— Зачем ты это сделал? — глухо произнесла, медленно открывая глаза и про себя отмечая, что его лицо все еще находится почти вплотную к моему. И гогглы во время поцелуя совершенно не мешали…

— Захотелось, — как-то странно улыбнулся мне маг. Нежно и кровожадно одновременно. Взрывоопасная смесь.

За нами наблюдали несколько пар глаз. И все они жаждали новой сплетни. Конечно, новенькая студентка из другого мира и ее наставник — самый лучший парень в Университете магических искусств, звезда. Неужели он променял самую красивую старшекурсницу на серую мышку, у которой, впрочем, неплохой магический потенциал? Эти и другие предположения друг за другом проносились в моей голове.

— Больше. Не смей. Так. Делать! — проговорила и первая отстранилась от наглеца. Надо было показать, что я могу противостоять его чарам. Пускай все знают, что я не такая, как Луиза и остальные. — Никогда. Ты меня понял?

— Признаться, не совсем, — сделал вид, что действительно меня не понимает, Питер. — Ты ведь сама только что согласилась со мной встречаться.

— Что-о? — кажется, у меня глаза вот-вот из орбит выкатятся. — Я такого не говорила!

Мои руки против воли сжались в кулаки. Взгляд остановился на сумке, которая висела на плече у аспиранта. Как бы так ее забрать, чтобы не задеть техномага, отвлечь внимание и успеть скрыться с места преступления? Никак. К сожалению, я слишком хорошо понимала, что могут со мной сделать, попытайся я проявить характер.

— Ты ответила на мой поцелуй, тем самым дав свое согласие на более тесные отношения, — довольно ухмыльнулся Фиер. — Так что смирись. Обратного пути уже нет.

И ведь не поспоришь… Ответила, потому что он на самом деле мне не безразличен. Но можно же было не на всю Ивановскую об этом орать!

Звонкая пощечина, и я забираю у него свою сумку. Глазеющие на нас опешили. Впрочем, как и сам наставник. Который позволил мне беспрепятственно развернуться и гордо удалиться на верхние этажи. Потом, конечно, пришлось перейти на бег из-за того, что опаздывала. Просто осознала это не сразу, а когда увидела, что на втором этаже практически никого уже не было в коридоре. А попасть мне надо было на третий…

Четвертая пара прошла для меня спокойно. «Техноботанику» у нас преподавал молодой педагог, доцент Ирронай Паори. Отдающие зеленым темные блестящие волосы, остриженные в короткое каре, подчеркивали острые скулы и подбородок. Тонкие губы, карие глаза, прямой нос и маленькая бородка. В целом симпатичный, доброжелательный и очень радеющий за свой предмет. Опять же, ко мне отнесся с пониманием и перед лекцией заверил, что в случае необходимости я могу в любое время к нему обратиться за разъяснениями того или иного вопроса. В рядах одногруппников его доброта вызвала здоровый скепсис. Но мне было все равно. Для меня была важна любая поддержка. Особенно в преддверии тренировки с Питером.

Сегодня мы учились вживлять в листья местного фикуса (увы, я не запомнила названия выданного мне цветка) маленькие микросхемы, отвечающие за транспортировку данных между неповрежденными клетками. Компьютеры в моем мире имелись, нейросети уже открыли, а вот магией еще не овладели. Но несмотря на это с грехом пополам мне все же удалось к концу занятия выполнить поставленную передо мной задачу. Растение не погибло, не заболело, однако процессы в одном конкретном лепестке стали происходить заметно медленнее.

— Для первого раза неплохо, дорогая, — мягко проговорил господин Паори, просканировав общее состояние фикуса. — Но могло быть и лучше. Тебе нужно лучше понять суть своей магии.

— Да, — кивнула.

Сказала бы я, что только утром научилась вообще ее чувствовать, как свою составную, но не стала. Ни к чему давить на жалось в самом начале своего обучения. А вот на экзамене… Впрочем, до него еще надо дожить.

— Смотри, тут тебе не хватило упорства и концентрации…

Мы остались в аудитории совсем одни. Парни управились намного быстрее. Да и разговаривал доцент с ними намного меньше по времени. Ведь почти у каждого получилось связать волокна растения с частицами металла, через которые впоследствии должны были проходить определенные сигналы и импульсы. Хорошо, нам об этом рассказывали в школе, и я запомнила хоть что-то из того, что нам пыталась втолковать учительница биологии. Довольно абстрактно, опять же. Но этого хватило, чтобы окончательно не провалить задание Ирроная Паори.

Выходя из аудитории, я с ужасом представляла себе, что за дверью меня поджидает один зарвавшийся аспирант. Сердце учащенно билось от целой гаммы противоречивых чувств. Видеть его и хотелось, и не хотелось одновременно. С одной стороны, я боялась вновь оказаться под прицелом самодовольных глаз, которые не без основания уверены в собственной победе. Глаза… м-да, сказала так сказала. Победы, кстати, я не хотела, потому что не желала быть очередной галочкой в послужном списке местного ловеласа. Но, не видя Фиера, тоже становилось тошно. Это я поняла, когда не нашла его в коридоре.

Не веря собственным глазам, осмотрелась по сторонам и прислушалась к топоту многочисленных ног на лестнице, в коридоре… Медленно стала сама продвигаться на выход. Странно… Я думала, что меня сейчас еще и отчитают за то, что задержалась в лекционной. Все-таки, кое-кто уже получил от ректора за то, что не углядел за мной. И получит еще, если Анри Мигель придет на проверку к тренировочным залам и не застанет нас с наставником за очередной изматывающей пробежкой.

— Пс-с… — прошипел у меня под ногами подозрительно знакомый голос. — Кого ждем, чего тормозим?

Я склонила голову и увидела сидящего на полу Верри. Дракончик таинственно ухмылялся и тянул ко мне свои маленькие лапки. Я удивленно на него посмотрела, давая понять, что народ из коридора еще не весь улетучился. Все-таки, о ящере помимо меня знали всего два человека.

— Я твоя брошка, — прошелестел Поганка, ловко запрыгивая мне на брюки и переползая вверх, попутно уменьшаясь в размерах.

Почему-то подумалось, что если студенты еще мне поверят, то преподаватели и глава УМИ — нет. Они тут же распознают подвох.

— Допустим… — тихо протянула, чтобы никто не расслышал. — До первого встретившегося на пути профессора.

— Ты забыла про мои способности? — наигранно обиделся Верриартон. — Ну, во-о-от…

Чтобы не вызвать ни у кого подозрений, я направилась вниз. Чего топтаться на одном месте.

— Что ты задумал? — шепнула, чуть шевеля губами, когда улучила подходящий момент.

— Это не я, а твой Питер, — отмахнулся дракоша. — Совсем уже стыд потерял. Узнал, что твой сон потревожили ночью и…

Дальше маленький дракон замолчал, потому что в поле зрения показались двое парней и одна девушка, которые спешили наверх. Потом мы нос к носу столкнулись с профессором Уифри. Когда я с ним поздоровалась, мужчина лишь кивнул и чинно прошествовал дальше.

Я мысленно выдохнула. Все мои опасения оказались напрасны. На автомате опустила взгляд и тихо охнула от удивления. Там, где еще недавно сидел маленький ящер, было пусто.