Тем не менее, проезжая через лесную часть дороги, он напряженно смотрел по сторонам. Неплохо будет найти эту идиотку самому. Если он лично привезет ее обратно в дом, а потом еще и сломает Аманду, он станет просто героем дня!

Но нет, беглянки в лесу не было. По крайней мере, он ее не заметил. Андре так увлекся поиском, что звонок телефона заставил его вздрогнуть, и он чуть не съехал с дороги.

На ком-то другом он бы без сомнений выместил свою злость — как смеют ему звонить, когда он занят?! Но с Амандой ссориться было нельзя, только не сегодня. Поэтому пришлось мурлыкать в трубку:

— Любимая, здравствуй! Как ты? Все в порядке?

— Да, все хорошо. — Голос Аманды, вопреки ее заверениям, звучал устало и несколько сдавленно. — Я по поводу сегодняшнего вечера…

«Вот только не вздумай отменять, гадина! — раздраженно подумал Андре. — Только попробуй, и я лично стащу твой скальп с твоей пустой башки!»

— Сегодня мы встречаемся, не так ли, котенок?

— Знаешь, я вдруг поняла, что мне совершенно не хочется идти в ресторан!

Замечательно, этого еще не хватало! Не зря он всегда верил, что от баб одни беды…

— Но, милая, я надеялся увидеть тебя! Для меня это безумно важно!

— Для меня тоже, Андре, правда. Я всего лишь сказала, что не хочу сегодня идти в ресторан. Но, может, мы могли бы встретиться у меня? Ты ведь ни разу не был у меня… Я понимаю, что это не дом, а всего лишь гостиничный номер. Но я привыкла к кочевой жизни, так что можешь считать это приглашением в гости!

Злость, сжигавшую мужчину изнутри, как рукой сняло. Это ведь просто замечательно! Похоже, он добился лучших результатов, чем сам мог предположить! Она буквально бросается ему в объятия! Он надеялся, что удастся убедить ее поехать в отель после ужина, а сейчас они как бы убрали эту ненужную процедуру… Сразу к делу!

Андре предпочитал думать, что это ему подарок от судьбы — одна баба повела себя глупо и сбежала, зато вторая уже мила и покорна.

— Хорошо, зайка, я уже еду к тебе! Напомни мне, в каком отеле ты остановилась?

По пути он купил все, что считал нужным. Букет роз — на них ведутся все женщины. Вино, потому что таким он видел настроение вечера. Из еды — ничего. Она ясно дала понять, что не хочет никакого «предисловия» в их встрече. Понятно, что к себе в отель приглашают не для того, чтобы занавески посмотреть!

Как и следовало ожидать, отель был дорогой. На нужном этаже Андре никого не встретил, хотя, проходя мимо дверей, за некоторыми слышал работу телевизора. Значит, кто-то там есть.

На его стук Аманда открыла практически сразу. Похоже, ждала его… Мужчина в этом и так не сомневался, а внешний вид хозяйки номера только подтвердил его догадки. Женщина встречала его в белом платье, настолько коротком, что проглядывал кружевной край белых же чулок. Она надела шпильки, но волосы оставила распущенными.

«Намекаешь? — подумал Андре, с трудом подавив усмешку. — Все вы, недоделанные бизнес-леди, такие! Стоит мужчине появиться, как уплыли и гордость, и недоступность! Но раз она так изголодалась, то ночка будет жаркой!»

Аманда соответствовала его представлениям во всем. Как и полагалось старой деве, которая знала о романтике исключительно из голливудских фильмов, она раскидала по полу лепестки роз и расставила по комнате свечи. Их тут было несколько десятков. Долго же она их зажигала!

Он считал всю эту банальщину совершенно лишней. Для хорошей ночи нужна крепкая и широкая кровать, все! Но пусть уж развлекается, ладно…

— Знаешь, мне это нравится гораздо больше, чем ресторан. — Андре бросил букет роз на комод, почему-то не занятый свечами.

— Настроения не было на ресторан, — тихо пояснила она, разливая вино по бокалам.

— Я вижу, каким было у тебя настроение… какое оно сейчас! Мне нравится, малышка. Все, что я вижу, нравится, а особенно то, что ты не боишься показать, чего хочешь.

Он подошел к ней сзади и осторожно коснулся внутренней стороны бедра, до той полосы, где заканчивались чулки и начиналась обнаженная кожа. Аманда вздрогнула и поспешила отстраниться.

— Давай… давай не будем спешить, пожалуйста!

— Как скажешь, котенок. Вся ночь в нашем распоряжении. Ты права, спешить не стоит!

На самом деле Андре терпеть не мог все эти промедления, псевдонежности, которые почему-то вызывали дикий восторг у большинства телок. Но ради работы он готов был терпеть.

Она пила вино медленно, словно надеясь делать это вечно. Андре заставил себя ждать, снова и снова напоминая, что его судьба сейчас зависит от этого задания. Тем более что рано или поздно это должно закончиться.

Когда Аманда направилась к комоду, чтобы поставить бокал, он последовал за ней. Осторожно, ненавязчиво встал у нее на пути, закрывая от женщины остальную комнату. Они стояли не вплотную, между ними оставался шаг, но это расстояние не помешало Андре провести рукой по ее телу — от талии через грудь к ключице. Аманда напряглась, но с места не сдвинулась.

— Не надо меня бояться, детка, — прошептал он. — Я понимаю, ты к такому не привыкла. Но ты просто расслабься и почувствуй, как это приятно. Тебе понравится, я обещаю.

Сейчас он мог ждать чего угодно. Ее робости или решительности, отказа или страсти. В любом случае все ожидания были связаны с ней. Но Аманда не двинулась с места в тот момент, когда все его тело пронзила острая боль, начинавшаяся в груди.

Он видел темную кровь, брызнувшую в лицо женщине, видел полные ужаса глаза Аманды. Потом, пусть и не хотелось, Андре заставил себя опустить взгляд.

Только чтобы увидеть острие ножа, торчащее из его груди…

* * *

— Это место по всем параметрам должно тебе нравиться, — заметил Эрик. — Я бы сказал, что это твой тип здания.

Он не отрицал, что ему дом приглянулся. Чувствовалось, что усадьба была спроектирована для семейной жизни и будущие хозяева следили за тем, как укладывался каждый кирпичик. Жаль только, что это им не помогло…

Да и сад замечательный. В целом очень спокойное место — просто рай, если не знать, что здесь произошло.

Однако Ева придерживалась иной точки зрения:

— Нет. Не мой тип. Слишком приметно для меня.

— Неужели?

— Конечно. Разве ты не знаешь о том, что серийные убийцы не любят отличаться от обычных людей? — чуть заметно улыбнулась она. — Мы должны сливаться с толпой.

— Та-ак… Скажи, что ты сейчас шутишь!

— Сейчас — да. Я не серийная убийца. Я просто убийца.

— Не говори так…

Эрик знал, что с ее стороны это не развлечение, а вполне откровенное признание. Он просто не хотел думать об этом. Даже с той точки зрения, что Ева отомстила за смерть собственной матери. Он не хотел ни оправдывать ее, ни подбирать достойные причины. Он делал вид, что ничего не было.