class="p1">— Ну и что? На стрельбище, видать, ехали.

— Нет, туда не свернули, помчались вдоль леса.

— Значит, решили на пустыре по банкам пострелять, — равнодушно заключил Виталий. — Аланка, конечно, взбалмошная, но не до такой степени, чтобы ружьё на человека наставить.

— Всё равно повнимательнее будь. Эти, на крутых тачках, по привычке, сперва стреляют, потом разговаривают, если остаётся, с кем.

— Хорош, Дэн, не нагнетай.

— Я не нагнетаю, просто изучил эту братию. Если мужик тот на самом деле прошаренный на предмет единоборств и тому подобного. Такой на всё способен. Прикончит и в лесу зароет. И кто тогда найдет, если тебя не будет? — мрачно пошутил напоследок Денис. — Слушай, а почему ты мне сразу про женитьбу не сказал? Собирался свадьбу зажать? — ехидно уточнил приятель.

— Знаешь, Дэн, честно говоря, я сам только сейчас немного опомнился. Мы же с Алей только вчера обо всём договорились. Вернее, даже сегодня ночью. Не мог до конца поверить, что она выбрала меня. А вот появилась Оксанка, и вроде как отпустило, — мягко улыбнулся молодой мужчина.

В этот момент зазвонил сотовый Виталия.

— Аля, — тихо произнёс он, слегка растерянно глянув на приятеля. — Ты подожди, я выйду поговорить, — сориентировался он, стремительно выходя на улицу, опередив Дениса, собиравшегося, оставив приятеля одного, дать ему возможность пообщаться с возлюбленной.

Глава 30

— Володя, привет, — по возвращении в город Александрина набрала номер Пустовалова. — Мы можем с тобой сегодня увидеться?

— Привет, Сандра, — радостно отозвался Владимир. — Соскучилась?

— Как ты говоришь, самодостаточным людям скучать несвойственно, — молодая женщина невольно повторила высказывание, часто употребляемое Пустоваловым в начале развития их отношений. — Мне надо с тобой поговорить.

— Окей. Только я не в городе. Решил погонять на мотоцикле и увлёкся. Минут через двадцать подскочу. Где тебя забрать?

— Я на машине, — коротко пояснила Александрина. — Могу подъехать к тебе домой. Это удобно?

— Вполне, — нейтрально согласился Пустовалов. — Выезжаю.

Прибыв на десять минут раньше, Александрина ожидала в машине, остановив её возле металлического ограждения вокруг пятиэтажного элитного дома, где жил Пустовалов, на небольшом расстоянии от ворот. Она увидела как Владимир, подкатив к будке охранника, о чём-то спросил его, не глядя в её сторону. Тот указал на автомобиль Александрины.

— Почему не заехала во двор? — удивился Пустовалов, снимая шлем. — Сергей же знает тебя.

— Я ненадолго, — пояснила молодая женщина, выдержав пристальный взгляд синих глаз Владимира.

— А вдруг разговор затянется, — весело предположил Пустовалов, — и тебе придётся остаться на ночь?

— О-о, — удивилась Александрина, — раньше такого не наблюдалось.

— Времена меняются и люди тоже, — подавил вздох Пустовалов.

* * *

— Володя, — едва захлопнулась дверь в квартиру, решительно начала Александрина, — возьми, пожалуйста, — протянула она кольцо на раскрытой ладони.

— Тебе не понравилось? — удивлённо приподнял одну бровь Пустовалов. — Не подходит к свадебному платью? В чём проблема? Выберем другое. А это пристроишь к другой одежде.

Нет, — покачала головой Александрина, водружая кольцо на поверхность тумбы в прихожей. — Дело не в этом. Просто я не могу выйти за тебя замуж.

— Почему? — вопрос Пустовалова прозвучал быстрее, чем молодая женщина успела завершить фразу.

— Люблю другого человека, — смело выпалила Александрина.

— Лесника? — невероятным усилием воли мужчина удержался от злобного тона, только глаза подёрнулись едва заметной ледяной дымкой.

— Ты в курсе? — облегчённо выдохнула Александрина.

— С некоторых пор, да.

