— Догадался-таки, — хмыкнула она. — И что ты хочешь?

— Знать с какой стороны ожидать прилёта огненных шаров по моей несчастной тушке, и в какую сторону от них бежать, чтобы не напороться на копьё. Думаю, довольно справедливый вопрос. Вы же собрались мне на практику что-то интересное выбрать? Ну а потом… после выпуска, конечно, хочу охотником заделаться. Личный интерес, считайте. Кажется, я своё призвание в боях нашёл.

— Ты наследный землевладелец, принёсший присягу графу Понд. А хочешь, как безземельные или младшие дети на вольные хлеба бегать по тихим лесам и горам? — наклонила она голову. Ну да, пока верен сюзерену — можешь даже не нести государственную или статскую службу. Разве что в случае войны призыв будет, потому что мы — армия. В остальное время возможно спокойно уйти даже в другую часть страны, монстров истреблять. Или исследования вести.

— Вас это так удивляет? Я могу и не отказываться от надела. Пусть Джанет найдёт себе жениха, а я отойду в сторону.

Я всё же маг, а не землевладелец. Сдалось оно мне? Кстати, интересно в каком статусе Вирра? Есть ведь есть ещё и нетитулованные, как Харрис. А мне статус полезен, но заниматься управлением в низших эшелонах — точно нет.

Орриан смотрела на меня, уперев руку в заваленный бумагами стол и положив на неё голову. Я же сохранял невозмутимость. Кто знает, что там в голове у неё происходит. Но я, сжимая фразу до сути, сказал: «Я вам помогу, только скажите, кого мне опасаться, а потом дайте больше свободы».

И, видимо, она приняла моё предложение, краешки губ приподнялись.

— Этого разговора не было, уверена, ты понимаешь. У Императора есть подозрения о не совсем законной деятельности некоторых местных домов. Прежде всего, под подозрение, хоть и прямо его ничто не обосновывает, подпадает герцог Гейзер. Прослеживалась и связь с западными странами. Мелтем же стал восточной столицей, и здесь одна из лучших академий для благородных. Даже ты сюда попал пожалуй только потому, что являешься наследственным землевладельцем. Тут же есть резиденции многих крупных родов. И, не вдаваясь в подробности, вероятно, здесь их может поддерживать барон Блекбёрн и графы Уайт и Хартман. Конечно это не полный список, но расследование идёт с трудом. Информация пока неполная и прижать их нечем, может они и не замешаны. Удивишься, но в Эбней и Фрай я вполне уверена. Ну а практики… на выезде в зону высокой маны. С этим ничего не поделаешь, но там напасть вряд ли смогут. А вот по поводу работы с людьми… На практике будешь с Заком Кляйном, он мой коллега, хотя ты этого «не знаешь».

Их ещё и две… Интересная ситуация. Городок и правда, специфичный: он же фактически на границе трёх герцогств. Неудивительно, что стал центром востока — местом, где встречаются представители местной аристократии, позволяя империи быть сплочённее. А где взаимодействие, там и почва для заговоров.

— Буду вести себя естественно, — кивнул я. — А там уж можете поручить сделать что-то, что вам неудобно. Что взять с молодого парня.

Орриан прищурилась, оглядывая меня.

— Интересно, подумаем над этим. В иной ситуации сочла бы это бахвальством, но ты показал, что можешь в лобовом бою победить младшего мастера. А касательно твоего запроса… посмотрим. Действуй, если сложится хорошо — посвятишь себя вечной битве с чудовищами этого мира. Правда, многие умирают быстро.

— Надо будет сестре подыскать партию, что согласится на таких условиях жениться. Или она сама это сделает, а я просто согласно кивну и подпишу бумаги.

— Что ж, Кирк, ты пока свободен. Советую плотно заняться тренировками, ведь умирать ты вроде не планируешь.

— Ни в коем разе. Хорошего вечера и спасибо за уделённое внимание и доверие, инструктор Вирра, — сказал я и покинул кабинет. Вроде сносно для меня, зато результат самого разговора…

Зреет какой-то заговор и Кирк Ларсен стал его жертвой. Вот только в труп жертвы подселили меня и теперь я не стоящий на грани отчисления и потери рода барон, а маг молнии, которого побаиваются одногодки, потому что он кроваво избил пару младших мастеров с последнего курса.

Как всегда вокруг меня интересно, а если нет, то я сам влезу туда, где найду себе приключения! И я этому даже немного рад. Ведь в подобном движении и переделах влияния можно поймать нужные ветра и добиться своих целей куда быстрее!

Глава 18. Практика?

В одном Орриан права: мне нужно стать сильнее. Она даже не представляет насколько права! Быть слабаком — отвратительно.

А потому закрыл в своей комнате шторы и уселся тренироваться с упорством, граничащим с одержимостью. Нужно получше зачаровать новое оружие, чтобы оно держало заточку. А в бою необходимо успевать активировать более мощные заклинания, и, конечно, нарастить мощь ядра.

За комнатой действительно, судя по всему, поставили кого-то следить и я, ожидая этого, никак не реагировал. Думаю, сейчас перепроверят безопасность периметра элитного учебного заведения, хотя бы попытаются узнать, как мог пройти заказ на моё убийство. Только потом перестанут следить. А может и нет, Орриан мне поверила, но вдруг я шпион и предатель?

Но поскольку я не шпион, а всего-то чужак, захвативший тело, бояться нечего. Просто не делаем ничего подозрительного и ждём развития событий.

Но переберём то, что узнали. Империя огромна и разделена на герцогства. Я в данный момент в городе Мелтем, заправляет тут герцогский род Фрост. Графья являются землевладельцами поменьше и несут обязательства перед Фростом. В частности, из известных мне представителей: Фрай, Эбней, Бейкер. Однако мой сюзерен, граф Понд, крупное графство, где я владею и управляю небольшим наделом. Знакомые мне Уэст и Блекбёрн равны мне и ближайшие соседи.

В училище много людей и сюда берут всех аристократов. Но особенно охотно землевладельцев и тех, кто из военизированных родов. Не имеющих надела, а только родовое имение и набор особых привилегий. Живущих службой на высших постах в различных императорских формированиях. Некоторые учащиеся, кстати, живут в городе и в училище приходят только на занятия.

А ещё есть графы Уайт и Хартман. Представителей не видел, или не разговаривал. Но Орриан предупредила быть с ними осторожнее.

Рядом территория ещё двух герцогств: Гейзера и Андервуда. Второй, как уже знаю, имеет очень хорошие отношения с Фростом, а вот Гейзер нейтрален ко всем. Хартман, так же как и Тафт, вассал Гейзера. Тогда как Вольф и Фокс — Андервуда.

Сегодняшнее покушение было откровенно неосторожным, вот только правда ли Блекбёрн меня