с удивлением, мол, как это, у меня не клубничный дайкири налит, а обыкновенный чай из пакетика, а затем перевела уже более осмысленный взгляд на меня.

— М-да, Юлек, плакала легенда, я об этом не подумала. Они же могут понять, что мы не просто так явились сюда!

— Об этом я тебе и твержу!

Грачева резко поднялась со стула и понеслась в комнату — очевидно, искать улики против самой себя в своих же собственных вещах. Короче, делать то, что я только что предложила.

Я помогала перебирать вещи, причитая:

— Поэтому не надо было врать с самого начала! Рассказали бы все как есть, и о том, что ты уже тут была, что ты уже тут снимала, что мы снимали ночью, что нашли сами магнит этот и проволоки дурацкие, тогда не пришлось бы контролировать каждое сказанное слово и отпечатки свои стирать!

Таня посмотрела куда-то за мое плечо и сильно побледнела. Учитывая природный тон кожи, о котором я уже заикалась, она теперь выглядела как чистейший, свежевыпавший осенний снег.

Обернувшись, я увидела в дверях Игоря.

— Какие отпечатки стирать? — с профессиональным интересом спросил он.

О боже, только не это!

Глава 10

Катя

Паша довольно быстро вернулся в номер. Не теряя ни минуты, мы устроили совещание. Все в лучших традициях наших прежних расследований. Передо мной на столе лежал листок, исписанный именами (в отдельных случаях должностями или отличительными характеристиками) подозреваемых: Инна, Плотников, старуха, ее помощница, рэпер-блогер, гид, администратор Миша и прочие работники отеля, а также хозяин отеля Кротов. На всем этом настоял Логинов, я же была уверена, что убийца — привидение.

— То ли девушка, а то ли видение, — задумчиво молвила я, глядя на записи. Первым в списке подозреваемых значился именно «призрак», но под давлением ребят я это слово зачеркнула.

— Даже если тот, кто переодевается привидением, — говорил мне Жека, — и тот, кто убил журналистку, — одно и то же лицо, вряд ли это человек со стороны. Ты была в подвале, ты знаешь, что выхода на улицу, минуя первый этаж отеля, оттуда нет. Следовательно, твой призрак все равно представлен среди всех остальных зафиксированных лиц.

— Скажи еще: «зафиксированных в протоколе», — хмыкнула я, — или «официально запротоколированных», раз уж ты перешел на канцеляризмы.

— Ребята! — вдруг оживился Павел и заходил кругами по комнате. Приятель известен тем, что может резко, в один миг, превратиться из апатичного молчаливого флегматика в накачанного психостимуляторами холерика и начинает активничать. Юлька эту стадию именует «заводной апельсин». Что и говорить, данная стадия постоянно превалирует над первой по продолжительности. — Я вот что подумал! А что, если этот человек живет в отеле тайно? Тогда его не будет в списке подозреваемых! Но он же есть! — Самойлов говорил с интонацией, наводящей такой жути, что это заставило нас с Женькой переглянуться с беспокойством в глазах, а сам Паша вдруг подбежал ко мне и ткнул пальцем в зачеркнутое слово: — Извини! Я был не прав! Подчерки это слово! Не надо было зачеркивать! Мы же не знаем, как его зовут!

— Пусть будет Маруся, — хихикнула я, чтобы разрядить обстановку, но он так на меня посмотрел, как будто возле постели его любимого умирающего дедушки я позволила себе вслух заранее начать делить наследство. — Хорошо, пусть будет «призрак»!

Я обвела зачеркнутое слово дважды — лишь бы удовлетворить Павла. Проследив за этим, он кивнул и наконец-то сел на кровать возле Женьки.

— Допустим, убийца не призрак, — посмотрела я на Логинова, — но ты же не будешь спорить с тем, что нам нужно установить ее личность? — Женька снисходительно кивнул. — Отлично. Я допишу подозреваемых теперь в другую колонку.

Возле слова «призрак» я дописала: официантка Света, горничная Вера, помощница старой леди Марфуша.

— Дай-ка сюда! — потребовал Женя, и я передала ему листок.

— Ты же не вмешиваешься, — ядовито прокомментировала я его жадное чтение.

— Я просто интересуюсь тем, что происходит у тебя в голове. Помогать не намерен.

— Как это?! — удивился Паша. — Мы вместе будем расследовать!

— Ну, жетоны-то ей дают, а не нам.

— Пусть дадут один жетон на троих! А лучше, каждому по жетону!

— Ребята, — вздохнула я, — расслабьтесь. Во-первых, не факт, что мы распутаем это дело, а во-вторых, не факт, что им заинтересуется Прижимин.

— Э, — удивился Павел, — кто украл нашу Катьку и подселил в ее тело доморощенного пессимистичного инопланетяшку?

Я хихикнула.

— Я стала старше и поэтому от оптимизма перешла к реализму.

— Ладно, — заговорил серьезно Женька, — как ты намерена выяснить, кто из девушек является привидением? Вряд ли при наличии локдауна и следственной бригады она решится переодеваться.

— Второй раз за хвост ее поймать не удастся, это верно, — еле сдерживая раздражение, появившееся при воспоминании, как Женя упустил нашего призрака, сказала я, — но мы можем пойти отсюда двумя путями. Первый — улика. — Я показала им кусочек ткани. — Доступ в интернет нам пока никто не перекрыл, как доступ на улицу, поэтому можно поискать информацию. Этим займусь я. А ты, Женя, будешь опрашивать всех девушек, подходящих на роль призрака, для чего станешь втираться к ним в доверие, набиваться в друзья, а то и в любовники. Они влюбятся в тебя, размякнут, как медузы на солнышке, и проговорятся.

Женя был этим, мягко скажем, недоволен.

— Ага, то есть ты меня решила подложить под подозреваемых, чтобы вычислить, кто из них привидение и, возможно, убийца? Оригинальное расследование, ничего не скажешь. Только вряд ли тебе за такое медаль дадут, ой, простите, жетон. Да и я не подписывался на такое. Я просто телохранитель, не забывай.

— Слушай, у меня бы было другое расследование, — начала я закипать, получив жесткую критику моего блестящего (в данных обстоятельствах, конечно) плана, — если бы кое-кто не накосячил. Поэтому вполне логично, что я прошу тебя исправить свою ошибку.

— Что?

Я внимательно уставилась в светло-голубые глаза, обрамленные сверху изогнутыми светло-коричневыми бровями. Они выражали изумление. Он честно не понимает, о чем я говорю. Он не думает, что хоть в чем-то виноват!

Паша предусмотрительно встал с кровати и ушел в угол комнаты, своим богатым внутренним чутьем понимая, что вот-вот разразится скандал.

— Что?! Ты серьезно спрашиваешь — что? — Он молчал, продолжая с удивлением на меня смотреть, и ждал пояснений. — ТЫ НЕ ДОГНАЛ ЕЕ!

— Ах вот оно что! — Женька тоже вскочил, но пошел не в Пашин угол, а за стол и, всплеснув руками, положил ладони себе на лоб. — Ты упала, ты помнишь это? Я все-таки твой парень, и ты мне небезразлична, в отличие от какой-то девицы. Странно, да? Я кинулся тебя поднимать. Я уже тогда по твоему лицу понял, что зря. Знал, что мне потом за это