вижу эту женщину. А почему ты явно расстроилась, когда узнала, что Бахметьева будет нашим преподом? — поинтересовался у Вероники.

— А расстроилась она, — хмыкнула Демидова, — потому что это ее главный конкурент на поприще блогерства.

— Да какой она конкурент, — возмутилась Трубецкая, — у нее подписчиков процентов на тридцать меньше. Конкурент… она вообще толком ничего не умеет.

Я с усмешкой покачал головой. Теперь все ясно.

— Но популярности ей не занимать, — ехидно посмотрела Елена на сестру.

— Да чего сравнивать! Она даже нормальную трансляцию провести не может!

— Подождите, раз она хороший преподаватель, то какая разница как одевается? — вдруг произнес Исидо.

Его фразу прервало появление двух наших второкурсников, Романова и Гагарина. Они как обычно без особых церемоний уселись за наш стол.

— Я слышал тебя, — сообщил Романов японцу, — и полностью с тобой согласен. Мне вот нравится, как она одевается. К тому же сомневаюсь, что она в таком виде на занятия ходит. Главное, как преподаватель, говорят, она гораздо лучше Марфы. По крайней мере, пару раз звание лучшего преподавателя по «Общей магии» выигрывала среди академий Российской империи. Да ты на ее страничку в социальной сети зайди. Там фоток море. Сразу все поймешь.

— Я тебе сброшу всю информацию по ней, — добавила Трубецкая, недовольно посмотрев на Федора.

— Вообще переманить ее непростая задача была, видимо. — тем временем продолжил тот. — Но у нас теперь придворный маг обучается! Как тут откажешь!

— Да, Веромир, — добавил Гагарин, — между прочим, проставиться надо по этому поводу.

Я рассмеялся. Ну вот хорошо, что этим двум раздолбаям совершенно пофигу, придворный маг я или не придворный маг.

— Да не вопрос, — успокоил их.

— Вот это дело, — одобрительно кивнул Романов, — а то мой батя вчера битый час объяснял, как я должен правильно с тобой разговаривать и все такое. А как он обрадовался, что мы с тобой друзья!

— Это точно, Веромир! — поддержал его друг. — Ты высоко взлетел.

— Можно упасть больно, — хмыкнул я тихо, но эти двое услышали.

— Да ладно тебе! — ободряюще хлопнул меня по плечу Гагарин. — Между прочим, у тебя свадьба на носу. Ты мальчишник вообще устраивать собираешься?

— Собираюсь, — соврал. На самом деле даже не задумывался.

— Так, свяжись со мной тогда накануне, — предупредил меня Романов, — дня за два хотя бы. Я все подготовлю. По полной программе… — Он внезапно наткнулся на многообещающие взгляды Наоми и Варвары и изобразил невинное лицо.

— А что, девушки? Это старинный русский обычай, уходящий корнями в седую старину.

— Знаем мы ваши обычаи, — хмыкнула Трубецкая, — девки из торта да пьянка до утра!

— Фи, Вероника… — весело посмотрел на нее Гагарин. — Как ты вообще могла такое подумать о нас? Это прошлый век. Сейчас все гораздо быстрее и эффективнее. Но ретро — это вообще тоже неплохо! Можно будет подумать!

— Так, все! — Легким шлепком по столу прекратил все эти разговоры. — Я свяжусь с тобой Федор!

— Ну вот и хорошо…

Романов явно немного смутился под взглядами моих невест, поэтому они быстро откланялись. Я уж было подумал, что невесты попытаются промыть мне мозг, но ошибся. Они словно забыли о разговоре про мальчишник. Подозрительно, блин.

— Кстати, — вдруг ожила Вероника, — все хотела спросить, но забывала. Тебя зачем к ректору вызывали? — Она посмотрела на Варвару.

— Тебе вызывали к ректору? — удивился я.

— В пятницу, — кивнула та, — после занятий. Но я говорить тебе не стала… Вообще непонятно, чего он меня вызвал. Так, расспрашивал, как мне в Академии и тому подобное.

— Меня, кстати, тоже вызывали, только раньше, — вдруг добавила Елена Трубецкая.

— И меня, — удивленно посмотрела на нее Пожарская.

— Так, стоп! — Передо мной появилась уже хорошо знакомая мне Вероника, сбросившая с себя задумчиво-потерянный образ. — Вам это странным не кажется? И чего ты мне не сказала? — она возмущенно посмотрела на сестру.

— Когда? — фыркнула та, — ты все время занята!

— А чего странного-то? — не поняла Наоми.

— В один день вызывают сразу трех девушек из нашей группы, приближенных к Веромиру, — задумчиво произнесла Вероника.

— И что? — хмыкнул я. — Ректор, может, хочет что-то про меня разузнать. Я же теперь не простой студент, а князь Бельский.

— Все равно странно… а вас о чем ректор спрашивал? — осведомилась Трубецкая у Дианы и Елены.

— Да о том же, в принципе, что и Варвару, — переглянулись те.

— Успокойся ты, — улыбнулась Пожарская, — скорей всего, Веромир прав. Ректор нас облизывает, чтобы доверие у него завоевать.

— Дай-то бог… — задумчиво произнесла Трубецкая, почему-то посмотрев на меня.

Я пожал плечами. Это уже перебор, наверное. Что здесь подозрительного? Хотя после покушения на императора, да и всех этих происков Мастера я уже готов был поверить во что угодно.

Тем не менее все-таки задумался на этот счет, особенно после того как в самом конце обеда, когда мы уже выходили из столовой, Вероника шепнула, что разберется с этими вызовами. Чего там разбираться, я не понимал, но согласился. Нравится девушке в детектива играть — пусть играет.

После обеда, отсидев историю, я на фехтование не остался и отправился в свой коттедж в компании Виль и пятерых охранников академии, что следовали за нами сзади, метрах в тридцати, по дороге размышляя насчет мальчишника. Тема, конечно, неплохая. Оставался вопрос с императором. Если я его не приглашу, Иван точно обидится. А если приглашу, и он пойдет, представляю, что выскажет мне Трубецкой. Это рискованно. Не устраивать же мальчишник во дворце! Засада… но поставить его в известность обязательно надо. Во избежание, так сказать.

В коттедже меня встретили Кари и Даша. Служанка сразу умчалась на кухню, в вот младшая жена… блин все-таки японские женщины — это что-то! Нравится мне такой обстоятельный подход к делу. Через полчаса я, вымытый и удовлетворенный в полном смысле этого слова, занял свое место за компьютером и погрузился в занятия. Потом появились остальные жители коттеджа, и время до вечера пролетело быстро. Предупредив японцев, что они сразу перенесутся к нам в Тартар, мы с Варварой забрались в капсулы.

На этот раз место, где мы выходили из игры, было ярко освещено. Мы с Варварой оказались первыми. Я огляделся. При свете выяснилось, что перед нами раскинулась большая каменистая равнина, покрытая песком темно-красного цвета. Кое-где к серому небу поднимались невысокие горы. Весьма унылый пейзаж. Но если учитывать, что мы находились в Аду древних греков, то все правильно. Стояла настоящая жара. Градусов тридцать, не меньше. И это при том, что солнца на небе не было.

Но вот начали появляться остальные участники нашего квеста. И первым делом Наоми с Исидо. М-да…

Внимание! К вашей группе в квесте