– Что же ты остановилась?

Она смутилась. На щеках появился румянец. Девушка дернулась, пытаясь вырваться:

– Я пойду…

Подняв ее голову за подбородок, я лениво поинтересовался:

– После всего, что ты натворила? – Выразительно осмотрел спальню, в которой царил жуткий беспорядок. На потолке выделялись черные пятна. Стекла маленькими горками лежали возле окон. Порванные вещи, обугленные бумаги, разбитые вазы и поломанные подсвечники устилали весь пол. – Пора научиться отвечать за свои действия, хотори. Ты столько раз беззастенчиво трогала дракона, за это полагается наказание.

– Какое? – втягивая голову в плечи, сдавленно спросила она.

Я подался вперед и, замерев возле ее манящих сладких губ, прошептал:

– Проведи со мной ночь.

Невесомо коснулся их, вновь пробуя. Хотелось повторить недавнее безумство, однако сдержался, еще раз легонько поцеловал и медленно отстранился, глядя прямо в зеленые глаза. Думал, сейчас начнет вырываться или же смотреть на дверь, но Влади вдруг спросила:

– Одну ночь?

– Хм, – протянул я и провел пальцем по ее подбородку. Сказать «да» не повернулся язык. Я поддался игривому настроению и задумчиво произнес: – Сколько же раз ты меня трогала? Дай подсчитать… О нет, боюсь, даже нескольких ночей будет мало.

Девушка задрожала в моих объятиях, но смотрела прямо и смело, ждала ответа. Я вновь залюбовался зелеными глазами и вдруг осознал, что никогда не захочу ее отпускать. Сдался и, прижав ее сильнее, шепнул:

– За всю жизнь со мной не расплатишься, хотори.

– Жизнь? – Голос ее дрогнул.

С кристальной ясностью поняв, что именно сказал и почему, я приподнял ее подбородок и приказал:

– Стань моей женой.

Казалось, ее ответ стал самым важным в моей длинной жизни. И пусть Царг строит козни, дочь купца любыми доступными способами пытается обратить на себя внимание, а магия не хочет просыпаться, сейчас значение имела лишь она – моя Влади. Однако стоило подумать о Стали, как внутри что-то развернулось. Вот только девушка, совсем не так, как ожидал, ответившая на приказ, отвлекла от странных ощущений.

Я онемела сначала от вопроса, а от приказа и вовсе потерялась. Казалось, меня снова забросило в какой-то совершенно сюрреалистичный мир, где нет ничего реального. А на самом деле – все игра. Сказанное Алиром – несмешная шутка. Хуже. Самое настоящее издевательство! Просто не станет всегда холодный, надменный дракон говорить настолько нежные, откровенные слова.

Он ведь…

Вот только во взгляде стальных глаз читалось ожидание, надежда и что-то настолько теплое, отчего сердце екнуло.

– Сумасшедший день, – онемевшими губами произнесла я. Добавила едва слышно: – И такой длинный.

Алир недовольно покачал головой, словно ожидал иного ответа, но у меня язык не повернулся признаться, что я только и мечтала о нем. А вдруг все растает? У меня же сердце разорвется! Я просто не вынесу очередного разочарования, перестану дышать прямо здесь, у ног мужчины своей мечты!

Он обхватил мои пальцы руками, сжал их, оторвав от своей груди. Казалось, Алир вот-вот с привычным каменным выражением лица оттолкнет, произнесет нечто унизительное или возмутительное, растопчет мое достоинство, ранит гордость. Или же обернется драконом и отнесет на вершину горы, где и оставит умирать маленькую никчемную человечку.

Это ведь дракон! И пусть пару мгновений назад он сказал много приятных слов, в которые безрассудно хотелось поверить, я напряглась всем телом, боясь распахнуть створки души и обжечься так сильно, что никогда не оправлюсь от разочарования.

Аян отступил и, не отрывая взгляда от моих глаз, медленно начал опускаться. Сердце затрепыхалось в груди. Оно билось о ребра, рвалось вперед, к великолепному творению природы, вставшему передо мной, «низшей», обычной служанкой, на колени. Тот, кто даже не позволял к себе прикасаться, не сводил с меня ласкового взгляда!

– Выйдешь за меня замуж? – на этот раз прозвучал не холодный приказ, а вибрирующий тревогой вопрос.

Я с шумом втянула воздух и часто-часто заморгала от навернувшихся от неверия в свое счастье слез. Это правда происходит со мной? Или это снова шутки разыгравшегося воображения? Но нет, я слышала слова Алира. Дракон сказал их даже без приставленных к горлу вил!

– Спасибо! – бросилась я к дракону на шею.

– За что? – тихо рассмеялся он.

– Да за все!

Меня затопило эмоциями. Хотелось целовать его, без конца обнимать, в полной мере показать свою радость, восторг, восхищение, не утаив ни малейшей эмоции. Пусть знает, как сильно я хочу быть с ним. Ведь теперь он мой! А я – его.

– Мой дракон…

Алир вздрогнул и опалил меня темным взглядом так, что сердце замерло в груди. Дракон в мгновение ока поднялся, молча подхватил меня на руки и собственнически отнес к кровати. Скинув порядком испачканное из-за бушевавших недавно стихий одеяло, уложил на простыню и неторопливо опустился рядом.

Я не могла оторваться от его глаз. Уже поверила в свое счастье, но еще страшилась непоправимого, готового вот-вот произойти. Не может быть настолько хорошо! Вот-вот… что-то точно произойдет. Прозвучат ужасные слова, красивое лицо исказится гримасой ненависти, или же вновь на нем появится то холодное безразличие. Я не переживу подобных изменений. Только не сейчас!

– Если ты боишься, что… – Он замолчал, но я и сама догадалась, о чем речь.

– Нет! – горячо воскликнула я. – Я конечно еще ни разу не «динь-динь», но нет. Не боюсь! С тобой не боюсь.

– «Динь-динь»? – недоуменно переспросил Алир и скользнул костяшками пальцев по моей щеке. – Что это значит?

Сделав глубокий вздох и откинув все сомнения, решила раскрыться и поделиться своими настоящими страхами:

– Ты ведь не передумаешь? Не воспользуешься моим доверием, чтобы завтра выбросить из замка за ненадобностью? У тебя ведь там, в гостевых покоях, полуголая «невеста».

Мне было страшно открывать ему сердце, ведь по сути Алира можно назвать первым и единственным. Никто еще не трогал мою душу так, как он. Лишь с ним голова кружилась от счастья, его одного хотелось без конца трогать и восхищаться безупречным телом. Только его безразличие задевало настолько, что вызывало бурю негодования и желание кого-нибудь на самом деле прибить. И это будоражило. Возносило на небеса эйфории и одновременно пугало до умопомрачения.

– Сначала ответь на мой вопрос, – не отступал аян, – и я сразу развею все твои сомнения.

– Так я ответила, – смущенно улыбнулась. Я придвинулась к Алиру еще ближе и шепнула: – Да! Конечно да! А как иначе?

И вновь был поцелуй. Долгий. Затягивающий. Уносящий сомнения, раскрывающий душу, растворяющий малейшую скованность и толкающий к нему, самому восхитительному мужчине на свете. Я ощущала широкие ладони на своей спине. Запускала пальцы в мягкие волосы на его голове. Скользила руками по мускулистой груди, совершенному торсу, чуть ли не стонала от удовольствия, которое приносила обычная близость дракона.