее взгляд был отстраненным, она смотрела в окно на капли дождя, собирающиеся на лобовом стекле.

— Куколка…

Она натянуто кивнула. — Давай покончим с этим.

Я вздохнул, наблюдая, как она открывает дверь и выходит под ливень. Не имея особого выбора, я последовал за ней.

Дверь распахнулась прежде, чем я успел даже дотянуться до нее, Вялый Член Рик стоял там со скучающим видом. Но я заметил, как кровь запачкала карман его джинсов. Мне было интересно, заметила ли это Алекс, но если и заметила, то не подала виду.

— Лекс здесь? — спросил я, когда мы вошли в офис, где стоял дешевый письменный стол из низкокачественного дерева, на полках стояли старые книги по юриспруденции. Мне было интересно, сделал ли он это по иронии судьбы или просто потому, что все они были просто подобраны. Пол в углах был пыльным, а на окнах были только старые пожелтевшие жалюзи, задернутые.

Он кивнул и постучал в дверь сбоку от книжной полки возле стола.

Через несколько секунд дверь открылась, и вышел Лекс в одном из своих серых костюмов, пятна крови почти не было видно на его черных туфлях. Но я видел их. И я почувствовал, как напрягся. Рядом со мной по-прежнему никакой реакции от Алекс.

Лекс склонил голову набок, наблюдая за Алекс. — Я вижу, ты справился с заданием.

— Каким заданием? — спросил я, стараясь, чтобы мои слова прозвучали небрежно, хотя мне казалось, что я говорю сквозь стиснутые зубы.

— Ты сломал ее.

Моя голова повернулась в ту сторону, где Алекс все еще просто смотрела в стену. Это определенно выглядело так, как будто я это сделал. Разумнее всего было воспользоваться этой идеей. Но я не мог заставить себя, поэтому просто пожал плечами.

— Возможно, тебе придется… немного расшевелить ее, — сказал он, его глаза остановились на моем лице.

— Расшевелить ее? — повторил я, приподнимая бровь.

— Она не подходит мне в таком ступоре.

— Было бы не плохо, если бы ты сказал мне, для чего именно она тебе нужна.

На это он пожал плечами. — Вот почему мы здесь, — сказал он, поворачиваясь и направляясь обратно к двери, из которой только что вышел. Я почувствовал, как внутри у меня все сжалось, каждый инстинкт подсказывал мне, что мы не должны заходить за эту дверь. Но у меня не было особого выбора, когда Вялый Член Рик стоял перед входной дверью.

Лекс вошел в комнату, и я последовал за ним. Алекс была в нескольких шагах позади меня.

Я был прав.

Мы не хотели там находиться.

«Там» — это комната с белой плиткой и сливом в полу. Шланг был подсоединен к раковине в ванной комнате в задней части. Шланг, которым они смывали кровь в канализацию. Кровь, похожая на ту кровь, которая была сейчас повсюду.

Кровь, которая была от человека, прикованного наручниками к стулу в центре комнаты.

Молодого. На несколько лет старше Алекс, на несколько лет моложе меня. Немного пухлый и с определенно занудным видом, в очках в черной оправе и футболке с видеоиграми. Но симпатичный.

Или, по крайней мере… он был симпатичным.

Он был мертв.

Вероятно, из-за огромной потери крови.

Артериальные брызги, блядь, повсюду.

Мои глаза сразу же обратились к Алекс, когда она вошла, и я увидел вспышку. Она исчезла в мгновение ока, спрятавшись за ее стенами. У меня даже не было возможности проанализировать это. Шок? Ужас? Это исчезло слишком быстро.

— Как вы можете видеть, — начал Лекс, и мои глаза скользнули к нему, — в последнее время у меня были некоторые проблемы.

— Кто этот придурок? — спросил я, кивая на парня в кресле.

Это должно было меня беспокоить. Это было ужасно. Достойно фильма ужасов. Но я видел и похуже. Я поступал почти так же плохо. Я не имел права испытывать отвращение. Но даже так, мой желудок сжался.

— К сожалению, это был человек, которого я недавно нанял.

— Что он делал?

— Он хакер, — просто сказал Лекс. — Ну, он им был.

— Хакер?

— Да, видишь ли… у меня была серия проникновений в системе безопасности и вирусов на моем компьютере, и у меня было подозрение, что кто-то пытается собрать информацию обо мне.

Блядь. Черт, блядь, блядь. Как бы мне ни хотелось взглянуть на Алекс, посмотреть, не выдала ли она свою вину, я не сводил глаз с Лекса.

— Так это тот парень, который этим занимался?

— Нет, нет. Это молодой человек, которого я нанял, чтобы найти хакера.

— Я предполагаю, что он не справился