— Значит, мы можем избежать дополнительных объяснений. Володь, прости меня, пожалуйста, за обман… — смешалась молодая женщина, наблюдая нарастающую жёсткость в выражении лица бывшего возлюбленного.

— Если я правильно понял, это началось не вчера? — Пустовалов насторожил Александрину угрожающей интонацией в голосе.

— Так и есть, — понуро согласилась молодая женщина.

— То есть, получая предложение от меня, ты уже…

— Да, — на сей раз ответ Александрины перекрыл окончание фразы мужчины.

— И ты выбирала?

— Не совсем, — слабо качнула волосами Александрина. — Просто, ответив согласием, внезапно поняла, — сведя изломанные брови, она усиленно боролась с искушением быстрее покончить с объяснением, одновременно опасаясь нанести жестокую обиду, — что-то ушло из моих чувств к тебе, — решилась она.

— Что же? — вкрадчиво уточнил Пустовалов. — Сумеешь объяснить?

— Стоит ли?

— Безусловно! — повелительно воскликнул Владимир, вопреки своему первоначальному стремлению, совершенно позабыв проявить настойчивость и переместиться в одну из комнат огромной квартиры.

— Попробую, — задумчиво произнесла Александрина, не ощущая ни малейшего дискомфорта от того, что они ведут разговор в прихожей. — Прежде всего, безоглядность. Если раньше я просто хотела за тебя замуж, то теперь чаще всего стала ловить себя на мысли, что пытаюсь размышлять о браке. А это, согласись, имеет мало общего с любовью.

— Я бы сказал, — иронично скривил губы Пустовалов, — что брак и любовь в принципе не имеют общего.

— Тогда, зачем ты предложил? — изумилась Александрина.

— Почувствовал, что тебе этого хочется, — пожал плечами Владимир.

— Чего именно?

— Милой женскому сердцу стабильности, пресловутой повседневности. Разве не так?

— Начнём с того, — сурово уточнила молодая женщина, — что я с самого начала хотела выйти за тебя, а не в тот момент, когда ты это почувствовал. И, опять же, ты ведь не собирался потакать моей безумной тяге к повседневности.

— Я полагал, — слегка удивился Пустовалов, — что узаконенные отношения некоторым образом компенсируют мою неспособность к обязательному проявлению ежеутреннего тепла.

— Вот именно, — распалилась Александрина, — тепла! Его-то мне и не хватило. Всё чаще я ощущала себя Русалочкой в подводном царстве. Там, где невероятно интересно, весело, где практически ни в чём не знаешь отказа. Но почему-то день ото дня всё сильнее стремишься к солнцу, лучи которого едва пробиваются сквозь таинственно-зеленоватую толщу воды.

— Чёрт, — выпалил Владимир, — вы с ним даже выражаетесь одинаково!

— Ты виделся с Виталием? — ошеломлённо воскликнула Александрина.

— Представь себе, — снова криво улыбнулся Пустовалов.

— Зачем?

— Сперва я не поверил этой обезумевшей от страсти к твоему леснику девчонке.

— Значит, это Алана тебе рассказала?

— Оказывается, ты тоже в теме, — обрадовался Владимир, — что она сходит по нему с ума.

— Речь не о ней, — прервала его молодая женщина. — Ты собирался сказать, зачем понадобилась встреча с Виталием.

— Говорю же, девчонке не поверил. Решил убедиться, что её утверждения, не более чем сплетни безответно влюблённой. Ну, и… убедился. Он же вполне мог отказаться, верно? Сказать, будто знать тебя не знает. Однако не сделал этого. Тебе лестно? — с иронией уточнил Пустовалов. — Это чистого рода заблуждение. Да он всего-навсего возгордился, что привлёк мимолётное внимание женщины, став соперником состоявшегося мужчины.

— Это не мимолётное внимание, — угрюмо сказала Александрина, которую одолевало непреодолимое желание, побыстрее завершив разговор, уехать в Сосновку. — Володя, — устало попросила она, — прошу, избавь меня, пожалуйста, от необходимости говорить о чувствах к другому человеку. Это невероятно тяжело. А уж слушать,