Клариса пришла к обеду и забрала меня на практику, где методично, шаг за шагом давала попробовать большинство вещей, про которые мы говорили. Ещё спустя сутки, когда я чувствовал сильную усталость и начал ошибаться, она отпустила меня. Спал я снова в библиотеке. Когда проснулся, местные хранители знаний подготовили для меня подборку книг из общей зоны. Об этом Клариса распорядилась. Ещё день ушёл на то, чтобы пройти базовый курс начальной артефакторики и заполнить несколько пробелов.

Апогеем седьмого дня стала работа над моим мечом. На выигрыш в тотализаторе я закупил редкие материалы, потратив больше, чем Алая заработала за год на двух мастерских. Клариса на практике показала, как подготовить уже готовое оружие, как его улучшить, как добавить новые свойства… На самом деле она много чего показала и помогла сделать клинок ещё лучше. А когда закончили, то кое-что предложила.

– Хочешь стать моим личным учеником?

– А как же секреты и всё прочее? – уточнил я, вытирая пот со лба.

Высшая артефакторика она такая… Заставит попотеть любого.

– Что-то мне подсказывает, что тебе плевать на принадлежность в какой-либо школе.

– Это не совсем так. Я благодарен своим учителям и не готов от них отказываться.

– Я и не предлагаю это. К тому же, твоя благодарность меня устроит. Предлагаю соглашение… Ты помогаешь ковать мне легендарные вещи. Тебе опыт, слава и мастерство. Мне тоже с этого что-то достанется, – улыбнулась она лукаво.

Первое впечатление оказалось обманчиво. Женщине лет двести, но когда хотела, она могла выглядеть… Как обычная женщина в хорошем настроение.

– Разве я могу отказаться от столь заманчивого предложения? Только сразу предупреждаю, что у меня и другой учёбы хватает.

– Если будешь заходить ко мне раз в неделю, меня это устроит.

– Тогда договорились.

У этого предложения, пусть Кларисса и не говорила прямо, была своя подоплека.

Создание легендарного артефакта выдвигало свои, титанические требования к магу. Без той же выносливости, как бы это банально не звучало, ничего не получится. А ещё нужно много маны, высочайший контроль, развитая до чудовищных величин аура, физическая сила, чтобы молотом работать… Чем выше класс артефакта, который создаешь, тем выше требования по этим пунктам.

Поэтому маг мог прочитать всю библиотеку, но оказаться банально не готовым к такой работе. Без ложной скромности скажу, что я в пару раз выносливее, чем Клариса. Что значительно упростило ей работу. Да и в две пары рук трудиться сподручнее, поэтому, завербовав меня, она расширила свои возможности и сможет создать много чего интересного.

Второй момент – это как раз слава, про которую она упоминала. Я слишком неизвестен, чтобы созданные артефакты приписали мне. Основная слава отойдёт учителю, то есть Кларисе. Да и если она продаст парочку легендарных артефактов, то обеспечит десяток поколений своих потомков.

Я ведь говорил, что легендарные вещи создаются раз в сто лет в лучшем случае? То-то же. Ради них и войны между королевствами начинают.

Третий момент, который пока не всплыл, но обязательно появится чуть позже – редкие материалы. Уверен, рано или поздно Клариса попросит отправиться куда-нибудь в ужасающе опасное место, чтобы добыть редкую штуку. В принципе, я не против. Но если она думает, что легко на мне наживётся, то ошибается. Мне и броня нужна легендарная… Да и новое оружие создать можно…

Так что ещё посмотрим, кто выйдет с наибольшим прибытком.

***

Свой изначальный план задержаться здесь всего лишь на полгода я сильно переоценил. Или недооценил то время, которое нужно, чтобы исполнить запланированное.

Спустя два месяца я провёл всего десяток боев из сотни запланированных. Ничего особо выдающегося среди них не было. Даже о доступе к библиотекам нечего сказать. Углубляться в чужие стихии мне было не с руки. Гораздо больше интересовала… история.

Я хотел узнать, что происходило в веере, надеясь разобраться в других вещах. В частности в плане Кадиаса, который так и не объявился до сих пор.

Из достижений этих двух месяцев – мы с Клариссой сделали полный комплект брони, близкий к уровню легенды. Как объяснила женщина, один из ключевых компонентов – это проверка битвой. Оружие или броню надо закалить в деяниях. Не только боях, но именно деяниях.

Это похоже на то, как я развивал своё оружие. Вкладывал в него новые и новые ресурсы, укреплял в бесконечных сражениях.

Остальное – в чём-то рутина. Я шлифовал навыки у мастера Корте и Го, постигал таинства магии. Внутри моделирования проводил года в сражениях, магических исследованиях и сопоставление исторических моментов.

Всего два месяца, а устал, как собака. Чтобы перезагрузиться… Да и потому, что надо было уже, отправился домой. Там тоже ничего интересного не случилось. Государство продолжало развиваться, открылось несколько сотен граней и пару дней я провёл на перекрестке, изучая изменения. Ещё неделю принимал новых граждан. Теперь в государстве двести тысяч человек. Через полгода планировали довести это количество до заветного миллиона.

Также выслушал доклады и встретился с Мартой. По военной части ситуация, можно сказать, в стадии вооруженного затишья. Чужие армии не собираются, чтобы вторгнуться, но локальных стычек за место под солнцем хватает. В торговом плане наметились проблески. У нас нашлись товары, которые оценили в других мирах. Ну и им нашлось, что нам предложить. Государство богатело из дня в день, в буквальном смысле выковывая себе светлое будущее.

Марта… Она объявила охоту на ведьм. Собрала отряды, разослала их по доступным мирам… И по нашему тоже… Да активно взялась за истребление конкуренток. Также уже шли переговоры о заключение договоров. Как торговых, так и о том, что наши психики не будут вмешиваться в дела союзных государств.

Как закончил дела на Земле, то вернулся обратно, в веер магии.

И понеслось… Дуэли, тренировки, снова дуэли, снова тренировки, учёба, работа с Клариссой…

Как и предполагал, когда наши отношения окрепли и мне на практике стало очевидно, что легендарные вещи просто так не сковать, она предложила отправиться в экспедицию.

– Я думал раньше об этом заговорите.

Женщина ещё в первые дни доказала, что её мастерство в области артефактов превосходит моё в десятки раз. Поэтому я и обращался к ней с уважением, как к той, кто стоит выше меня.

– Это было так ожидаемо? – прищурилась Клариса.

– Ещё в первый день.

На это она вздохнула. Будучи магом с веком опытом за плечами, она всё равно оставалась тем, для кого мир словесности и интриг никогда не станет родным. Ну или мастерски меня обыгрывала, показывая не себя настоящую.

– Но ты не против отправиться в экспедицию?

– Пишите сразу весь список. Что нужно нам для работы, скажем, на следующие полгода. Что нужно лично вам и в каком объёме. Что понадобится мне, чтобы отковать себе легендарные вещи, лучшее из того, что возможно. И что было бы неплохо прихватить по пути.