— Я клянусь духом и кровью, что не стану замышлять первой никакого зла против экипажа «Истры», — твердо ответила Альтра. — Они все мои друзья.

— Хорошо, — ответила Кейма. — Да будет так. Нельзя трогать моих людей, мне с ними еще Великое Древнее Добро пробуждать. Я дам тебе просимое, если остальной экипаж с этим согласиться. И запомни — ты поклялась. Будь уверена, что если ты нарушишь клятву, то я найду способ спросить за это с тебя и со всего твоего рода.

Глава 16. «Вепрь»

Судов, похожих на стоящий на якоре пароход, с выведенным на борту русским названием «Вепрь», мне раньше видеть не приходилось. В реальной жизни уж точно, хотя в интернете картинки подобных судов возможно и попадались, за это не поручусь. Очень уж он был необычен: первым делом в глаза бросались наглухо закрытый до самого мостика бак и носовая часть, похожая обводами на топор-колун. Острый настолько, что казалось, «Вепрь» способен без особых усилий порубать стальным форштевнем попавшийся на пути местный кораблик. Сразу за острым форштевнем, составляя единое целое с ним, возвышался монолитный бак высотой с четырехэтажный дом, с тремя рядами окошек-иллюминаторов, заканчивавшийся наверху сплошь остекленным закрытым широким мостиком со слегка выступающими за обводы корпуса крыльями. Над мостиком виднелась основательная мачта с антеннами и радаром. Швартовая палуба на баке оказалась полностью скрыта за металлом корпуса, видны были лишь небольшие технологические отверстия для якорной цепи и канатов.

— Как на таком чуде швартоваться, интересно? — с любопытством спросил Сашка, разглядывая пароход с мостика «Истры». — Даже линь на берег с бака кинуть неоткуда… не с мостика же.

— Швартовка осуществляется с небольших откидных площадок, которые затем целиком убираются в корпус, — ответил Роман. Наш электромеханик, как самый большой специалист по оффшорным судам, сейчас находился на мостике вместе с остальными. Не было только Павла, занятого в машинном отделении. — Вообще тут своя специфика, народ, — добавил моряк. — Кейма подарила нам судно с инверсным носом, построенное по технологии X-bow. Сейсмический разведчик «Вячеслав Тихонов». Только назвала его почему-то «Вепрь». Впрочем, на верфи в Эмиратах он строился как «Поларус Сельма», его в «Тихонова» после продажи Совкомфлоту переименовали. Хотя, может быть это и не «Тихонов», а какой-то его систершип, точно не скажу, — развел руками Роман. — Но судно очень похожее, даже бело-голубая расцветка один в один.

— Интересное судно, — задумчиво сказал я, продолжая разглядывать пароход. Острый нос и высокий бак переходили сразу за мостиком в расположенную ниже их открытую палубу, заставленную массивным оборудованием, среди которого возвышались две небольших трубы. С отрывавшегося нам правого борта был виден висящий на лебедках небольшой разъездной катер и два спасательных бочонка-плотика в специальных нишах. За центральной палубой с оборудованием и лебедками, на самой корме, виднелась широкая огороженная вертолетная площадка, которой и заканчивалось судно. — В чем его фишка, интересно? — вслух спросил я. — Зачем было такой странный нос строить?

— Для стабильности хода в штормовых условиях, — ответил электромеханик. — Топорообразный форштевень режет волну с минимальным сопротивлением, а поскольку основная масса корпуса находится очень низко, то пароход почти не качает. В теории. Но, мне знакомые ребята как-то в кабаке говорили, что при волнении балла в четыре на тихом ходу наш утюг легко дает крен до одного градуса, а волна не качает, а начинает бить снизу, с подкидыванием бака, как будто на «пазике» по ухабам едешь. Что, мягко говоря, неприятно. Как говорится, нет на свете совершенства, — усмехнулся Роман. — Но вообще пароходик хороший. Если я не ошибаюсь, максимальная скорость у него аж девятнадцать узлов. Ледовый класс «1А», приличная автономность по топливу и запасам, команда по штату двадцать человек и еще тридцать человек научной группы. Это вам не траулер, совсем другого класса судно.

— Видим, — отозвался Максимыч. — Подарок хорош, слов нет. Справимся ли с ним, вот вопрос.

— Удивительно — негромко сказала стоящая рядом эльфа, как и все мы таращившая глаза на пароход. — Знаете техносы, это самый большой корабль, который я когда-либо видела. Настоящий гигант. И всего-то двадцать человек команды! У нас на гораздо меньших парусниках пара сотен одних матросов.

— Не такой уж он и большой, — ответил ей Максимыч. — Длина навскидку метров восемьдесят, ширина около пятнадцати. Но, если сравнивать с парусниками, то ты права. Трехпалубный галеон с экипажем в полтысячи солдат и матросов размерами поменьше «Вепря» будет. Ну, так нам с парусами и сотней орудий управляться не нужно, все автоматизировано… то есть все завязано на нашей техносовской магии, — пояснил он Альтре. — Но нашей команды все равно маловато… для перегонной команды еще хватит, а вот если случится какой-то форс-мажор… ладно, не будем о грустном.

Вручая судно, Кейма позаботилась о мелочах, поэтому на борт своего нового парохода мы поднялись с помощью гостеприимно свисающего с палубы штормтрапа, оставив пока Сашку и Павла на «Истре». Двери во внутренние помещения оказались открыты и вскоре мы уже бродили по судну, не переставая радоваться и удивляться доставшемуся нам призу.

Мостик был огромен и светел, хоть в догонялки играй. На нем нашлось место не только приборным панелям, отдельным столам для карт и документации и штурманской отгородке, но даже большому кожаному дивану и нескольким мягким креслам у чайного уголка с кофемашиной. Небольшие каюты палубой ниже, по большей части двухместные, тоже были хороши. Чистые, уютные, хотя и маленькие по площади — всего два на четыре метра, но зато с индивидуальным душем и туалетом каждая. Но больше меня поразили внутренние помещения общего пользования: корабельный офис, спортзал, офис научной группы, лаборатория сейсмологов, помещение для отдыха, столовые для рядового и комсостава. По сравнению с нашей тесной кают-компанией на траулере, куда мы все влезали с большим трудом, тут места было сколько угодно. В столовой для рядового состава полсотни человек разместить вообще не проблема, как и в офисе. Но сейчас, между столиками, стульями, диванами, креслами и столами с компьютерами в офисах и столовых на полу размещался заказ нашей «ушастой»: оружие, патроны и амуниция. А так же серебряные слитки и монеты, которыми Кейма заплатила нам за кристаллы. Оружия было много: на две, а то и три роты бойцов и выглядело оно солидно. Автоматы в заводской смазке в грубых деревянных ящиках, цинки с патронами штабелями по углам, гранаты, трубы «шмелей», разобранные минометы и АГС… а еще бронежилеты, камуфляжные «горки», разгрузки, маскхалаты, рейдовые рюкзаки и тактические ботинки. Эльфа оказалась дотошной ученицей и