Я резко поворачиваюсь на голос. Со мной рядом, на королевской кровати – на стороне Короля – развалился Ледяной Дракон! В одних лишь брюках с ослабленной шнуровкой и в полурасстегнутой тонкой нижней рубашке. Я могу разглядеть его сильное тело во всех подробностях. Рельеф мышц груди и живота… до которого почему-то очень хочется дотронуться!..

Так, Линда, соберись!

Перевожу взгляд на лицо Дракона.

– Выспались, Ваше Величество? – знакомая насмешливая полуулыбка. Лежит на королевской кровати, закинув ногу на ногу и заложив руки за голову. Слегка вьющиеся густые длинные чёрные волосы рассыпаны по плечам принца. Хищные льдисто-голубые глаза смотрят цепко и внимательно. Есть чёткое ощущение: его поза только кажется расслабленной.

– Нет…не выспалась… – поражённая наглостью Авалона отвечаю честно, присаживаясь на кровати.

И, наконец, догадываюсь посмотреть на себя. Фух, не голая!.. Платье расшнуровано… нет… разрезано по шву корсета. Ну и на этом всё.

– Мне показалось тебе душно, Линда. Дальше я двигаться не стал. Всё-таки ты была без сознания. А я хотел бы, чтобы ты всё запомнила…

Сглатываю тугой ком в горле.

– Авалон, а это… обязательно? – мне само́й не нравится, как жалобно звучит мой голос.

– Пойдём, – Авалон упругим движением садится на кровати, каждый жест его тренированного тела просто великолепен. И меня дико бесит, что я его рассматриваю. Наверняка это побочный эффект демонова ледяного яда!

– Нет.

– Что нет?..

– То, что сейчас с тобой происходит – не эффект моего яда.

Демонова бездна! Мои щёки просто горят.

– Не смущайся, Линда. То есть… постарайся привыкнуть ко мне как можно быстрее. Я теперь твой самый близкий человек. Защитник. Опора. Хоть ты и не назвала меня регентом…

– Злишься?.. – осторожно спрашиваю, обречённо позволяя ловким рукам Авалона стянуть с меня остатки порезанного свадебного платья. Остаюсь в одной нижней сорочке на бретелях. Какой стыд. Ни один мужчина не видел меня… настолько раздетой.

– Не злюсь, нет, детка. Сначала был такой порыв, но… В целом, я тебя понимаю. Приведёшь мысли в порядок и объявишь меня регентом чуть позже. Когда созреешь.

– А если… не созрею?.. – Авалон теперь стоит у меня за спиной. Вынуждает прижаться лопатками к своей мощной горячей груди. Затем стягивает одну полупрозрачную тонкую бретельку нижней сорочки с моего плеча и неожиданно чувственно припадает губами к тому месту, которое только что оголил.

– Ты разумная девочка, Линда. Думаю, ты поймёшь, что это наилучшее решение. Даже не так… Думаю, ты уже это прекрасно поняла. Тебе просто надо смириться. Принять. Обдумать, – Авалон делает паузы, чтобы запечатлеть на моём голом плече, очередной короткий горячий поцелуй, – прийти самостоятельно к тому, что других решений нет… Я подожду. До Аскарда три дня пути. Если останавливаться во всех ключевых крупных городах, произносить речь и махать людям ручкой. Так что у тебя есть эти три дня. Но уверен, всё окончательно уложится в твоей красивой головке намного быстрее…

Вторую бретельку Авалон сбрасывает с моего плеча зубами, издавая низкий утробный рык.

А у меня всё так жарко пульсирует внизу живота. Что такое он со мной делает? Утягивает на дно греха…

– Моя, – глухо рычит Авалон мне в шею, ныряя одной рукой под подол моей сорочки, а другой аккуратно перехватив меня под грудью.