Он не соврал, просто сказал не все. Не стоит расширять список тех, кто знает что именно лежит в кузове.

— Я с тобой.

— Нет, — встретив вспыхнувший взгляд товарища, добавил, — достаточно если будет рисковать один.

Глаза лейтенанта предательски блеснули и он сдался. Отвернувшись, махнул рукой подчиненным, дескать поехали. Еще через пяток секунд Иван прыгнул за руль КАМАЗа, руки сняли тормоз и принялись лихорадочно выворачивать руль, разворачивая машину в обратную сторону, чтобы потом съехать на ведущую вглубь тундры проселочную дорогу. Разбрызгивая грязные капли по сторонам, «Тигры» рванули с места как ракеты и тут же вильнули на обочину, объезжая грузовик, помчались на максимальной скорости в сторону моря.

Разъяренным медведем ревел под капотом мотор. Разбрызгивая по сторонам капли смешенной с грязью и снегом воды, КАМАЗ мчался с максимально возможной скоростью по нетронутым человеческим руками весенней тундре, с каждой секундой все дальше удаляясь от целей неведомых ядерных террористов: людских поселений. Глаза человека за рулем выискивали неровности, машина объезжала их или перемахивала поверху. На ухабах ее высоко подбрасывало над землей, но офицер восседал на водительском сидении словно влитой. Побелевшие от волнения губы шептали слова старинной казачьей песни.

«Все же классная машина… Какой бы еще грузовик пережил такое обращение?»

Потом мысли перекинулись на злобу дня. То, ради чего он рисковал жизнью, пылало в его мозгу, видения из детства и короткой взрослой жизни проходили перед открытыми глазами где-то рядом с картинкой раскисшей весенней тундры.

Иван совсем маленький — лет пяти, изо всех сил бежит по скошенной траве к обожаемой мамочке. Лето — самый разгар. Одуряюще пахнет сеном и нагретой на солнце пылью. Добежал, уткнулся в колени. Подхватив легкое детское тельце, ласковые женские руки подбросили его в безоблачные, бесконечно высокие небеса, цвета бирюзы. Он заливисто хохочет. И не было в это время в мире никого счастливее его!

Потом в памяти всплыл дед. В застиранной до белизны гимнастерке с внушающей уважение шириной орденской планкой на груди, в руке прадедовская шашка.

— Иль ты не казак Ваня, — мальчишка насупился, — а коль казак так и руби по-казачьи! Шашка она требует ласки, как баба, и коли ты ее любишь, то она не подведет. Вот смотри!

Дед крутанул над головой кистью правой руки, от чего клинок превратился в один сверкающий круг. Левую руку он убрал за спину, прицеливающийся взгляд впился в деревянного болвана и вдруг, блеснув высоко в воздухе металлом, весь упал вперед. Страшно и пронзительно свистнул пластаемый воздух. Верхняя половина болвана мягко и тяжело шлепнулась на землю, оставив плоскую и гладкую, словно отполированную плоскость среза.

— Понял ли? — дед довольно посмотрел на внука и подкрутил седые усы.

— Да вроде, — невольно поежился Иван.

Дед фыркнул:

— Казак не может сумневаться в силах, на то он и казак, пробуй, — дед протянул шашку рукоятью внуку и выжидательно уставился на подростка.

Иван, вздохнул тяжело, концентрируясь на остатках деревянного болвана. Вновь страшно свистнул разрезаемый воздух. Очередной кусок мягко упал на землю. Срез — не менее гладкий чем у деда.

— Молодец, казак! — тяжелая рука деда легла на плечо подростка, вызывая в детской душе чувство восторга и гордости. Он смог, он достоен!..

Вновь в разгрузке тяжело забился спутниковый телефон. Не отпуская руля, старший лейтенант вытащил его и поднес к уху.

— Старший лейтенант Жуков, слушаю. Да… Да… есть покинуть машину и бегом как можно дальше.

Еще через миг мотор напоследок угрюмо и протестующе рыкнув, замер. Открылась дверь, подхватив автомат, на землю тяжело спрыгнул человек и не оглядываясь побежал навстречу подымающемуся солнцу, словно на стометровку, с разбегу перепрыгивая лужи талой воды. Он сделал все, что было в человеческих силах. Вот уже между ним и грузовиком сто метров, двести. Конечно это ничто для ядерного взрыва но в душе молодого человека затеплился огонек надежды. Он успеет, он уйдет раньше, чем неизвестный в неведомом месте нажмет на взрывающую бомбу кнопку…

* * *

РЛС (радиолокационная станция) дальнего обнаружения Воронеж-М, что спряталась среди топких лесов за высоким бетонным забором на окраине деревни Лехтуси Ленинградской области, не спит никогда, слишком она важна для защиты воздушных границ России. Станция контролировала север страны и прилегающую территорию с Северным Ледовитым океаном на глубину до шести тысяч километров. После начала массированного давления на страну: обострения на границах и массовой компании в средствах массовой информации Запада против России, похожем на пропагандистскую подготовку нападения, ее боевой расчет был загружен работой по максимуму. И до кризиса с прибытием на Землю драуни, военные самолеты стран НАТО, прежде всего американские, регулярно проверяли на прочность воздушные рубежи страны, а в последнее время они буквально кишели в приграничной зоне. В иные сутки приходилось отслеживать передвижение нескольких сотен целей. Этот воскресный день для личного состава РЛС ничем не отличался от будней. С утра заступила очередная смена и все шло как обычно, пока ровно в 10.00 утреннюю тишину, нарушаемую лишь легким гулом кондиционеров — жара была под тридцать и тихими голосами операторов, разорвал тоскливый вой сирен. Тревожные резкие звуки боевой тревоги еще плыли по коридорам, залам и кабинетам станции, когда на дисплеях отобразился одновременный залп из района Северного Ледовитого океана, западнее острова Медвежий — так крейсировала американская эскадра в составе пяти ракетных крейсеров и десяти эсминцев типа «Арли Берк». Всего несколько сотен ракет и разведывательно-ударных БПЛА. В первом ударном эшелоне со скоростью более 6 Махов и на высоте 25-140 км шли гиперзвуковые крылатые ракеты. Их целью было подавление системы ПВО и завоевание безусловного господства в воздухе. Второй ударный ракетный эшелон составили «Томагавки» и небольшое количество новейших беспилотных летательных аппаратов «XQ-58 Valkyrie». Третий состоял из разнообразных беспилотных летательных аппаратов. По расчету суперкомпьютера Воронеж-М, траектории ракет и беспилотников упирались в расположенные на севере России командные пункты объединений и частей, военные базы, склады вооружения и ГСМ, в пригодные для использования современной авиацией аэродромы и средства ПВО, РЛС дальнего обнаружения. Словом, при успехи воздушного нападения, называемого на Западе Быстрым Глобальным Ударом, оно с гарантией обезоруживало Россию со стороны мягкого подбрюшья страны — Северного Ледовитого океана, превращая север в выбитую наглым агрессором дверь. Заходи кто хочет и делай что хочешь в том числе с силами ядерного сдерживания.