заказал? Непонятная мне движуха и хорошо, что Орриан решила за мной проследить, видимо предположив, что так будет.

Так или иначе, ждём, что мне преподнесут. Очень надеюсь, мне сюда какой-то взрывчаткой или огненным шаром в окно не засадят. Но должны же быть у них системы защиты от таких покушений? Иначе было бы слишком легко убить высокородных детишек.

Утром следующего дня задал животрепещущий вопрос.

— Напомните, когда у нас практика?

— У вас. Кто же пустит нулёвку? — фыркнул Симон.

— И всё же? Что-то в течении дней потерялся.

— Через пару дней объявят точную дату и списки групп. Ты как после покушения кстати?

— Да нормально. Но погулять пока предпочту не выходить, — хмыкнул я. — Хотя буду не против, если вы решили половить острых ощущений.

Три недовольных взгляда выглядели достаточно красноречиво.

Итак, готовимся. Занятия прошли обычным чередом. Я по-тихому тренировался своими особыми методами. Перескочить на третий ранг не столь легко. Пока ресурс стабильности у меня есть и альтернативных методов усилиться, не попадая под подозрение, не вижу.

Не забыл и про обещание побитой мной девушке, раз уж вроде как они на нашей стороне. Шарлотта уже разминалась на тренировочной площадке, и конечно там ещё и Марвин ошивался. Всё же не похожи они с сестрой… разные матери? В этом мире практикуется полигамия, хоть и не все её признают. Сильная кровь должна распространяться, а немало мужчин гибнет на войнах или в опасных областях.

— Ларсен, что ты собрался делать? — спросил он прямо.

— Предлагать руку и сердце… я не собираюсь, — сделал я паузу, пока у него начали глаза на лоб лезть. — Просто встречное извинение и помощь.

— Ты… да ты.

— Я, не нашёлся что сказать? — усмехнулся я. — Шарлотта, добрый день, я не нанесу сильного удара.

— Хорошо. Брат, успокойся, — сказала она.

— Я буду следить за ним.

— Дело твоё, — пожал я плечами, беря тренировочный протазан. Она же с тонким мечом. — Не против небольшого немагического спарринга для начала?

— Конечно, — утвердительно кивнула она. Что ж. Встали друг напротив друга и я её атаковал, усилив тело. При этом был готов вовремя остановить удар или отвести оружие. И это действительно быстро пришлось сделать, резким рывком остановив удар по руке. — Я, наверное, ещё не совсем в форме.

Повторили: бесспорно, в ближнем бою она сдаёт позиции. Я пока откинул в сторону копьё и сжал кулаки.

— Что ж, а теперь попробуй меня ударить. Не бойся, только со всей силы по болевым точкам и голове попрошу не бить. Представим, что я в наручах с кастетами.

Теперь рванул с кулаками, и она пыталась попасть по мне мечом, я просто отбивал руками. Немного больно, но сам хотел проверить, как выйдет. В ближнем бою она терялась, не разрывала вовремя дистанцию и неправильно это делала. Даже испуганно вскрикнула, когда я остановил кулак прямо у её живота, но я едва коснулся.

— Лотти! Ты… — начал Марвин, пока я со вздохом распрямлялся, отойдя назад.

— Нет! — оборвала его Шарлотта. — Он едва коснулся. Это я ему пару раз мечом по рукам попала.

— Пустяки, я крепкий. Но у тебя и правда, странный пробел в ближнем бою, — я уже сам себе синяки незаметно убрал, отходя. — Прогуливала фехтование?

— Это у вас уже полгода инструктор Вирра. У нас так себе учитель был, и кто не хотел… не гонял. Мол, всё равно магией в итоге вдаль поливать будете.

— Плохой подход, — проворчал я. И да: Орриан тут недавно. Решила такое прикрытие устроить? Слабовато как по мне, хотя может просто держится поближе к неким точкам силы. Наверняка её коллег в Мелтеме много. — Шарлотта, я понимаю, что ты старше, родовитей и сильнее как маг, но не будешь против если поучу немного?

— Нет, ты на две головы лучше в ближнем бою. Марвин, а если тебе не нравится, то вали.

— Я тоже могу тебя учить, — насупился он.

— Хорошо, устройте спарринг, победишь его?

— … Нет, обойдусь без синяков. Хорошо, но не смей сестру трогать! — заявил он и ушёл. Эх…

Ну а я начал небольшие лекции и тренировки для Лотти. Оказывается, пока не выбешиваешь её, и она не злится из-за не в меру импульсивного и крикливого братика — вполне нормальная девушка.

Корректировка стоек, манёвров в бою, отработка блоков и парирований. Хорошо фехтовать ей не обязательно, но должна уметь защищаться и отступать, чтобы нанести пламенный удар. В конце занятия он уже вся взмокла и тяжело дышала. М-да, большая грудь — тоже не помощник. Ещё и майка налипла. Но не обращает внимания.

— Спасибо. Многое запомнила. Зря упускала, — выдохнула она и села на скамейку. И уже смущённо добавила. — А эта… шутка вначале.

— Какая? — не понял я.

— Про то, что руку и сердце предложишь. Неужели поэтому ты так смело ударил? Я тебе не нравлюсь?

О, Небеса, за что мне это?

— Шарлотта, прошу, сходи ещё раз к целителям, я слишком сильно тебя по голове ударил…

— Кирк, будь серьёзнее! — вскрикнула она.

— Ваше сиятельство, я как бы с вами довольно жестоко поступил. Вам бы злиться на меня и планы мести строить.

— На вопрос ответь, а не в официальный тон уходи! — вскочила она. Ох… ну ладно.

— Шарлотта, ты красивая девушка, и я знал, что не испорчу твою красоту. Однако это не имеет для меня значения в бою. Кроме того, в обозримом будущем мне не интересны серьёзные отношения. Никто не получит этого предложения. Почему ты вообще восприняла шутку над твоим братом серьёзно?

— Просто девушке обидно слышать, что кто-то не предложил бы руку и сердце, — сложила она руки на груди, а потом вздохнула. — Но спасибо за тренировку, ещё увидимся.

Нет, этой бы не предложил даже в обычной ситуации. Не нравится мне её характер.

Она ушла в сторону огромного блока женского общежития, ну а я вернулся в свою комнату. Тоже устал, я ведь не на месте стоял, так что мне это тренировка выносливости тела.

В этот день дополнительной охраны уже не было. О чём и шепнул немного зарумянившейся Авелин. А правильно ли я делаю? Может, стоило на дистанции держать? Она конечно понимает, и я ей говорил, что пока не планирую отношений и помолвок. Хотя, это хороший отдых.

В течение дня опять провёл спарринг с Престоном. Уметь лучше фехтовать в новых реалиях тоже полезно, а он достойный противник. Ну а вечером раздался стук в окно. Ага, пришла оттянуться. Лишь бы её не заметили. Тоже рискую, но что ж…

Девушка уже пришла, что называется, готовая. Долгая чистота аристократок иногда