– Орать-то зачем?

– Если он злодейство замыслил, пусть знает, что естьсвидетели.

Ситуация была идиотской, Ирина бежала через лес, мы ее невидели, но отчетливо слышали шум. Преследовавший ее мужчина несся за ней, а мыза ними, почти мгновенно потеряв из вида и ее, и его. Ориентироватьсяприходилось только на звук. Ко всему прочему бежать было совсем непросто, то идело под ногами возникали пеньки и поваленные деревья, о которые мы без концаспотыкались. В общем, если это и можно назвать бегом, то черепашьим.

На счастье, уже через несколько минут мы оказались на хорошоутоптанной тропинке. Впереди, в той стороне, где находилась деревня, мелькнулосветлое платье.

– Это она, – ахнула Женька, мы удвоили усилия ивскоре увидели, как Ирина быстро идет по тропе. Мужчины вблизи не наблюдалось.

– Ира! – крикнула я. Девушка не повернулась, точноне слыша, и пошла еще быстрее. – Ира! – не унималась я, она резкоостановилась и с недовольным видом ждала нашего приближения.

– Кто это был? – спросила Женька, подбегая к ней.

– Где? – удивилась она – актриса из нее быланикудышная, о чем она, похоже, догадывалась – нахмурилась и отвернулась.

– За вами мужчина бежал, – приглядываясь к ней,сказала я.

– За мной? С чего вы взяли?

– Слушайте, там, у колодца… вы за кем-то следили.

– С ума сошли? – фыркнула девушка. – Я простогуляю.

– Хорошо, – поняв, что отвечать на наши вопросыона не будет, сказала я. – Давайте мы вас проводим. Вдруг он…

– Да здесь нет никого. Чего вы придумываете?

Она пошла по тропинке, больше не обращая на нас внимания.

Мы переглянулись и двинулись за ней. Тропинка вывела нас креке. Увидев впереди церковь, мы решили, что девушка в безопасности, подождали,когда она поднимется в гору и достигнет ближайшего дома, и повернули назад.

– Что интересного он нашел в колодце? – вслухподумала Женька.

– Меня больше интересует, кто это был. Тебе пареньзнакомым не показался?

– Серега вроде выше, а Валерка в плечах уже. Хотя вветровке мы его не видели. Других знакомых у меня здесь нет.

– У меня тоже.

– В колодец заглянем?

– А если этот тип все еще там?

– Да уж… – передернула Женька плечами. – Ивсе-таки любопытно, что он высматривал?

Мы поднялись от реки к дому, где жила Ольга Степановна, иувидели ее возле калитки в компании Валеры. Он был в футболке и джинсах, стоял,опершись на забор, о чем-то беседуя с хозяйкой. «Ветровку снять недолго, –подумала я, приглядываясь к парню. – Здешние места он хорошо знает, такчто вполне мог оказаться тут гораздо раньше нас».

– Привет, – махнул он нам рукой. – Гуляете? Амы вот обсуждаем новости. Милиция все еще в деревне, народ расспрашивает.

– И что выяснили? – спросила я.

– Кажется, они уже знают, кто убитый, – охотноответил Валера. – Машину его нашли, она стояла возле нового кладбища,хотя, к слову сказать, кладбище не новое, просто так называется. Вроде пареньмилиции хорошо известен, какая-то шпана из Колыпина. Правда, неясно, что емуздесь понадобилось и за что бедолага по голове получил. – Ольга Степановнакивала в такт его словам, поджав губы.

– Вы в доме ночевать будете? – спросила она, когдаВалера замолчал. – А то приходите ко мне. И вам спокойней, да и мне тоже.Страсть какая, человека убили. Хоть и непутевый, а все равно жалко.

– Мы бы предпочли у вас переночевать. В самом делестрашновато…

– Так приходите. Прямо сейчас и приходите. Чаю попьем.

– Спасибо, – кивнула я. – Мы через часик…

– Могу быть вашим телохранителем, – подмигнулВалера. – За чашку чая и улыбку.

– Соглашайтесь, – засмеялась ОльгаСтепановна. – Он парень холостой.

– Мы подумаем, – в тон ей ответила я, а Женькапомахала им рукой на прощание.

Сергей, открыв ворота настежь, мыл во дворе машину. Скореевсего от нечего делать, потому что она не особо в этом нуждалась. Женьканаправилась к нему и сразу заявила:

– Ольга Степановна говорит, что менты установилиличность убитого.

– Да? – без особого интереса спросил Сергей.

– Он из Колыпина и вроде бы им известен.

– В каком смысле?

– Говорят, местная шпана.

– Чего б ему по башке не дать в родном городе, –проворчал сосед. – Понадобилось сюда тащиться. – Настроение к вечеруу Сергея, видно, не улучшилось.

– А мы колодец нашли, – наблюдая за его реакцией,заявила я.

– Какой колодец?

– Брошенный, за нашим домом.

Шланг из рук Сергея выскользнул, вода залила кроссовки, и онзло чертыхнулся.

– Ничего в руках не держится, – виновато заметилсосед. – Вот денек… Колодец я видел. Там воды давно нет. В прошлом году внего коза умудрилась упасть, еле достали. Вы поаккуратней, там сруб гнилой,обвалится, чего доброго.

– Возле колодца мужик какой-то отирался, –добавила Женька.

– Может, опять у кого-нибудь живность пропала? –высказал Сергей предположение. – Засыпать бы его надо…

«Вряд ли мужчина искал в колодце пропавшую живность», –подумала я, но тему развивать не стала. Зато подумала вот о чем: Ирина либо ссамого начала следила за мужчиной, либо наткнулась на него случайно. Узнал онее или нет, тоже вопрос. А если узнал? Что, если она здорово рискует? Еенежелание говорить с нами на эту тему свидетельствует о том, что мужчину оназнала. Если бы натолкнулась на него случайно, скорее всего, вела себя с намииначе. Хотя неизвестно. Лаврушин-старший говорил, что особа она взбалмошная.Мужчина ее преследовал, и если бы не мы… Не знаю, что у нее за причины молчать,но она рискует. Надо бы сообщить об этой встрече милицейским. Если они еще вдеревне, это можно сделать прямо сейчас. Тут я вспомнила разговор с ИгоремВитальевичем и вздохнула, встречаться с ним охота сразу отпала. Но,посовещавшись, мы с Женькой решили: сообщить о происшествии все-таки надо, ипошли в деревню искать следователей. Потратили на это примерно час и в концеконцов выяснили, что они уехали.