Забрав кристалл, Нерул снова скрылся под водой. Ждать пришлось долго, минут пять, а может, и десять. За это время ничего не менялось, источник всё так же продолжал выбрасывать потоки чистой магии как разбушевавшийся вулкан. При этом Лучик умудрялся закручивать эти потоки, направляя их вверх. Чистая магия в таких количествах могла убить почти любое живое существо. Как и четвёртая молитва жриц дами, вызывая обильное кровотечение, спутанное сознание и болезненную смерть.

Мы даже отошли подальше, чтобы нас не задевало. Хотя вряд ли мы с Зои могли серьёзно пострадать, в отличие от Ивы. Поэтому мы держали её под руки, и со стороны это выглядело забавно. У Зои защитный барьер получался уже почти так же хорошо, как у Присциллы.

— Для того, кто расстался с бесценным сокровищем, у тебя слишком довольное выражение лица, — тихо сказал я Иве. — Выглядишь и улыбаешься так, словно что-то задумала или спланировала.

— Может, я так радуюсь за судьбу этого мира.

— Ива, я помню, ты говорила, что мир содрогнётся от той глупости, что сотворил Вася, — сказала Зои, как-то странно глядя на источник. — Это ведь оно?

— О, я рада, что ты помнишь, — не так язвительно, как обычно, произнесла Ива. — Я тогда потратила много сил, пытаясь заглянуть в будущее, и увидела больше, чем следовало бы. Нет, это не оно.

— То есть конец света — это не страшно? — почему-то начала сердиться Зои. Наверное, только сейчас оценила или смогла понять, что произойдёт, если магия из источника продолжит выходить такими же темпами день или два. А то, что этой энергии там много, можно было не сомневаться. — Целый мир может просто… взорваться из-за этого.

— Не страшно, — спокойно ответила Ива. — Когда ты, я или Василий можем это предотвратить. Когда есть решение проблемы, всегда будет надежда. Как в этом случае.

— Что он ещё натворил? — хмуро спросила Зои.

— Вот поэтому я и предпочитаю не говорить о будущем, — ответила Ива. — В отличие от тебя, я вижу много ошибок и неправильных решений, но никогда не позволю себе разочароваться. Потому что среди всех будет одно-единственное, верное, которое…

Она покачала головой, бросила на меня оценивающий взгляд. Я уловил раздумья, словно она решала, помогать мне или нет. В итоге улыбнулась, высвободила руку.

— Зои, на пару слов, — сказала ей Ива и с силой потянула в сторону ограждения.

Я вздохнул, повернувшись к источнику. Возможно, Ива в чём-то и права. Если бы я не помог госпоже Мин, она бы не смогла перенести источник в этот мир. Но тогда великие демоны, Лучик, мама Ночь и даже Нерул, погибли бы. Я почему-то был уверен, что они бы не бросили источник, надеясь отбиться. Был ли у меня тогда выбор? Не знаю. Жалею ли я о содеянном? Ни в коем случае.

Поток магии довольно неожиданно перестал вырываться из источника, остановился и потёк в обратном направлении. Пришло лёгкое чувство падения, словно меня начало засасывать в источник. Лучик оживился, довольно зашипел. Он что-то сделал, чтобы воронка энергии перевернулась и теперь закручивалась в обратную сторону, падая в источник. Не прошло и минуты, как из воды показалась голова Нерула. Он вышел на берег, перепачканный в сером иле с ног до крокодильей головы. С него на землю обильно стекали струи воды. Падая на землю, они устремлялись обратно в водоём, отчего грязь на теле Нерула быстро высыхала.

— Рядом есть большой мир, — послышался голос Ивы, звучащий в приказном тоне, — где никто не живёт, кроме десятка глупых демонов. Погибший кристалл нужно отнести туда и спрятать где-нибудь в недрах гор, в самом глубоком ущелье. И когда новый вырастет где-то до четверти этого размера, Василию нужно будет прийти сюда и уговорить его не взрываться.

— А как уговорить? — уточнил я, на что Ива посмотрела на меня, как на глупого. — Понятно, откуда тебе знать…

Меня под руку осторожно взяла Зои, пока Ива командовала, требуя, чтобы Нерул проверил, что не оставил в этом мире ни одного обломка кристалла. Кстати, большой кристалл, вытащенный из воды, стал ещё более мутным и потрескался сильнее, грозя развалиться на части.

— Что? — спросил я у Зои.

— Нет, ничего, — произнесла она. — Абсолютно ничего… Прости.

— За что? — не понял я.

— Ива может говорить как бабушка Присцилла, — слегка поморщилась Зои. — Это раздражает.

— Особенно когда она права, — улыбнулся я. — Имею в виду бабушку Присциллу. Что Ива сказала? Какой опасности ждать?

Я слегка толкнул плечом Зои, так как она не спешила ничего рассказывать.

— Она не говорит, — проворчала Зои. — Чтобы сюрприз не испортить.

— Ну и ладно, — я пожал плечами. — Зная Иву, лучше быть в неведении. А то наговорит такого, от чего спать не будешь. А может, правда, в честь неё праздник организуем? Всё-таки она целый мир спасла. Такое событие надо отметить.

— Боюсь, что многие этого не поймут, — виновато сказала Зои. — Но мы это отметим, обязательно.

Ива закончила раздавать указания и вернулась, посмотрев вопросительно.

— Нас обратно возвращать будут? — спросила она.

— Наверное. Наставник Нерул, а где Соун И?..

Нерул уже взгромоздил на плечо кристалл и спешил к выходу из сада. Постепенно переходя на бег, он ускорялся, размытым силуэтом преодолев метров пятьдесят. А ещё через пару секунд где-то со стороны полей открылся небольшой багряный разлом и тут же погас.

— Понятно, — сказал я. — Сами найдём или пауков расспросим, кто в деревне дежурит. Пока вокруг такая мешанина из магии, я до Соун И докричаться не смогу.

Погода сегодня выдалась прекрасной, с лёгкой облачностью, и серьёзной магической активностью. Последнее нисколько не мешало приятной прогулке, если не обращать внимания. Всего домов в небольшой деревеньке я насчитал восемь. Возле каждого в обязательном порядке стояло два сарайчика, загон для животных и колодец. Друг от друга жители отгораживались невысоким забором из веток. Пауки, судя по всему, заборы не любили, поэтому первым делом избавились от них, оставив немного за домами, где они не мешали. Порадовали меня крупные фруктовые деревья, похожие на яблони. Я не удержался, сорвал пару штук с ближайшего дерева.

— Вблизи источников магии лучше ничего не есть, — сказала Ива. — Она искажает всё живое.

— Ну не