Лорд Реллер лишь ухмыльнулся. Ну, дом. Ну, светится. Магии они что ли не видели. Паникеры.

— Убрать оцепление, — приказал он.

— Слушаюсь, — с облегчением выдохнул заместитель.

— Эвелин, мы отправляемся ужинать. Присоединяйся. Там тебе все и расскажем. Не стоит волноваться — все под контролем.

Агнесса сжала губы. Взгляд потух, волшебство, что соединяло ее с магом, вмиг исчезло. «Эвелин», «Генрих». Эти двое знакомы. Обращаются друг к другу на «ты». По имени… И как это она раньше не поняла?!

— Ужинать — это хорошо, — кивнула Верховная, успокаиваясь, однако руки, сжимая метлу, все еще подрагивали.

— Осмелюсь предложить вам, — улыбнулся Дорди Кайсер, — замечательный ресторанчик на берегу моря. Он чуть в стороне от города, туристов там обычно не много. Изумительная морская кухня.

— Рихор, — окликнул зама лорд Реллер, кивком подтверждая свое согласие. — Вызовите такси.

— Есть.

— Пригласите Мариона и профессора Фиррлера. И присоединяйтесь сами.

- Я, пожалуй, тоже себя приглашу, — голос, удивительно похожий на голос самого лорда Реллера, заставил всех вздрогнуть.

— Генерал Реллер, — Эвелин улыбнулась так, словно собиралась пустить в ход самые убийственные заклинания.

— Здравствуй, девочка. Как поживаешь? — вежливо кивнул отец лорда, не обращая внимания на настроение собеседницы.

— Прекрасно, — глаза ведьмы вспыхнули.

— Тогда отправляемся.

Вид с террасы был потрясающий. Багровел закат, отражаясь в поблескивающей морской глади. Мила, наскоро перекусив, носилась по пляжу с Чарли.

— Чарли! Чарли! Ко мне! Ха-ха-ха-ха-ха…

— Гав! Гав! Гав-гав!

— Вам все-таки удалось спасти девочку, — улыбнулась Эвелин, расслабившись после пары бокалов вина. — Что вы с ней сделали?

— Ничего, — честно призналась Агнесса. — Мы занимались слиянием магий. Девочка выполняла тестовые задания и… подслушивала. И вот — результат. Без боли. Без борьбы с силой. Как будто само собой…

— Так бывает? — прошептала Верховная.

— Один случай — не показатель, — покачала головой психолог. — И не повод делать благоприятные прогнозы. Но…

— Я отправлю к вам всех тринадцатилетних ведьм Лидора! Хочу, чтобы впредь инициации проходили под вашим личным контролем. В обязательном порядке.

— Да, но… — Агнесса смутилась.

— О! Цену вы вольны назначить сами. Ковен выделит необходимые средства, я лично проконтролирую!

— Хорошо. Я готова контролировать процесс инициации лично. Для тех, кто пройдет предварительное тестирование и запишется на курсы подготовки на получение лицензии — бесплатно. В случае отказа цена будет договорная. И стоить это будет очень не дешево. Цены же за тестирование и курсы подготовки мы обсудим. Уверена, для ковена это не будет большой тратой.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха… Браво, девочка! Здравствуй, Генрих. Спасибо за приглашение. Приятно, что не забываешь старика, — профессор Фиррлер и Марион присоединились к остальным.

Лорд Реллер отсалютовал бокалом вновь прибывшим, сделал глоток и улыбнулся, поймав взгляд Агнессы. Женщина покраснела.

— Эвелин, — лорд Реллер наполнил бокалы гостям, — нам надо будет допросить всех взрослых ведьм.

— А почему не магов? — ощетинилась Верховная.

— И магов. Просто для работы с ними мне нет необходимости спрашивать твое разрешение.

— Хорошо, — кивнула Эвелин, откинувшись на спинку кресла и сузив глаза.

Генрих… Как он… смотрит на Агнессу. Улыбается, стоит ей попасть в его поле зрения. Она не помнит, чтобы Генрих так смотрел на кого бы то ни было, включая ее саму. А ведь когда-то он был без ума от нее! Действительно, стоило заподозрить Агнессу в том, что она его околдовала.

Эвелин еще раз присмотрелась и к магу, и к этой «не-ведьме». Прищурилась. Ничего. Никакого магического воздействия.

Может быть, любовь?!

…

Жук-будильник с золотыми крылышками тихонько караулил зарождающееся утро на полке и с интересом посматривал на мужчину и женщину, что заснули-то совсем недавно. А вот уже… Улыбнулись. И потянулись друг к другу.

— Привет, — лорд Реллер легонько поцеловал Агнессу в маленький носик.

— Доброе утро, — улыбнулась она.

— Жаль, что день начался, — вздохнул мужчина. — И отпуска не предвидится.

— А куда бы ты отправился в отпуск?

— Ну, точно не в центр туризма нашего королевства — город Лидор, — усмехнулся он. — Завтрак? Или еще подремлешь?

— Надо вставать, — довольно, как кошка, потянулась Агнесса. — Сегодня наверняка придут на прием — надо подготовиться.

— Все-таки добилась своего… — мужчина склонился над ней и улыбнулся.

— Признаете свое поражение, лорд Реллер?

— Сначала доведи дело до конца, хотя… Не скрою, победа почти у тебя в кармане. Умница…

— Спасибо.

— О чем задумалась?

- Мила. Она так легко обрела силу, а я не могу понять — почему? Разобраться в этом необходимо. Это может помочь остальным.

— Не переживай. Ты разберешься.

Агнесса вспомнила, как к ней самой много лет назад пришла сила. Каждая клеточка внутри разрывалась от боли, волны невыносимого жара накатывали снова и снова, до потери сознания, до желания умереть. Она считала, что так и должно быть. Что именно в боли рождается магический потенциал — дар рода, больше в тот момент похожий на проклятие. За силу надо платить! И ни у кого никогда не возникало и тени сомнения. Никто не пытался противостоять этой истине, все мирились с ней, принимая свою судьбу как должное.

Но вчера…

— Тише. Тише. Успокойся…

Агнесса вздрогнула, очнулась. Поняла, что дрожит, сжавшись в комок, а Генрих гладит ее по спине.

— Спасибо, — прошептала она, начиная дышать ровно и правильно.

— Врача вызвать? — тут же отозвался мужчина, с нарастающей тревогой глядя на нее.

— Нет, — Агнесса улыбнулась. — Почему все говорят о докторе, стоит мне начать дыхательную гимнастику?

— Не знаю, — он прижал ее к себе покрепче. — Может, вид отстраненный. Начинаешь сразу думать — не случилось ли чего?

Она поцеловала его.

— Завтрак, — постановил лорд Реллер.

Агнесса решила не дразнить мага, хотя ответить: «Слушаюсь» и вытянутся в струнку хотелось нестерпимо — настолько важным был тон совершенно обнаженного мужчины.

— У тебя в глазах прыгают маленькие, ехидные ведьмочки, — Генрих прищурился.

— Боишься?! — рассмеялась Агнесса.