ворота, ведшие из города в лесную чащу. А сосновый бор начинался через сотню шагов во все стороны от ограждения. Жили в этом поселении в основном дровосеки и столярных дел мастера.

На другом берегу Зелёной гавани располагалась пристань, готовая принять до двух десятков крупных торговых кораблей. Тут же была крепость за широкими стенами. Она стояла на возвышенности в два человеческих роста и вела к ней одна дорога по искусственной насыпи, укреплённой огромными гранитными валунами.

По стене, огораживавшей крепость, в ряд могли пройти четверо стражников. Кроме того, внутри стен были помещения с бойницами для лучников. За деревянными воротами, укреплёнными железом, было несколько очень важных строений. Конечно же тут был старинный храм четырёх Богов, с рыцарским орденом при нём. В самом центре располагался чертог правителя города, окружали его несколько домов знати и особо богатых горожан.

Молодого правителя города звали Дорлан. Дорлан из рода Дайков. Семья Дайк была одной из трёх древнейших в городе Вальдоре. Две другие семьи это Баговичи и Трованы. Все между собой имели те или иные родственные связи, и власть переходила тут от одних к другим постоянно.

Многое зависело от того, кого поддержит левый берег, где жили простые люди. Простыми и безобидными они были только до тех пор, пока их интересы не начинали притеснять. Если же жизнь становилась тяжёлой, особенно если по причине нынешнего правителя, то простые люди мигом превращались в вооруженных двуручными топорами рубак-ополченцев. А если учесть, что все мужчины тут живут в основном вырубкой деревьев и сплавом их по реке, то сомневаться в их способностях владеть топором не приходится.

Нынешний правитель города Дорлан Дайк имел титул лорда, и являлся вассалом короля Вершимира Второго. Это был второй по размеру город после Сорочьего городка в землях Четвёртого удела государства. Данная крепость была границей Срединных и Западных земель, подвластных нынешнему королю. Местность имела стратегическое значение. Именно тут росли уникальные сосны с идеально ровными стволами невероятной длины. Этот лес был ценен и его использовали для строения всех кораблей в государстве, как для королевского флота, так и для купцов и торговцев.

Все жители без исключений уважали и ценили лорда Дайка, сделавшего всё, для безбедного существования левобережных жителей.

Малые вальдорцы, как они сами себя называли, практически не уделяли времени торговле. Поэтому все лавки, магазины и мастерские принадлежали тут одному человеку – купцу Иле Икатису. Господин Икатис так же являлся владельцем всех увеселительных заведений, в частности трактир при постоялом дворе с мелодичным названием «Под тенью сосен», а так же питейное заведение при борделе, именуемое «Одинокий дуб». Оба этих места были на правом берегу реки, и находились почти на пристани, ещё до въезда в крепость. Левобережные сюда не ходили, у них был свой собственный питейный дом без названия.

Когда «Водяная гарпия» вошла в Зелёную гавань, на берегу началось некое оживление. Кто-то куда-то побежал, люди старались рассмотреть корабль и тех, кто прибыл на нём. Разговоров стало больше и они были намного громче, чем раньше.

– Чего это они так оживились? – удивился Эфрон.

– Для местного правителя капитан Салман привёз заказанные им различные ценности, которые тут достать невозможно. Например яблочное и грушевое вино в стеклянных бутылях из самых лучших садов Черноземелья, – поделился опять невесть откуда взявшийся старый моряк.

– Нам нужно будет сойти на берег? – поинтересовался Авенир.

– А как сами захотите, так и делайте. Мне-то всё равно. Но я бы лучше тут отсиделся. Больно уж много неприятностей к вам липнет, – поворчал старик и ушёл в трюм, готовиться к разгрузке.

– Я не понял, какие это мы неприятности притягиваем? – возмутился Эфрон с опозданием.

– Не воспринимай всерьёз, Эфрон, – поддержала его Яра, оказавшись рядом неожиданно, как она это делала всегда.

Действительно, не успел корабль причалить, а на берегу уже организовали очередь из повозок. Более того, на берегу ожидала целая делегация, готовая встретить команду и капитана корабля.

Люди, ожидавшие на пристани, выглядели интересно. Если судить по внешнему виду, тут был представитель храма. Он был одет в просторные светлые одежды и с непокрытой головой. На груди его висел на простой плетёной верёвке знак Четырёх. По обеим сторонам от него стояли рыцари Пинусийского ордена. Это легко угадывалось по плащам и накидкам тёмно-зелёного цвета с изображением трёх сосен на синем поле в качестве герба ордена. Так же за их спинами маячили несколько послушников и оруженосцев. Рядом с ними, но чуть позади стоял какой-то вельможа. Он был одет через чур изысканно для этой местности. Изрядное брюхо говорило о том, что этот человек явно не голодает. Ну и кроме того, его окружили семеро воинов регулярной армии Вальдора.

Сразу же после швартовки началась разгрузка привезённых товаров и заказов правителя. С корабля сошли капитан Салман в компании своих последних немногочисленных офицеров. Авенир, Эфрон и Яра остались наблюдать за всем этим действом с палубы. Спускаться на берег они не хотели.

Верослужитель поприветствовал капитана, так же как и его рыцари. Вельможа много и неуклюже кланялся, что-то говорил, а потом целенаправленно долго и пристально посмотрел на Авенира и Эфрона, наблюдавших за этим от борта корабля. Братьям это очень не понравилось, лишнее внимание к собственным персонам они стали воспринимать с подозрением с недавних пор.

Когда вечером капитан со всей своей свитой вернулся, то отдал распоряжение всем быть свободными, кроме смены дежурных моряков и корабельной стражи. Странным было то, что стражу поставили двойной и при полном вооружении. Остальные моряки повалили в город, в ближайший и единственный бордель.

Авенир, Эфрон и Яра решили так же сойти на берег, раз отправление было запланировано лишь через сутки. Но отправились они на другой берег, в питейный дом для простых людей, для малых вальдорцев. Там-то уж точно путники не встретят тех, кто слышал хоть что-нибудь о них из Сорочьего городка.

Найти злачное место горожан было делом не простым, из-за однообразности домов на улицах. Но в течение часа, братья обнаружили ту самую дверь, из-за которой доносилось стройное многоголосое пение. Пели только женщины, голоса переплетались и поражали сердце своей теплотой звучания. Такая мелодия задевала все чувства внутри любого человека, услышавшего её. Сколько там было поющих непонятно, и братья не стали тянуть время, ожидая за дверью питейной.

Войдя внутрь, все трое остановились и огляделись по сторонам. Многие озирались на них, но потом снова отворачивались и смотрели на поющих девушек. Их было три.

В простых нарядах, девушки сидели на скамье возле весело потрескивающего огня в камине. У одной