у тех людей, с которыми мы в данный момент в контакте и которые хотят протокол. Но пусть побегают, хуже не будет. Просто так протокол не дадим.

— Согласен, — одобрил король и ткнул в планшет. — Министерство контактов сегодня приступит к переговорам. Ну что, все на этом? Жаль, что я не смог быть на твоей свадьбе, но, думаю, это к лучшему. Официоз бы зашкаливал. А рассказ о том, как ты метала там клюшки, мы прослушали всей семьей три раза.

Гата улыбнулась:

— Что ни делается, все к лучшему.

***

За ночь я изготовил еще два следящих артефакта, а Филипп в очередной раз переделал план реконструкции пещеры с учетом новых обстоятельств. И за завтраком мы сидели как две панды с синяками под глазами.

— Что-то вы какие-то дохлые, — озаботился Драк. — Вам надо сделать зарядку.

— Угу, — хмыкнул Филипп и посмотрел внутрь кружки с чаем, как будто надеялся там найти какое-то решение.

— Я серьезно говорю, — настаивал Драк.

— Да ты издеваешься, — отмахнулся я. — Нам столько всего надо сделать.

— Всем надо делать.

— Соглашусь, — вступил Котий, который как раз вытащил на стол пирог с мясом. — Насчет спорта не знаю, а вот поесть надо и сделаете потом круг по лесу. Зря он что ли тут растет.

— Пирог! — обрадовались мы.

— Да, я подумал, что всем нужны дополнительные калории.

Пирог смели так быстро, что Котий начал переживать, что не испек два. Я поставил кофейник на плиту и поделился с друзьями вчерашней идеей.

— Я готов, — вызвался Уфф. — Я же тут самый неорганический. Значит, вполне могу слазить в портал.

— Посоветуйтесь с Костасом, — предложил Котий.

— Я ему написал уже, — ответил я. — А! Вот и ответ. Да, Костас думает, что Уффу ничего не будет.

— К сожалению, это не снимает вопроса о переговорах с нашими властями, — прокомментировал я. — Они у нас ужасно медленные, и даже если я туда поеду, это вряд ли сильно ускорит процесс.

— Если мы что-то сможем сделать прямо сейчас, это будет как минимум интересно, — поддержал нас Драк. — А то скучно что-то. У нас там такая тишина и порядок, что аж противно, да, Уфф?

Уфф согласился.

— Да, и я хочу побывать на родине Марка и познакомиться с магобразами! Тем более, что нормального портала еще нет, и никто меня ни в чем подозревать не будет.

— Ну и супер, — обрадовался я. — Тогда прямо сейчас и едем.

— Нет, — сказали хором Котий и Драк.

— Что нет? — не понял я.

— Вы с Филиппом идете гулять по лесу. Принудительно на полчаса, — заявил Котий.

— Со мной, — добавил Драк. — А то мало ли там кабаны встретятся.

Мы с Филиппом заржали.

— Вроде всех кабанов наш куст повыгнал. И, между прочим, я ему угощенье привез, — вспомнил я и достал из артехрана золотую загогулину, которую вчера с помощью Драка выковырял из стены.

— Угощенье давай, я закопаю, — забрал ее у меня Котий. — Куст будет рад. Я скажу, что от тебя.

— Да он знает, — заверил его Уфф. — Я их информирую, что там как. Им про пещеры тоже интересно. Правда, они совершенно не понимают, что такое порталы, мы договорились вчера до того, что это такие дыры между мирами.

— Не, ну а что, так и есть, — одобрил определение Драк.

И тут за окном заурчал мотор. Я выглянул в окно посмотреть, кто к нам приехал.

***

Роман Николаевич и Балакирев опять сидели в кабинете и пытались прикинуть потенциал торговли с Тривией и Элуром.

— Ну что скажешь? — зажег очередную сигарету Роман Николаевич. — Ты вообще как? Восстановился?

— Абсолютно, — заверил его Балакирев. — А скажу, что все хорошо. На Тривию мы сами не полезем. Если Марку с Котием надо, то пусть сами разбираются. А Элуры уже на пути к нам. Правда, они слегка нам подвирают, но в пределах разумного.

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался Роман Николаевич. — С этого места поподробней.

— Они утверждают, что у них есть технология адаптивной поддержки вложенных порталов. Но это не совсем так. Она настраиваемая, это да, но каждая перенастройка будет выключать портал на несколько дней. Поэтому то, что они нам привезут, позволит или включить поток грузов на Тривию или выключить совсем.

— Это неудобно, — нахмурился Роман Николаевич. — Значит, если те будут вертеть хвостом, нам будет их проще совсем отключить. Тем более, там Пещернадзор жаловался, что им уже щуп отгрызли.

— То животные, скорее всего, — отмахнулся Балакирев. — Причем довольно разумные, это решаемо.

— Причем я ведь знаю, что адаптивные порталы есть.

— Есть. На Меркаторе.

— Ммм, — выпустил клуб дыма Роман Николаевич.

— Но Элуры, похоже, сами пытаются добыть эту технологию.

— Вот и славно, — обрадовался Роман Николаевич. — Пусть они пока попробуют. А ты мне расскажи, что с тем злодеем, что вы изловили на Ирининых полях.

— О, вот здесь интересно, — оживился Балакирев.

***

Директор Института справедливого развития держался за голову и чуть не плакал. Только ему казалось, что все наладилось, они уже почти помирились с Элурами, и он предвкушал, как презентует министру здравоохранения протокол лечения серебристых какаду, как пришел ответ. Нет, ему не отказали. Более того, заверили, что сами заинтересованы в оказании помощи в сохранении такого замечательного вида. Но в ответ всего лишь хотят эксклюзивные права на обслуживание всех