Я спокойно прошла к трону и села. Видимо послы были немного удивлены. Не было утонченной принцессы, а сидела на троне я в своем костюме. Я сняла перчатки.

Ивайло прошел к окну и сел в кресло, в котором обычно восседал Самир. Он сегодня был в своем замке и обещал быть позже.

— Я слушаю, господа. Что вас привело в империю Высших эльфов?

— Наш император Зигмунд прислал Вам приглашение, и он просит Вас его принять. Необходимо обсудить двухстороннее соглашение, предметом которого являются земли Жемчужных островов.

— Вот как? Эта территория с юга соседствует с землями Красных драконов и с востока с Нефритовыми островами, я знаю об этом. И так же знаю, что Тэррион против подписания этого договора.

— Нам достаточно Вашей подписи. Вы стали императрицей.

— Но этот статус не лишил меня последних мозгов. Наш разговор исчерпан. Империя Высших эльфов не заинтересована в вашем договоре. Можете быть свободны.

Послы были откровенно и раздосадованы, и очень раздражены. Видимо их император приказал подписать этот договор любой ценой.

— В вашем дворце все хорошо, императрица?

— Мы не жалуемся.

— Молитесь, чтоб так и было, надеюсь, мы поняли друг друга. До скорой встречи, императрица Мелисса. Еще увидимся.

Они косились на Ивайло, а он сидел на кресле, но в руке его был меч, который он лениво рассматривал, и как бы невзначай поглядывал на непрошеных гостей.

— Еще раз, Вы свободны, господа, — послы Нефритовых островов покинули тронный зал, а я не смогла сдержать улыбку.

— Ивайло — ты чудо, они тебя действительно испугались.

— Ты для этого меня и позвала, я так понял?

— Именно, мой защитник, именно для этого, — и только вышли послы, в дверях появился слуга и сообщил, что к нам пожаловал император Маркус.

— Передайте Маркусу, что мы его ждем, пусть пройдет.

Я, конечно, испытывала небольшую обиду на него, но он отчасти был прав, и ему действительно досталось бы от повелителя.

Маркус плавной походкой прошел и сел за стол переговоров.

— Я слушаю тебя, император Маркус, — я попыталась улыбнуться.

— Я хотел поговорить с Тэррионом после вашей свадьбы, но мне сообщили, что его нет, и теперь Вы решаете все вопросы.

— Это так.

— У нашей империи проблемы с вашим флотом.

— Вот как?

— Да, мои корабли неоднократно были подвергнуты задержанию и дополнительному досмотру вашими воинами. У нас тоже активно развивается торговля, и сроки поставки товара постоянно нарушаются. Ладно бы дело было одного двух дней. Груз пропадает в ваших складах месяцами.

— А Тэррион знает об этом?

— Я разговаривал с ним, и я хотел бы более оперативной работы с вашей стороны, иначе я буду вынужден обратиться к хранителям за правосудием.

— Маркус, я улажу это дело в ближайшее время. Видимо, нужно составить соответствующий указ.

— Буду надеяться на вашу благосклонность к моей империи, — Маркус поднялся, — да, и надеюсь, Вы, Ваше Величество, не обижаетесь на меня за то, что не дал Вам свою защиту ранее.

— Вовсе нет, Маркус, все в порядке, — я ему мило улыбнулась.

— Тогда разрешите откланяться?

— Всего хорошего, Маркус.

После того, как главный вампир удалился, я попросила Ивайло разыскать Иллария, а сама решила все-таки переодеться и поднялась в покои повелителя.

Я нашла платье янтарного цвета из атласа, украшенного легким кружевом, и Мария помогла мне с прической, а туфли хоть и не были на высоком каблуке, но были очень изящными и отливали красным золотом.

— Спасибо, Мария, — я была весьма признательна своей помощнице и, поблагодарив ее, я поспешила вниз в тронный зал. Ступив на последнюю ступеньку, я заметила красавца Иллария.

— Ваше Величество, чем я обязан такой чести?

— Илларий, ты можешь пояснить, почему корабли Маркуса задерживают наши воины?

— А вот Вы о чем! Мы с императором пытались решить эту проблему. Корабли в нейтральных водах задерживают Лунные эльфы, выдавая себя за Высших. Они хотят спровоцировать конфликт и столкнуть наши империи: Вампиров и Высших, а цель все та же — Жемчужные острова. Вот тех, кого повелителю удалось отследить, мы задержали, но появляются новые самозванцы, и пока проблема имеет место быть.

— Так тебе, возможно, стоит заняться этим, Илларий.

— Если я оставлю дворец без защиты, то это может быть рискованным для Вас, императрица.

— Да, не простая ситуация, ну да ничего, я что-нибудь придумаю.

Так, мне нужно было что-нибудь предпринять. Покинуть дворец я не могла, но был кристалл связи, и я решила выйти на связь.

— Мелисса, это Вы? Чем обязан? — удивился первородный вампир Маркус.

— Я хочу, чтобы Вы помогли мне в этом деле. Проблема заключается в том, что нас подставляют Лунные, а наши эльфы таких долгих проверок не устраивают. У меня есть к Вам просьбы. Вы должны иметь возможность отличать Лунных от Высших, и если это Лунные эльфы, то вы можете не предоставлять свой груз досмотру.

— Да, и как мои люди должны в ваших расах разбираться? Для вампира эльфы — это всего лишь эльфы.

— Да просто, Марк, пусть посмотрят эльфу в глаза. Если глаза от темно-фиолетового до фиалкового цвета — это Лунные. А вот если глаза от светлого, почти прозрачного, до густого аквамарина — это Высшие.

— Вот как? Так просто?

— Проще не бывает. Вампиры в разы сильнее Лунных эльфов, и вам не составит труда разрулить эту ситуацию, а если досматривают наши, то это не более одного дня, и тут процедура стандартная.

— Спасибо за подсказку, ваш повелитель мне этого не говорил.

— Лунные эльфы подчинены Высшим. Видимо, поэтому он хотел сначала сам с этим разобраться. Но сейчас его нет, и если будут проблемы с этим делом, я готова ответить за свои действия. Да, и постарайтесь обойтись без кровопролития.

— Мелисса, мои ребята умеют быть деликатными, не переживай.

— Я рассчитываю на понимание и содействие. Да, можешь брать Лунных в плен и передавать Высшим эльфам, за это с меня поставка узников — смертников в количестве поставленных вами пленных.

— Вот как? А это отличная идея, Мелисса. Мы все сделаем.

— С Вами приятно иметь дело, Ваше Величество.

Я отключила кристалл связи и выдохнула. Быть императрицей утомительно. Нужно было думать и принимать решения.

После обеда снова были посетители, и на этот раз свои, с общими вопросами. Я пыталась прочитать очередной контракт и заметила в дверях Самира, который плавной походкой прошел к трону.

— Ваше Величество, я взгляну?

— Да, конечно, — Самир был спокоен. Он, полистав документ, кинул его под нос пришедшему эльфу.

— В контракте много недочетов. Сроки поставки растянуты. Пересмотрите свои договоренности с флотом. Торговые суда завышают цены за