— Зачем тебе столько? — вздохнув, спросил я «ушастую», разглядывая все это богатство. — Ты же вроде на демократические выборы собралась, а не во главе хунты военный переворот устраивать.

— Демократические? — удивилась Альтра. — Хунта? Опять какие-то непонятные техносовские термины… Не, я просто на выборы. Выигрывать которые собираюсь по-любому. Ты думаешь, на выборы можно просто так заявиться в одиночку и сказать, что я наследница духа клана и хочу в них участвовать?

— А разве нельзя?

— Не, ну можно, конечно, — немного смутилась эльфа. — Только в моем нынешнем положении меня быстро снова с камнем на ногах в воду отправят или прикопают где-нибудь в серебряной роще. Найдется кому, если уж родной дядя на это пошел… Я же не дура наивная, все понимаю. Поддержка на выборах очень важна. А для нее, — усмехнулась эльфа, — нужны деньги и оружие. Много денег и оружия.

— Так тебе клад был нужен в личных целях? А не для того чтобы возвратить домой клановое сокровище и совершить подвиг?

— Одно другому не мешает, — отмахнулась Альтра, пересчитывая в столовой комсостава ящики с автоматами Калашникова и делая отметки в выпрошенном у меня маленьком блокнотике, напротив каких-то позиций.

— Как знаешь, — пожал я плечами. — Учти, мы за тебя воевать не будем, это не наше дело.

— Вам и не надо. Просто высадите меня там, где я скажу. Зря я что ли купила у Кеймы техносовские карты западного побережья? Между прочим, отличный фиолетовый кристалл за них отдала, — ответила «ушастая». — Хотя эти дурацкие «электронные» карты даже пощупать нельзя.

— Высадим, Максимыч обещал, — кивнул я. — Только нам нужно немного времени, чтобы разобраться со всем этим бардаком…

Лучше всего на борту дело обстояло с водой и топливом — «Вепрь» оказался ими полностью заправлен. А хуже всего — с едой. На борту нового парохода ее просто не было и пришлось перетаскивать наши запасы с «Истры», изрядно опустошенные после похода к архипелагу. Хотя мы и заполняли перед отправлением камбуз под завязку, многого в траулер не уместишь. Если по картошке, овощам, муке и крупам запас был еще солидный, это добро хранится долго, то рыбы и мяса в морозильниках оставалось немного. Но, посовещавшись, мы решили снова в Аксель за провизией не заходить. Кто его знает, как нас там встретят с новым пароходом, да и Альтра волновалась — выборы близко. Ничего, как-нибудь протянем пару-тройку недель, не оголодаем. Отвезем эльфу и можно сразу брать курс на Флорин — денег для оплаты заклятья переноса домой у нас теперь точно хватит. Желания пробуждать для Кеймы Великое древнее добро ни у кого из мужиков не было. Хотя, во время состоявшегося через трое суток прощального разговора мы об этой ей не сказали. Просто на всякий случай, зачем заранее портить отношения? Впрочем, Кейма нисколько не сомневалась, что увидит нас снова.

— Делайте свои дела и возвращайтесь, — сказала она напоследок, когда через трое суток мы собрались перед отправлением в полузатопленном гроте. — У меня на вас большие планы, так что больше чем на месяц-другой не пропадайте. Вы добыли мне много энергии, но нужно еще больше и одними кристаллами на следующем этапе не обойдешься, — задумчиво добавила призрак. — Поэтому желаю вам удачи в путешествии и благополучного возвращения. Мне тоже надо кое-чем заняться, сейчас для этого самое время.

— Кейма, скажи, а магия этого мира случайно не ваших рук дело? Тебя, и тех, кто занимался терраформингом? — не удержался я напоследок от мучавшего меня вопроса. — Очень уж все это искусственно выглядит, особенно появляющиеся из ниоткуда вещи и всеобщее понимание разных языков.

— Только сейчас об этом догадался? — в голосе призрака прозвучала ирония. — Конечно, да. Знаете, техносы, это был грандиозный проект. Мы ведь хотели не просто терраформировать для себя планету. Мы хотели создать идеальную среду для существования человека. Такую, в которой все служит людям, и даже мысль может стать материальна. Мы вложили в этот проект огромные ресурсы, почти все, что у нас было.

— Мы, это кто? — поинтересовался Максимыч.

— Не важно, — усмехнулся призрак. — Важно то, что все пошло не совсем так, как хотелось с самого начала. А потом и вовсе закончилось катастрофой. И здесь и там, где мы обитали прежде. Мы слишком многого захотели и переоценили свои силы и знания. Теперь я лишь пытаюсь исправить то немногое, что еще возможно. Возможно, я расскажу вам больше, когда мы станем поднимать со дна океана Великое древнее добро. А пока — до свидания техносы, жду вас через месяц, — подняла руку в прощальном жесте Кейма.

Плавание к эльфийскому континенту началось хорошо. За трое суток простоя у Вейка кэп с Сашкой и наши механики освоились с управлением и механизмами «Вепря», благо все машины и приборы оказались новыми и исправными, словно судно только что сошло с верфи. Мы перегрузили наши пожитки на новый пароход, а «Истру» спрятали в гроте Кеймы. Жалко было покидать траулер, но возможно он нам еще послужит, если мы задержимся в этом мире. Денег у нас теперь полно. Кроме того, мы не единственные попаданцы-техносы в нем. Через Файме и гильдию приключенцев можно было попробовать поискать других моряков с Земли, а если таких не найдется, выкупить контракты своих земляков подходящих специальностей и обучить их. Теперь, с новым пароходом, нам требовалось много людей в команде. Но, сначала следовало закончить дела с эльфой, хотя я и поймал себя на мысли, что мне будет немного жаль с ней расставаться. В последнее время Альтра вела себя как пай-девочка. Ладила со всеми, а особенно подружилась с Кимой, что меня удивляло больше всего. Раньше наша целительница эльфу терпеть не могла, а после случая, когда «ушастая» застала нас целующимися на палубе — особенно. Но, после того как эльфийка и магичка о чем-то пошептались наедине и эльфа помогла нам повысить магические уровни, их взаимная неприязнь словно испарилась. Теперь они держались вместе, Альтра старалась помогать магичкам на камбузе, а Кима прямо-таки расцвела и стала казаться мне настоящей красавицей. Особенно, когда целительница появлялась на занятиях вместе с эльфой. Удивительно, но я поймал себя даже на чем-то вроде симптомов влюбленности — после занятий мне хотелось подольше находиться рядом с Кимой. В такие минуты улучшалось настроение и даже перспектива стать мужем магички и уехать с ней в местную деревню, уже не казалась столь пугающей. Что само по себе было крайне нехорошим признаком… но поразмыслить об этом у меня