освободим Линдхольма и остальных полигонщиков, они начнут интенсивно путаться под ногами. Тем более, Линдхольм старше по должности и рангу, чем Элсин!

Короче говоря, мы просто забрали из хранилища пчел (счастье, что я пропитал их всех заранее, не пришлось тратить на это время!), вернулись домой и приступили к деликатной настройке Ройги. И когда я говорю «деликатной», я имею в виду в двух смыслах: мне приходилось одновременно и очень аккуратно внедрять ей нужные закладки, чтобы она научилась кодировать задания на «пчелином языке» и свободно понимать отчеты — и одновременно максимально извиняющеся и тактично держаться, чтобы она вконец на меня не обиделась!

Язык у меня чесался напомнить, что пчелы ей в Руниале ничего не сделали, и вообще все было бы хорошо, если бы она не утащила у Элсина из лаборатории запаховую метку, чтобы сделать духи — была у Ройги в характере такая беспардонность. Но понимал, что если я на это хотя бы намекну, возмущаться моя рыжая будет еще долго. Поэтому молчал. Элсин помогал мне тем, что слегка троллил Ройгу насчет того, что «ты же любишь находить общий язык с животными» и переводил часть раздражения на себя. Вот она, настоящая мужская дружба и взаимопомощь!

Но в итоге все получилось, и выпустив мой рой, я смог через Ройгу (ого, впервые заметил, что ее имя тоже звучит несколько «пчелино» — впрочем, только на русском, на здешнем языке ничего общего, да и пишется совсем не так!) получить разведданные.

И, кстати, хорошо, что Тея придумала держать против пчел водяной экран — это тут же навело меня на мысль.

— Очень удачно, что Нелин окопался на Миножьем пруду, нам как раз туда надо, — сделал я вывод. — То есть, это следующая остановка. Отправимся туда все вместе. Олла, ты там и останешься, под его защитой.

— Заодно помогу, — кивнула Олла. — Чем могу.

— Хорошая идея, им наверняка не хватает толковых организаторов, — согласился я.

А сам подумал, что Нелины не из тех, кто будет задирать перед Оллой нос только потому, что она простолюдинка и «всего лишь» супруга магистра некромантии! Да блин, унять панику и хотя бы временно разместить такое количество народа — а там уже точно несколько сотен человек скопилось! — это не хухры-мухры. Даже при наличии «встроенного» брандспойта, как у Нелина. Помощь толкового организатора точно будет не лишней.

— Так, все во двор, — распорядился я, — буду вас телепортировать.

— Как мы залегендируем, что оказались у пруда? — уточнила Тея.

Я задумался. Действительно, как? Предположить, что наши два некроманта доставили остальных трех человек на закорках…

— Да не надо вообще никак легендировать, — чуть сердито сказала Олла. — Там столько народу — вообще никто внимания не обратит! А все немертвые с особо четким подмечанием деталей — они на противоположной стороне! Если даже Влад спалится перед ними — ну и толку? Мы ведь так собираемся их оправдывать перед Канцелярией — что на них затмение нашлось, галлюцинации начались, верно? Ну вот заодно им показалось, что Эрик Шелки телепортируется, как маг Огня — курам на смех, верно?

Мы переглянулись.

— Сойдет на крайний случай, — решил я. — Но вообще давайте постараемся просто не палиться. Там холм небольшой рядом, на нем целая роща окаменевших деревьев. Вот постараюсь за эту рощу нас перенести.

…Во дворе я, понимая, что физически не смогу обнять или схватить моих четырех спутников, да еще и пчел разом, наконец-то опробовал трюк магов Огня, который видел в исполнении несколько раз: очертил вокруг себя огненную линию на земле. Подумал и «развернул» линию в этакий полукупол, отсекая уже не просто безопасный радиус, а объем. После чего попросил Ройгу загнать пчел внутрь купола. Полусфера оказалась маленькой, с учетом, что над головой у меня оставалось примерно столько же места, сколько по сторонам, а пчелы очень крупные, все они даже не поместились. И многие из тех, кто поместились, касались меня мохнатыми телами — то есть я стоял почти что в коконе из пчел. Иллюстрация из фильма ужасов, особенно если у вас соответствующая фобия! Плюс мне пришлось втянуть в объятия Ройгу, потому что без нее я не могу эффективно командовать пчелами.

Что ж, поиграл в «волка, козу и капусту»: перекинул первую партию пчел, вернулся с Ройгой за второй, потом за третьей, и с нею уже оставил Ройгу в пункте прибытия… Наконец «погрузил» всех остальных (девочек обнял, Элсин встал со спины) и перенес на выбранную точку последний раз.

Затем мы обогнули холм… и чуть ли не с размаху влетели в большой отряд умертвий. Пока я занимался поэтапной телепортацией, эти чересчур инициативные умертвия успели переместиться и скопиться в самом неудобном для нас месте!

Выглядели они очень странно — особей (не могу назвать их людьми) пятьдесят, кто-то в форме лаборантов Полигона, кто-то в одежде рабочих Департамента, кто-то даже в разнообразных домашних ливреях — личные слуги?.. Многие из них как заведенные твердили: «Просим уважаемых господ некромантов последовать за нами», при этом продолжая топтаться у грязевой границы, полосой опоясывающей побережье Загородного Пруда.

Должно быть, именно здесь проходила граница водных атак Нелина. Два или три умертвия вязко бултыхались в образовавшемся топком песке, но у большей части хватало вычислительных мощностей, чтобы распознать непреодолимое препятствие, поэтому они более-менее смирно стояли возле этой границы. То есть некоторые спокойно стояли, другие вяло топтались, отходя на пару шагов то в одну сторону, то в другую — видимо, программирование позволяло тут некоторую вариативность.

Ширина грязевой полосы составляла метров тридцать-сорок, так что люди, скопившиеся по ту сторону вокруг Миножьего пруда, могли ощущать себя в полной безопасности от умертвий — и, что также для многих наверняка было бонусом, не слышали их призывов.

Когда появились мы, умертвия тут же развернулись в нашу сторону — и некоторые целенаправленно потрусили к Элсину!

— Уважаемый господин некромант! — забормотали они на разные лады. — Уважаемый господин некромант!

Ройга открыла рот — и издала тот самый модулированный вой, который я уже привык ассоциировать с фиолетовыми. Умертвия тут же замерли — и расступились.

— Все, идемте спокойно, — сказала моя рыжая. — Тея? Мы же можем с тобой просто пройти по этой грязи, как по суху?

— Конечно, моя зона контроля — больше двадцати метров! — моя самая высокопоставленная супруга царственно кивнула и первой зашагала вперед.

Она была одета в свой старый