— Ну, во-о-от… — снова обиженное. И снова я вижу этого мелкого пакостника.

Стало как-то неудобно перед ним. Обозвала Поганкой, не поверила дважды в его уникальность, заподозрила невесть в чем.

— Прости, — выдавила из себя слова раскаяния. — Я все никак не могу привыкнуть к причудам этого мира.

— И к причудам местных парней, как я погляжу, тоже, — ехидно ухмыльнулся Верри. — Что, подтвердились мои слова насчет Пита и Анри?

У меня чуть пар из ушей не повалил от возмущения. Его счастье, что мы уже спустились на первый этаж, где народу было не в пример больше, чем наверху. Нет, все-таки правильно я окрестила его Поганкой. Потому как сейчас до жути неприятно было осознавать, что мой дракон был прав.

— Расслабься и получай удовольствие, — продолжал бормотать Верри, правильно расценив мое молчание. — У нас не такие жесткие нравы. Вот пяток лет назад… А сейчас молодые люди встречаются между собой, расходятся… Наставник, ректор — чем не кандидаты для первой любви?

— Замолчи, — прошипела я. — А то не поделюсь магией.

— Но это же правда! — возмутилась рептилия. — Я сам видел, как Анри на тебя смотрел сегодня за завтраком. Да он буквально убить был готов своего аспиранта, которому так неосмотрительно вверил тебя на воспитание.

Промолчала. Если тонюсенький голосок Поганки доносился только до моих бедных ушей, то мой собственный голос могли услышать и другие студенты.

— Ох, что будет, когда Анри Мигель узнает о том, что Фиер тебе устроил койко-место в своей комнате… — продолжил глумиться надо мной Верриртон.

Я ткнула его указательным пальцем в бок. Дракоша крякнул, изрыгнул облачко пара и спешно поправился:

— Ладно-ладно, — будто делая мне одолжение сознался он. — Не в своей, а в твоей комнате. Питер настроил туда пространственный переход. А еще поставил десяток маячков различной направленности. Бедняга перебдил и решил сразу все виды магической активности засечь. Если таковые будут иметь место.

С одной стороны, все это хорошо. Но я была готова голыми руками придушить Фиера за своеволие. Почему он не поставил меня в известность? Я бы согласилась в любом случае.

Как оказалось, ящерка приползла ко мне не просто так, а по просьбе все того же Питера. Парень задержался с установкой охранной системы, и потому обещался прийти сразу в тренировочный зал. Я не возражала. Только бы господин Мигель не застал меня одну. Тогда он будет в своем праве назначить мне нового наставника. А доверить себя любимую кому-то еще мне совсем не хотелось. И так уже аукнулось после обеда спонтанным поцелуем. Который к своему стыду я была бы не прочь повторить.

— Для начала я рекомендовал бы тебе связаться именно с Питом, — коверкая имя парня в гогглах, заявил Верри. — Он попроще. И поимпульсивнее. Да и с первого взгляда видно, что вас друг к другу сильно тянет. Анри же надо подогреть на медленном огне, раскалить добела — тогда он и согнется под тобой в рогалик.

Студенты вокруг все так же сновали, поэтому я, молча, хлопнула себя в районе ключицы. Послышался обиженный писк, но никто его не услышал. Зато я отомстила кое-кому маленькому и языкастому за озвученную в моем присутствии глупость.

Техномаг был на месте и уже ждал меня с таким видом, будто я специально опоздала.

— Тащил ее, как мог… — с ходу принялся жаловаться мой блескучий «аксессуар». — Уж я и так ее подгонял и эдак — все без толку. Плетется, как склизкий червь в сухую погоду и что-то там бормочет себе под нос.

— Месть — это не то блюдо, которое надо подавать горячим, — фыркнула и принялась отцеплять его от своей формы.

— А по мне, тепленькое — самое то, — ядовито захихикала ящерка. — Эй, осторожнее!

Все дело в том, что я не очень-то аккуратно потянула его за хвост. Специально, каюсь. А нечего тут разглагольствовать на пустом месте.

Питер

Настроения не было никакого. Меня пытались прилюдно отшить. Затем я имел честь говорить с господином Мигелем о неподобающем поведении Луизы в столовой и до этого, в спальне девчонок, когда все вещи оказались облиты какой-то гадостью. Тогда я даже разбираться не стал, что за зловонный состав Лу использовала, чтобы досадить Кате. А зря… Быть может, ее бы сразу отчислили. И не пришлось бы мне полдня распинаться перед родителями, доказывая, почему «раздумал» жениться.

Реакция главного мне не понравилась. Через чур импульсивно отреагировал он на новость о возможном облысении моей подопечной. И указ об отчислении подписал тут же. А потом и вовсе изъявил желание посетить нашу тренировку. Вообще на него не похоже. Нет, я не ревную, конечно… Да и к кому? К ректору?

Да, я ревную Катерину к нашему ректору! Безосновательно, дико и совершенно неправильно. Почему? Ну, почему это случилось со мной?

Когда девчонка вошла в зал и принялась препираться со своим недодраконом, мне было совершенно не до смеха. Анри мог нагрянуть в любую минуту. А я уже и так его раза три, если можно так выразиться, расстроил. Не хотелось бы вновь давать повод для того, чтобы свыше усомнились в моих профессиональных качествах.

Она подходила, и мне становилось все неспокойнее. Что-то в ней изменилось. Что, черт возьми? Почему я не могу это ясно почувствовать? Во взгляде появилось что-то неродное. Хотя, при всем при том, мне сегодня дали понять, что я не безразличен. А потом влепили пощечину. Гениально.

— Начнем, — отстраненно произнес я, указывая подопечной на центр помещения. — Будем развивать ловкость и выносливость.

Не глядя на меня, подошла к исходной позиции. Все в том же режиме повышенной лености приготовилась бежать. В свою очередь я создал огненный самонаводящийся пульсар и настроил его на тренировку. Девчонка побежала.

Вообще, поначалу я планировал переселить Екатерину к себе под бок. Без всяких сложностей в виде портала и следилок. Но она бы не стала терпеть подобное и непременно подняла бы шум. Что ж… Придется дать еще один шанс неизвестному. Уверен, он снова нападет. Но мы уже будем готовы. Эта сволочь попадется прямо ко мне в руки. Каким бы сильным магом не был.

Екатерина

Анри Мигель пришел где-то через час после начала моих мучений. К тому времени Питер расстарался на славу. За мной летал сравнительно небольшой огненный шар. Помимо него вокруг носилось еще пяток фиолетовых стрел, от которых мне нужно было уворачиваться. Я даже не сразу заметила появление нового наблюдателя. На этот раз мужчина был без мантии. Сейчас на нем был облегающий серый камзол и не стесняющие движений черные брюки. Волосы собраны лишь на висках, в глазах плещется сила. И что-то еще — мне некогда было присматриваться.

— Добрый вечер, — чинно поздоровался ректор. — Я смотрю, заклание бедной первокурсницы проходит успешно. Не так ли, Фиер?

Если учесть, что в качестве колюще-режущих предметов были стрелы, то да. Еще минут десять побегать от этой пакости, и из меня выйдет неплохое решето.