В ответ он выгибает тёмную бровь.

– Вы должны были познакомиться, это напророчено небесами, – продолжает Ребекка. – Даже не знаю, кто из вас наглее, но бьюсь об заклад, Джейк хуже. Я готова признать, что ты милашка, Картер.

Она вновь фокусирует взгляд на мне.

– Хотя бы назовёшь имена друзей? – улыбаюсь, и больше не пытаюсь быть милым. За это с меня спустят три шкуры, но я только рад. Её острота – всё для меня.

– Джаред и Лизи, – представляет их Ребекка, убивая меня взглядом.

В отличие от парня, который запросто жмёт мою ладонь, его жена рассматривает меня с непонятным интересом. И я уже думаю, что стоит ждать беды, но, когда девушка поворачивают голову и смотрит на парня за спиной, её глаза начинают блестеть, а на губах расцветает тёплая улыбка, стоит ему только обвести её талию рукой. У меня нет шансов, я уже знаю, потому что подобное вижу, когда смотрю на Дэни и Энди. Этих двоих хрен оторвать друг от друга, уверен, тут то же самое. Очередная пара «вечная любовь» на моём пути. Глупо отрицать, что в другой ситуации я мог заинтересоваться ею, но, когда смотрю на Ребекку, выбор становится очевидным. Они не похожи, я чувствую, вижу по взгляду, с которым смотрит Ребекка и с которым смотрит её подруга. В одном необходимый огонь, во втором его нет. Может быть, это только по отношению ко мне, парень же видит в её глазах необходимый пожар, но ясно одно: это не моё.

– Не буду задерживать, – хотя с удовольствием задержу Ребекку. – Увидимся.

Замечаю новую вспышку в зелёных глазах, из-за чего улыбка становится шире, а внутри что-то вроде ликования. Мы оба ненавидим это «увидимся», но каждый раз произносим, когда уходим. Это что-то вроде масла в огонь, никто из нас не хочет остаться в проигравших. Я делаю, чтобы выбесить её, она, чтобы вывести меня. Как одно банальное слово может стать яблоком раздора?

Между нами образуется расстояние, но я успеваю поймать запястье Ребекки, рывком притянуть к себе и склониться к её уху. Мне удаётся говорить так, чтобы нас никто не услышал.

– Отличные шортики, носи их чаще.

Она вытаскивает руку и хочет уйти, но ловко останавливаю девушку с помощью руки, который блокирую движение и сжимаю её талию на открытом участке тела. Мне хотелось её коснуться, и я сделал только хуже. Я не могу ошибаться, когда чувствую аромат её тела.

– Кстати, ты говорила, что они закончились.

– Соврала, ты же не думал, что из-за тебя я поменяю марку любимых духов?

– Ещё бы, – смеюсь я. – Увидимся, Ребекка.

Жду, что она дёрнется, но губы девушки растягиваются в ехидной улыбке, благодаря чему выгибается моя бровь.

– Я подумаю.

Уже хочу проронить ответ, тут же прикусываю язык, решив оставить его при себе. Она уже ненавидит меня до необходимой точки кипения, подбрасывать дрова в огонь пока не нужно. Эту тонкую грань следует держать, иначе всё может обернуться тем, что всё пойдёт крахом и превратится в пепел. Главное вовремя остановиться. Я по-настоящему начинаю переживать, что вскоре нам двоим наскучит происходящее. И когда хочу идти к ней, заставляю себя ничего не делать, оставаясь на том месте, где нахожусь. Мне приходится искать баланс, чтобы не потерять связь с ней. Это довольно тяжело, учитывая влечение.

Ребекка оставляет после себя шлейф духов, которые успеваю втянуть и направиться в сторону друзей.

– Я думал, что ты пал смертью храбрых, – говорит Патрик, забирая бутылку из моих рук.

Улыбаюсь в ответ.

– Говнюк, я вообще ходил за двумя, но зачем-то подумал о тебе.

– Не забудь написать это в эпитафии для меня и вытри слёзки.

Протягиваю бутылку Дэни и открываю свою, предварительно отдав Гарри, купленную для него.

– Ни за что не угадаешь, кого я встретил, – иронизирую, наблюдая за Мишель, Энди и Дианой, которые давно нас оставили и внедрились в толпу обезумевших. Клянусь, скоро к ним присоединится Патрик и Гарри. Особенно второй, потому что предмет его вожделений с именем Мишель в компании Энди и Дианы. Огромный плюс, что Андреа сегодня занята работой, я бы не пережил несколько часов в её присутствии. Черт, ладно, немного хочу, чтобы она была тут из-за Ребекки. Мне жизненно необходимы её эмоции и реакция.

Дэни бросает взгляд в сторону и усмехается.

– Да, ни за что. Но догадываюсь, куда и как далеко тебя послали.

– Формально, никуда.

– Я уже могу искренне удивляться, что между вами что-то будет?

– Нет, потому что ничего не будет.

Насмешливый взгляд друга обращается ко мне.

– До тех пор, пока её друзья тут, – добавляю следом.

– Логично, – утвердительно кивает Дэни. – Всё равно не уверен. В распоряжении целая ночь.

– Только если приедет она.

– А ты вдруг станешь домашним мальчиком, ожидающим в дверях?

– Вряд ли. Стараюсь держать баланс, иначе надоест.

Дэни концентрирует всё внимание на мне, из-за чего немного не по себе. В его глазах уверенность и твёрдость.

– Тебе бы уже надоело.

– Нет, всё дело в балансе.

– Нет, всё дело в том, что ты запал на неё и тебе не надоест, будешь хотеть ещё больше. Всегда будет мало. Запомни мои слова.

Не тороплюсь оспаривать, потому что в данном случае виднее мне.

Глаза вновь находят Ребекку, и она снова стала той, кем была в их компании до нашей встречи. Изменилось только то, что девушка собрала волосы в небрежный хвостик на макушке, который избивает лицо, когда она качает головой. Стараюсь не смотреть только на неё. Следом прокладываю траекторию к другим. Одна уже занимает плечи своего мужа, склоняясь над его лицом, они оба смеются, когда парень трясёт её; рука другого обнимает вторую девушку в области плеч и прижимает к себе; а те, с кем видел Ребекку, тоже что-то с улыбками обсуждают между собой. Объект моего желания, к счастью, в компании гей парочки. Они смеются, и я игнорирую укол в области груди, зная, что он не из-за непонятной ревности, потому что ревновать в данной компании не к кому. Причина другая. Она смеётся и легко расслабляется с ними, чего нельзя сказать, когда находится в моей компании. Меня это бесит так же, как «увидимся».

– Проклятие, – тихо рычу, злясь на самого себя.

За прошедшее время она ни разу не достала телефон, и я решаю заставить её сделать это, написав: Ты и я сегодня.

Поднимаю голову и наблюдаю, что Ребекка наконец-то вытащила мобильник и, насупив брови, смотрит на экран. Следом получаю: Нет.

– Проклятие! – пуще прежнего раздражаюсь её ответом. Рядом посмеивается Дэни, он делает вид, что смеётся над Патриком и Гарри, но я знаю, что дело во мне. Я чертовски зол из-за отказа.

Ещё раз набираю точно такое же сообщение, надеюсь, она почувствует настойчивость и уверенность, а не предложение. Ребекка не заставляет себя долго ждать: Нет.