— Разрешите доложить обстановку, ваше высокородие!

— Докладывай! — хмуро ответил Николай.

Дежурному показалось, что Иван Дмитриевич сегодня какой-то странный. Лицо не такое красное, как обычно, глаза чересчур блестящие. Исаев внимательно всматривался в лицо следователя, пытаясь предугадать его настроение.

— Ваше высокородие, сегодня утром сообщили, что взломщики прибыли в Петербург, — он показал на бумаги, которые только что вручил корнету.

— А то я не знаю, — недовольно скривился Савин, словно услышал нечто давно известное.

Исаев сделал осторожную паузу, а затем учтиво спросил:

— И что делать будем?

Корнет бросил на него строгий взгляд. Дежурный немедленно вытянулся по струнке, ожидая приказа.

— Подготовь отряд полицейских на двух каретах. В банк поедем, — рявкнул Савин, открывая дверь кабинета.

Дежурный затоптался рядом. Потом робко проговорил:

— Так взломщики же квартиры грабят…

Савин гневно посмотрел на него и крикнул:

— Болван! Раньше грабили квартиры, а теперь банки!

Перепуганный полицейский ответил: «Есть!» и приложил руку к козырьку фуражки.

Положительно, с начальником творилось что-то непонятное, но что именно, Исаев никак не мог понять. Он незаметно рассматривал Николая со всех сторон и, наконец, услужливо спросил:

— Вы сегодня как-то странно выглядите, Иван Дмитриевич. Как будто похудели… Кажись, отпуск не пошёл вам на пользу… Неужто приболели? На вас лица нет.

Корнет поднял брови и небрежно махнул рукой.

— Ерунда. Простыл.

Сделав паузу, он строго скомандовал:

— Выполняйте приказ немедленно, через пару минут отправляемся в банк.

Дежурный тотчас же скрылся с глаз. А Савин, вполне довольный собой, улыбнулся. Подумать только, что вытворяет проказница-судьба! Он, корнет Савин, держит в руках сердце Путилина, отдаёт приказы его голосом. И даже ближайший подчинённый не заметил ни малейшего подвоха. Савин радостно шагнул внутрь кабинета и сразу бросился к письменному столу. Там, среди прочих документов, он отыскал гербовую бумагу для приказов и обращений, вслед за этим достал из кармана украденную накануне гербовую печать. Потом аккуратно начеркал на бумаге несколько строк и всё это заверил жирным штампом.

Только теперь он внимательнее оглядел кабинет Путилина. Помещение было небольшим, но довольно уютным. Невысокий кожаный диван с широкими подлокотниками предназначался для отдыха, а длинный стол у окна был уставлен какими-то почетными регалиями, коими награждали начальника сыскной полиции за особые заслуги.

Большой сейф у стены хранил путилинские тайны. Было бы заманчиво забраться в него и поискать что-нибудь выгодное для себя. Но у Савина не было ни ключа от сейфа, ни времени. Он вышел из кабинета, строго глянул на полицейского, стоявшего на посту в коридоре. Тот вытянулся во фрунт.

— Всё в порядке, — пробормотал Савин себе под нос. — Фараоны ничего не подозревают. Храни меня, мать Фортуна!

Пройдя по длинному коридору, Савин спустился во двор, где уже ожидали две кареты, снаряжённые по его приказу. Полицейские приветствовали начальника по уставу. Большинству из них показалось, что Путилин сегодня выглядит не так, как всегда. Они подозрительно разглядывали его, пытаясь сообразить, что с ним случилось. Кое-кому даже пришла в голову крамольная мысль, что это совсем не Путилин, а какой-то иной тип, но они не посмели задавать глупых вопросов.

Савин резко повернулся к полицейским лицом и громко огласил приказ. Голос Путилина рассеял все сомнения. Это его неповторимый глубокий бас, с хрипотцой, приводивший подчинённых в трепет, а арестантов — в отчаяние. Полицейские послушно расположились в каретах.

Экипажи двинулись по мостовой в сторону главного банка. Остановившись у центрального входа, Савин вышел из кареты и стремительным шагом направился через банковский зал прямо к кабинету директора. Полицейский отряд следовал за ним.

Посетители банка с испугом наблюдали странное вторжение. Удивлённые сотрудники поспешили сообщить директору о прибытии начальника сыскной полиции.

Вскоре Савин с важным видом беседовал с директором банка. Тот внимательно изучал бумагу с гербовой печатью. Он немного нервничал, не понимая, почему именно в его банке проводится столь непонятная и опасная операция. Вникнув, наконец, в смысл написанного, директор поднял на корнета удивлённые глаза.

— То есть как — распространение фальшивых купюр? — воскликнул он и посмотрел на своего помощника, терпеливо ожидавшего у двери. — Я могу показать все накладные, у меня всё записано! Везде строжайший учёт!

Савин умел действовать безукоризненно чётко и выдержанно, даже когда успех висел на волоске. Это помогало ему управлять людьми, убеждать их и подчинять себе их волю.

— Накладные в обязательном порядке! — рявкнул Николай. — Несите. И хранилище тоже готовьте.

Корнет принял важный вид, удобно расположившись в кресле и закинув ногу на ногу. При слове «хранилище» директор вздрогнул и снова покосился на помощника.

— А хранилище зачем?

На лице Савина не дрогнул ни один мускул. Он уверенно произнёс слова, от которых у директора всё внутри похолодело:

— Будем изымать все имеющиеся у вас денежные средства. Необходимо провести экспертизу.

Директор вытер выступившие на лбу холодные капли пота. Лицо его стало откровенно жалобным, голос задрожал.

— Может, вызовем эксперта сюда? Денег очень много…

Директор старался вести себя как можно деликатнее. Он понимал, что полицейские действуют по приказу свыше. Но, может быть, удастся договориться об экспертизе на месте, чтобы не подвергать риску состояние банка. Да и лишние сплетни не нужны! Плохие новости разносятся быстро и, как правило, не приводят ни к чему хорошему.

Однако корнет выглядел неприступным, как скала. Он посмотрел в лицо банкира с усмешкой, которая исключала возможность компромисса.

— Это мы без вас разберёмся! Готовьте хранилище и все документы.

В это время к директору подошёл клерк с какими-то документами. Савин сразу же узнал его — именно этот человек изучал его бумаги для выдачи ссуды, а потом гнался за ним по лестнице. Видимо, тёртый калач этот клерк — сразу распознал фальшивые документы. И опять смотрит так внимательно, словно мысленно сдирает с Николая парик, накладные бакенбарды и слой грима.

Клерк, действительно, пытался вспомнить, где он прежде встречался с этим полицейским. Что-то было в нём знакомое — то ли глаза, то ли складка губ… Но долго смотреть в упор было неприлично, поэтому клерк перевёл взгляд на своего начальника.

Директор раскрыл папку с документами, сравнил цифры. Всё сходилось идеально, каждое денежное поступление заверено печатью. Если и попадались изредка фальшивые купюры, то каждую из них списывали, как требовалось по закону. Директор вежливо протянул папку Савину. Но тот даже не взглянул в неё и сразу передал полицейскому, стоящему по правую руку.

Директор возмущённо вытаращил глаза на Савина:

— Вы что, даже не посмотрите?

Савин нахмурил брови и грозно спросил:

— Вы как разговариваете с начальником сыскной полиции? Выполняйте приказ! Мои ребята вас сопроводят.

Полицейские тотчас вышли вперёд, готовые следовать приказу начальника. Директор