Мне уже чисто из шкурного вопроса любопытно, я хоть за всю свою жизнь успею со всеми желающими расплатиться? Или мне и в посмертии светит отрабатывать какой-нибудь долг?

Снова глянула на боевого мага. Тот иронично вскинул бровь, разведя руками. Словно говоря, не мы такие – жизнь такая. И ведь не подкопаешься, да и куда мне, с таким-то монстром соперничать?

Тяжело вздохнув, голову опустила и буркнула:

- Ладно.

- Что ладно? – задал уточняющий вопрос магистр, соизволив отложить свой меч в сторону и даже подойти к нам с Валессом поближе.

- Ладно, я согласна на ваше щедрое предложение, магистр. Только за тем, что я вам пообещаю сделать, придётся встать в длинную очередь. Больно много желающих на труды моего скромного таланта в последнее время! – и дёрнула плечом, случайно попав прямо в челюсть так некстати решившему зевнуть боевику. Удар вышел не сильный, парень даже не проснулся, зато в отместку ущипнул  меня. Аккурат за многострадальную пятую точку. – Айш! Зараза…

- А по-моему, вы друг друга стоите, - обрадовал меня магистр Картс, осторожно помогая высвободиться из слишком уж крепких объятий. Лишь оказавшись в паре шагов от спящего боевика, я смогла вздохнуть полной грудью. И потереть ноющую поясницу. Всё-таки весил Валесс не пять килограмм и даже не десять. С виду и не скажешь, что такой тяжёлый!

- Надеюсь, вы ошибаетесь, магистр, - протяжно вздохнула, поправляя сумку и проверяя цветочек. Малыш успел задремать и теперь недовольно ворчал, правда, кусаться не спешил. Убедившись, что с ним всё хорошо, выпрямилась, исподлобья поглядывая на мужчину. – Ну?

- Что ну, адептка Руса? – сделал вид, что не понял моего вопроса декан.

- Ну и что вы от меня хотите? – развила собственную мысль, склонив голову набок.

- Я от вас хочу подробную выкладку того что было на полигоне и состав, которым вы так любезно снесли старый лабиринт, - юлить магистр не стал, за что я ему была искренне благодарна. Терпения на то, что бы ещё и завуалированными полунамёками общаться у меня бы точно не хватило. – А ещё, я хочу, что бы вы, адептка Руса, присматривали за Валессом. И не обижали мальчишку!

- Кто… Я?! Я его обижаю?! – вот теперь праведное возмущение было искренним и сильным. Я ведь оглянулась на всякий случай, проверяя, не перепутал ли декан чего-то. И пальцем в себя потыкала для убедительности.  – То есть, это я всё это устроила?!

- Руса… - попытался притушить пожар намечавшего скандала магистр. Нет, я не истеричка. Но нервы сегодня совершенно ни  к чёрту, а эти треклятые боевые маги как сговорились! Так и норовят вывести меня из себя!

И ведь, что самое обидное, у них это получается!

- Магистр! – заклятие немоты благополучно срикошетило от выставленной ладони. Малый алхимический щит получился быстро и без труда, направив простенькое магическое плетение далеко в сторону от меня. Я же тем временем набрала в грудь воздуха побольше, намереваясь всё же высказаться.  – Да как у вас…

- Руса! – предупреждение в голосе декана осталось полностью и безоговорочно проигнорированным. Я, конечно, в курсе, что и сама, то ещё счастье, но вот так… Нагло… Беспринципно… Нахально повесить на меня всех собак?! Как будто это я Валесса заставила приворотное выпить!

- Да двадцать с лишним лет уже Руса, - запальчиво воскликнула, ещё и ногой топнув для вящей убедительности.  Я может и не стихийный маг, и ни разу не боевой, но вызвать небольшое карманное землетрясение могу! Что и продемонстрировала, заставив вздрогнуть оставленный магистром валун. – Да если бы вы знали, магистр сколько мне натерпеться пришлось из-за глупого, необъяснимого поступка вашего адепта! Да…

Тут, словно по заказу, Валесс дёрнулся, с трудом приоткрыл один глаз и пробормотал, пусть едва слышно, но вполне разборчиво и с характерной подозрительной интонацией:

- Сокровище?...

Тишина вокруг наступила в мгновение ока. Мне кажется, даже птички в ближайшей рощице, больше смахивающие на очередное творение химерологов, чем на обычных кладбищенских ворон, замолкли.

- Кхм… - подавившись очередным предложением, испуганно прижала ладонь ко рту, круглыми глазами глядя на сонно моргающего Валесса. У парня пока никак не получалось отделить реальность ото сна, но меня он взглядом уже нашёл и так улыбнулся, что сердце в пятки ускакало.

Потому как такую откровенную радость и любовь при виде меня ненаглядной демонстрировал лишь один единственный мужчина во всём мире. На встречу с которым я так некультурно опаздываю, кстати.

Явно сообразив, о чём я сейчас думаю (ещё бы, чувствую выражение лица у меня было очень говорящее, я с таким ужасом даже на пауков не смотрела, как на просыпающуюся проблему и головную боль в одном привлекательном лице), магистр Картс приложил собственного ученика заклятьем сна.

- Марш отсюда, диверсантка-разрушительница, - таким грозным громким шёпотом со мной ещё никто не разговаривал. Вздрогнув от неожиданности, перевела взгляд на магистра, грозившего мне пальцем. – И повторю ещё раз! Приглядывать и не обижать! И не втравливать в неприятности!

- Магистр… - начала, было, снова возмущаться, но тут Валесс опять попытался открыть глаза, за что получил от собственного декана ещё одну порцию сонного заклятья.

- Так, адептка Руса! – командный шёпот у мужчины тоже ничего получился. Сразу появилось желание вытянуться по стойке смирно и отставить все возражения. – Или ты отсюда быстро уходишь, показывая исполнение на бис сто первого приёма боевого мага. Или я его отпускаю. И вот думается мне, что понятие «дом», куда ты так хочешь попасть, у вас с Валессом сильно разнится!

- Понял, не дурак. Дурак был бы – не понял! - перекинув ремень сумки через голову, развернулась и бросилась бежать к выходу.

И откуда только силы взялись?

Подхватив полы юбки, чтобы не мешались под ногами, я бодрой рысцой рванула мимо административного корпуса прямой наводкой к воротам Академии. Старичок-вахтёр отсутствовал, а попавшиеся по пути адепты почтительно отступали в сторону. Как-то не принято у нас стоять на пути у бегущего с выражением  вселенского ужаса на лице. Мало ли, от чего так отчаянно пытается ускользнуть товарищ по учёбе? Вполне может быть и так, что придётся к нему присоединиться в забеге на длинные дистанции!

А  что? Бывали и такие случаи!

Выскочив через главные ворота, остановилась лишь на пару минут, дух перевести. Согнувшись пополам, старалась дышать размеренно и унять бившееся об рёбра пойманной птицей сердце. Когда же лёгкие перестали гореть огнём, а руки уже не так сильно тряслись, я выпрямилась, смахнула со лба пот и быстрым шагом направилась в сторону дома.

Горожане, попадавшиеся мне на встречу, бросали на меня странные взгляды. Да я и сама прекрасно понимала, что представляю собой сейчас весьма чудное зрелище. В копоти, в саже, присыпанная местами пеплом. Юбка, вон, вся в подпалинах, местами разодранная, а местами и вовсе ткань выглядит изрядно пожёванной… В прямом смысле слова.