улыбкой на лице рассказывала про это. Дети вокруг копошились, накрывали стол. Самые маленькие либо стояли прямо перед Андреем, смотря на его лицо, либо хотели показать свои «комнатки», где они живут. Титов никогда прежде особо не имел много общения с детьми по жизни, а теперь просто не понимал, как правильно на это всё реагировать.

— Как у вас дела? — спросил Франк. Он вёл себя очень спокойно и даже отстранённо. Явно чувствовалось, что мальчик знает, как себя правильно вести в этом месте, чтобы не давать волю эмоциям. Всё такой же одиночка.

— Все живы, это главное. Периодически выходим в город за припасами. В центре тоже всё есть для жизни, но нужно не стоять на месте.

— Это верно. Нужно всегда двигаться. А в компании это тяжело.

— Так ты теперь не один, — девочка указала на Андрея.

Мальчик лишь фыркнул. Титов не стал ничего говорить в ответ. «Нельзя портить с ним отношения. Мы и так вроде бы стали нормально общаться».

— Просто так совпало. Возможно он чем-то сможет мне помочь.

Франк рассказал о встрече с Андреем. Все дети, как завороженные слушали эту историю, хотя в ней не было ничего такого интересного. Когда же пришла очередь Титова говорить Камилле и остальным, он просто не знал, что сказать. Не мог объяснить, зачем тут появился, и что собирается делать. А ребята действительно смотрели на него, как на некого мессию. Стол был накрыт на удивление богато. Жареная курица с картошкой, салаты, много сладостей. Мальчик достал всё то, что они смогли выкрасть в тех ресторанах и отдал детям. Все ели и выглядели довольными. Камилла, наверное, единственная, кто не так с воодушевлением глядела на Андрея. Всё-таки она уже повидала многое и сильнее общалась с Франком.

— Андрей, а что вы собираетесь делать дальше? — наконец, спросила она.

Этот вопрос немного поставил его в тупик.

— Я…я…не знаю. Нужно найти выход из этого места. Он ведь…должен быть…

Франку явно было немного неуютно. Он не хотел о чём-то говорить при всех, хоть и был свой. Видимо, даже с Камиллой не особо общался на эту тематику.

— Мы бы все хотели найти выход отсюда. Верим в это. Ты сможешь найти путь к маяку. А теперь у тебя есть в напарниках взрослый, который точно поможет.

Франк молча ел курицу, стараясь не смотреть на девочку. Он не хотел давать ей ложных надежд. Да и она сама не смотрела на него, словно боялась, что тот отрицательно замотает головой. Лишь остальные дети были счастливы от нынешнего положения.

— Дядя, вы ведь нам поможете? — заговорил самый младший член группы. — Спасёте нас. Мы устали и хотим домой.

Маленький мальчик Одион из Нигерии был самым жизнерадостным и ярким из всех присутствующих. Своим поведением он старался зарядить каждого в этом месте. Ему ещё не исполнилось и семи, но никто не считал его маленьким и бесполезным. А Андрей, глядя на него, не знал, что и сказать. Ком приставал к горлу, и никакие слова не могли вырваться наружу. Он просто кивнул ему головой. Даже есть после этого не хотелось.

Наступила неловкая пауза. Камилла решила сменить тему и предложила каждому из детей, чтобы они рассказали гостям, чем занимаются последние дни. Это немного сменило вектор общения. Парни просто слушали самые разные истории. А детям было только в радость похвастаться тем, что они смогли сделать. Вскоре употребление пищи закончилось, и все встали из-за стола. Камилла решила поговорить с Франком о чём-то наедине. Остальные же дети занялись своими непосредственными обязанностями. Андрей просто решил погулять по этой территории и осмотреться. При этом каждый из ребят старался позвать его к себе и что-нибудь показать.

Так прошло около получаса. Франк беседовал о чём-то с Камиллой, склонившись у большой карты города, которую рисовали ребята. Титов же стоял рядом с Тони, который рассказывал о приключениях, происходивших с ним в городе.

— И тебе не страшно совсем? — спросил Титов.

— Уже нет. Когда я только появился в этом городе, было очень страшно. Я всего боялся. Но теперь нет. Пусть те монстры нас боятся.

Мальчик с воодушевлением рассказывал, как убегал от огромных существ, умудрялся выкрасть у местных жителей нужные для группы вещи. Ему это уже казалось обыденностью, а Андрей с содроганием слушал такие истории. Он до сих пор не мог понять, как им удаётся не сойти с ума в таком месте. Их выдержке можно было позавидовать.

***

— Думаю, не стоило говорить последние слова.

Франк и Андрей шли по длинному коридору, по которому когда-то автомобили ехали на парковку на нижнем этаже. Их уже пропустили через железные двери, сразу закрыв за ними проход. Теперь им предстояло пройти очень длинный, слабоосвещённый, но просторный, коридор.

— Сам не знаю, что нашло. Ляпнул не подумав.

— Теперь они точно будут ждать тебя, — мальчик явно был не доволен случившимся.

Когда настало время прощаться и уходить, большинство из детей спрашивали, вернутся ли они. И естественно были вопросы о том, спасёт ли их Андрей из этого места. Их взгляды, их общение. Это всё невероятно сильно проникло в его душу. Поэтому Титов взял и заявил перед уходом, что обязательно вернётся за ними и вытащит из этого города. Он никогда ещё не видел настолько счастливых детей. Даже Камилла немного прониклась этими словами. А вот Франк был очень зол, но ничего не сказал при ребятах. Теперь же Андрей понимал, что произнёс совершенно ненужные слова. Ведь он дал надежду, хотя сам не понимал, что ему делать в этом мире.

— Послушай. Но, может у нас получится…

— Что?! Что у нас получится?! — Франк закричал на него. — Ты тут ничерта не знаешь. Зачем болтать им. Я тебя взял с собой лишь потому, что не встречал раньше людей такого возраста, которые не пытаются тебя убить. А ты хочешь казаться героем?

— Нет…но…

— Вот и не надо. Может, мы их видели в последний раз. Нельзя было так говорить.

Титов не стал спорить. Этот мальчик. Нет, он не чувствовал его уже мальчиком. Этот парень был прав во всём. А он был пока никем в этом городе. И возраст здесь не имел никакого значения. Какое-то время они шли молча. Лишь стук их шагов отдавался эхом в этом месте.

— Почему ты их посещаешь? — наконец, прервал молчание Андрей. — Разве ты не одиночка?

Франк какое-то время молчал.

— Если не хочешь отвечать, не нужно.

— Нет, — мальчик достал из кармана подаренную конфету от Тони. — Я…, наверное, до сих пор тянусь к остальным.