Столица есть столица. В подобных мегаполисах свои правила и законы, и таких, как Ника, неоперившихся птенцов и желторотиков там не любят. Съедят на завтрак и не подавятся. В общем, нужно либо сидеть тихо-мирно в родном филиале под прицелом осуждающих и любопытных взглядов коллег, либо отращивать зубы и когти и отправляться покорять столицу. И вот как поступить?

Весь вечер Вероника не находила себе места. Что делать, принять ли приглашение? Собственно, что ожидает её здесь? Прозябание на одном месте, потому что если Сергей Анатольевич уйдёт на повышение, то новым начальником отдела сделают кого-то из мужчин, но уж конечно не её, это точно.

Плюс после отъезда Паши офис будет казаться пустым, ведь всё в нём будет напоминать о Дронове и времени, совместно проведённом за работой. А если самой сменить обстановку, то ощущения будут совсем другими, да ещё и продвижение по карьерной лестнице, а там и перспективы для дальнейшего роста.

И, наконец, скандальное видео со стриптизом, конечно, через некоторое время забудется, но осадок в коллективе останется, как ни крути. Да и если уехать, то появится замечательная возможность избавиться от навязчивого присутствия Славы и начать жизнь с чистого листа.

Но всё-таки что за сволочь слила видео? Вероника думала над этим всю неделю, прикидывая самые разные варианты. Либо это работа хакера, либо подставу сделал кто-то из окружения. Кто-то, у кого был доступ к её телефону. Смартфон не был запаролен, так что сунуть свой нос мог любой. Так, когда и где она оставляла его без присмотра? Да везде!

В офисе, когда выходила на кухню или в уборную. То есть кто-то из сотрудников вполне мог воспользоваться отсутствием хозяйки и… Интересно, кто именно? Под подозрение попал даже Сашка-программист, за что ей перед ним было отчаянно стыдно. Уж кто-кто, а он всегда был на её стороне.

В Хуторках, когда ходила в душ. В комнате оставалась Лена, а уж у неё масса причин вбить клин между Никой и Пашей. Хотя, в принципе, кто-то другой тоже мог заглянуть «на огонёк».

Дома, когда лежала в ванной… Ну, тут вариант только один. Мама и папа кое-как разбираются в компьютере, но смартфоны и планшеты для них высшая ступень эволюции, пока не освоенная, так что в качестве телефонов у родителей старые добрые моноблоки, где всё понятно и привычно. А вот Ксюша, которая уже три года успешно юзает подаренный на поступление смартфон…

– Ксюш, ты, случайно, не трогала мой телефон? – спросила Ника за ужином, внимательно наблюдая за реакцией сестры.

– Пф-ф, – послышалось в ответ, после чего сестрёнка вышла из комнаты, оставив недопитый чай.

И вот как понять, очередное ли это хамство (подобным образом Ксю поступала не раз и не два, даже если не была виновата, просто оскорблялась на подозрения) или она действительно причастна к произошедшему? И если да, то каковы её мотивы?

Вероника некоторое время сидела за столом в одиночестве и глядела в чашку с остывающим чаем, где сейчас отражалась часть её лица. Из гостиной слышались звуки телевизора: мама с папой смотрели вечернее шоу. И так грустно вдруг стало, будто все её бросили. Вроде бы, и семья рядом, а всё равно одна. Смешно сказать, но у неё даже подруг не было. Несколько раз пыталась с кем-то сблизиться, но оказывалось, что девушки видели в ней лишь посредника, чтобы подобраться к Пашке.

Ещё недавно всё свободное время она проводила с Пашей, который заменял ей и подруг, и друзей, и всё на свете. Когда не работали, они могли гулять, смотреть фильмы, болтать, резаться в компьютерные игры, да что угодно, и им не было друг с другом скучно. А теперь… теперь у неё даже рука не поднималась ему позвонить. Почему так? Что за чёрная кошка пробежала между ними и заставила Нику взглянуть на жизнь по-другому?

Допив холодный чай, она вернулась в комнату и включила компьютер. Зайдя на сайт главного офиса «Витал-проджект», Вероника стала искать всю возможную информацию о новом генеральном. Так-с, Красовский Станислав Владимирович… Подробностей пока мало, только краткая анкета, но его фотографии всё ещё не было. Итак, молодой и талантливый специалист, по образованию маркетолог, перспективный и креативный. В принципе, под такое описание могут подойти многие.

Как там выглядит его родитель? Когда только пришла в компанию, Вероника смотрела фотографии управляющей верхушки, но как-то особо не присматривалась, слишком они были высоки и далеки от скромных работников дальних филиалов. А вот теперь захотелось заново познакомиться с возможными близкими коллегами и руководителями. И начала, разумеется, с бывшего генерального.

Да, Владимир Иванович Красовский, который сейчас занял кресло председателя правления, сменив на этом посту добровольно сложившего полномочия отца, был импозантным мужчиной средних лет, внешнюю привлекательность которого омрачал пронзительный холодный взгляд тёмных глаз. Ох, если и сынок ему под стать, то нелегко Нике придётся.

А вдруг вообще на маму похож? В любом случае, он молод и, очень может быть, хорош собой. Если бы не её разбитое сердце, Вероника бы, наверное, даже задумалась, а не тот ли это принц, которого она так долго ждала?! Наследник приличного состояния, гендиректор крупной компании, не женат, насколько ей было известно.

«А вдруг он всё же страшный, как смертный грех? – подумалось ей. – Тем легче тебе будет на него не клюнуть», – тут же успокоила она себя.

Первая неделя отпуска прошла как в тумане. Ещё месяц назад она планировала провести отпуск вместе с Пашей на берегу моря. Скорее даже, это родители настаивали, чтобы они поехали вдвоём, а сейчас ей никуда не хотелось, просто отоспаться, отлежаться и побыть наедине с собой. Дома царила странная атмосфера, но Вероника всё не могла понять, что происходит, а на её вопросы родные отвечать отказывались.

Днём, когда на улице была жара, Ника, наслаждаясь прохладой кондиционера, купленного на первую зарплату, читала или смотрела те фильмы, которые давно хотела посмотреть, но всё не находила времени из-за работы. Хотя несколько раз всё же сорвалась и сделала пару презентаций, которыми собиралась заняться после выхода из отпуска. По вечерам она, включив очередную аудиокнигу, уходила гулять в парк неподалёку и сидела там до глубоких сумерек, возвращаясь лишь тогда, когда в небе зажигались  звёзды.

Вечером в субботу позвонил Пашка, который на днях должен лететь в Амстердам. После недолгих приветствий он перешёл к сути вопроса

– Мы отдаляемся, и я так больше не могу, – сказал парень.

– Да, Паша, мы должны поговорить, – согласилась она.

После недолгого обсуждения решили встретиться на квартире у Паши, потому что, по его словам, разговор предстоял слишком личный, хотя Вероника предпочла бы встретиться на нейтральной территории. Но раз он так настаивает…

В десять утра воскресенья Дронов уже стоял под подъездом. Ника не спеша спустилась, и они прогулочным шагом двинулись к его квартире, по пути прикупив вкусняшек к чаю. В обители Паши царил порядок, словно кто-то только утром от души поорудовал тут тряпкой и шваброй. Вот ведь, благоверный прекрасно справляется своими силами и с работой, и с бытом, а она нянчилась с ним столько лет, как с маленьким. Но тем лучше, значит, и в заграничной командировке не пропадёт без женской руки.