— Держите.

— Что это? — она беспомощно посмотрела на лорда, вывернулась из объятий.

Мужчина выглядел виноватым. Это было… непривычно. Слишком непривычно! Ей и в голову не могло прийти, что он так умеет.

— Генрих… Что это?

— Я посчитал, что данная разработка принесет пользу безопасности страны, — ответил милорд, стараясь не смотреть ей в глаза. — И поэтому распорядился, чтобы оформили патент и выкупил его. Твои капсулы — вот. Только они не подействовали. Мы раздавили одну у парня под носом. И… ничего! Кажется, он просто… спит.

— Я все понимаю, — тихо проговорила Агнесса. — Безопасность. Страна. Но… почему ты… вы, лорд Реллер. Почему вы не согласовали это со мной? Это мои разработки, и я имею право…

— Госпожа Пресци! Не драматизируйте. Вас никто не обокрал. Гонорар вам выплатят, я уверен, вы будете им довольны.

— Дело не в этом, — холодно возразила психолог.

— А в чем? — маг начал раздражаться.

— В том, что вы обязаны были прежде заручиться моим согласием. Это во-первых. Во-вторых, я могла бы участвовать в процессе. Дозировка, материалы для хранения — это важно! Рекомендации для использования, противопоказания, в конце концов! Кто составлял сопроводительное письмо? Кто все это утверждал? Комиссия, которая…

— Госпожа Пресци. Агнесса. Здравствуй, девочка.

— Профессор Фиррлер?! Вы…здесь? Искренне рада Вас видеть.

— Я тоже, дорогая, я тоже. Да, я здесь. Волею судеб, девочка. Если ты не против, позволь мне вмешаться и кое-что объяснить. Генрих, я уверен, поторопился. Он искренне извиняется. Скажем так… простим ему это ввиду военного положения. Время действительно неспокойное. Изобретение бесценно, и мы все тебя за это благодарим. Однако пока мы спорим, враг не дремлет. Продукт будет перевыпускаться, и никто не запретит тебе в этом участвовать. Все вопросы уладим, обещаю. А сейчас… будь добра, объясни. Почему у нас не получилось?

— Во-первых, — начала Агнесса, — я работала с ведьмами. С ведьмами, которые были не просто под воздействием, но на грани срыва, что мог привести к неконтролируемому выбросу силы! Вы же применили данный метод к человеку, не имеющему магического потенциала. Да, он под воздействием. Но тут… доза слишком велика. Капсулу можно применять, но с другой дозировкой. Я смочила бы краешек платка — этого было бы вполне достаточно. Капсулы снабжены регулирующимся клапаном. Специально, чтобы дозировку можно было менять. Вы же раздавили всю. Целиком. Не говоря уже о том, что капсула — лишь подспорье. Огромное значение имеет работа психолога. Необходимо следить за зрачками. Вовремя произносить слова. С определенной интонацией.

— И что теперь? — лорд Реллер кивнул на сладко спящего молодого человека.

— Теперь он будет спать, — пожала плечами психолог.

— Долго?

— Судя по дозировке выпущенного ВАМИ, лорд Реллер, препарата… Думаю, дня три.

— Понятно. Спасибо за помощь, госпожа Пресци! Очень помогли. Марион! Попробуйте считать его во сне. У нас… мало времени. О результатах доложить немедленно! — и лорд Реллер вышел, не попрощавшись.

…

Лорд Реллер задернул шторы. Яркий свет щедрого осеннего солнца был… слишком жизнерадостным для настроения, что посетило мага. Он думал о себе.

Что же он за существо такое?

Плохой сын, неблагодарный ученик, и…

Казалось, они помирились с отцом. Это хорошо. Но он был… холоден. Не шагнул навстречу, не улыбнулся, не обнял… Не смог.

Он забыл о том, что приезжает профессор. Ушел тогда, даже не попрощавшись, не попрощавшись ушел и теперь. Стыдно. Можно подумать, он дурно воспитан. Но ведь это не так! Куда же девалось его хваленое самообладание? Ведь никогда раньше не подводило…

А еще, как выяснилось сегодня, он — мужчина, что не смог обеспечить безопасность своей женщины. Он ее обидел. Выкрал ее разработки.

Агнесса. Приказу короля он вынужден подчиниться. И, следовательно, храбрый психолог на высоких каблуках окажется на переднем крае. Там, где орудуют маг и ведьма, которые — теперь в этом нет сомнений — смогли слить свои силы. А есть еще кто-то третий. Марион считал воспоминания Агнессы, пока та спала. Черные ведьмы, когда она узнает, ему и за это достанется…

Лорд Реллер улыбнулся. Она такая красивая… Особенно когда злится!

Кто? Кто все это затеял? Кто этот кукловод? Кто дергает марионеток за веревочки, заставляя приплясывать Лидор и все королевство?

…

Тик-так. Тик-так. Тик-так…

— Генрих, — тихо позвала она.

В первый момент ему показалось, что он бредит.

— Агнесса…

— Я уже ушла, но почему-то вернулась…

Не мерещится. Уже хорошо. Шагнуть к ней, обнять. Прижать к себе.

— Прости.

— Я очень злюсь на тебя, но…

— Прости.

— Я хотела сказать, что…

— Бооом! Боом! Бооом!

— Милорд Реллер! — в кабинет ворвались Марион и профессор Фиррлер. — Мы поняли! Мы считали его!

— Бооом! Бооом! Бооом!

— Я… — Агнесса шагнула назад, отстраняясь.

— Пять минут, — грозно взглянул лорд на смешавшихся магов. И вдруг добавил. — Пожалуйста.

— Бооом! Бооом! Бооом!

— Конечно.

Непонятно, кто больше удивился: маги, Агнесса или он сам.

— Я хочу остаться в Лидоре, — подняла Агнесса глаза.

Лорд Реллер вздохнул, на мгновение малодушно подумав, что можно просто сделать вид, что он сам принял это решение. Нехотя. Не признаваться в том, что вынужден ее не просто оставить, но сделать приманкой для неуловимой тройки преступников.

Но он не стал лгать:

— У меня приказ короля. Тебе бы все равно пришлось.

— Я все равно буду заниматься с ведьмами.

Он кивнул:

— Хорошо. Только я ума не приложу, как обеспечить твою безопасность.

— И мне надо дать показания. Я слышала. Троих, кажется. И…

— Марион все сделал.

— Как это? — зеленые глаза недовольно блеснули.

— Пока ты спала. Прости.

— И кто там был? — любопытство победило раздражение от того, что кто-то посмел вторгаться в ее сны и воспоминания.

— Маг и Ведьма. Предположительно — молодые. С какой-то странной, непонятной магией. Марион не может классифицировать.

— Третий? Который командовал?

— Был и третий. Постарше. И… такое ощущение, что он вообще — просто человек.

— Странно.

— Очень. И я…

Агнесса шагнула к нему, поднялась на цыпочки и поцеловала: