в точности как у обычного обручального (ага, Толкин был тот еще затейник и тролль), разве что размер мог меняться в зависимости от толщины пальца владельца, вот, собственно и все. А вот со свойствами уже было сложнее. Давненько я эту историю не перечитывал, некоторые подробности уже основательно подвыветрились из памяти. Чем там таким особенным эта чертова цацка среди остальных ей подобных выделялась?

Невидимость давала, это я точно помню. Вроде как еще неуязвимость и способность читать мысли. Ну и, если не ошибаюсь, гарантировала владельцу бессмертие или очень долгую жизнь. Однако при этом своенравная железяка еще и волю носителя подчиняла. Интересно, а Иванычу все из этого списка нужно? Невидимость у него и так вроде вполне себе неплохая имеется, а долгую жизнь Система своим подопытным по умолчанию предоставляет. Вот с неуязвимостью уже у нее уже куда хуже дела обстоят. Насколько мне помнится, чисто теоретически можно грохнуть практически любого топа как бы высоко в общем рейтинге тот не забрался. Даже какого угодно бога, который, по сути, от обычных игроков отличается только следующей ступенью игровой эволюции, хоть и совсем по другим правилам Системы существует, при особом желании, можно изловчиться и насадить на... к-хм... скажем так, какой-нибудь весьма смертоносный для него предмет.

Короче, пофигу! Раз Иваныч свойства никак не уточнял, будем исполнять оригинальную бижутерию. Мне-то что? Лишь бы ему по итогу сгодилась. Ну, погнали!

Я мысленно послал ящику, на котором сидел, всю всплывшую в памяти информацию, а в ответ перед глазами снова завертелся маленький искрящийся смерч, постепенно набирающий силу.

Глава 13

Машина закончила моделировать запрошенный объект, и не успел я отдать команду на изготовление, а ушлый хоббит уже со скоростью гоночного болида стартовал за вожделенной добычей. Каково же было его удивление, когда он не смог сцапать повисшее в воздухе, примерно на той же высоте что и немногим ранее секира, массивное золотое колечко, исписанное с обеих сторон какой-то абракадаброй. Рука воришки просто проходила сквозь цацку, как сквозь обычную голограмму.

— Эй! — возмутился Иваныч, после пятой неудачной попытки схватить украшение. — Чо за дела?

"Стабилизировать молекулярные связи?" — тут же появилась надпись над кольцом.

Э-э-э, нет! С этим, мы, пожалуй, подождем. Как только я колечко сделаю, он его мгновенно упрет, а я и помешать не смогу, так как зад намертво к скамейке приклеен. И как его потом прикажете искать, с его-то способностями?

— Я тебе, что, идиоту сказал? Смотри! Команды "лапать" не было! — грозно, на манер армейского старшины, рявкнул я. — А ты чего творишь, бестолочь? Вот сейчас ты своими ручонками грязными все настройки сбил, а мне теперь заново начинать. Ну что ты за чело... хоббит такой, а? Только зря из-за тебя время и материал потратил.

— Это что, кольца теперь не будет? — по-детски, скорчив плаксивую гримасу, расстроился Иваныч. Того и гляди сейчас заревет.

— Будет-будет, — поспешил успокоить его. — Но только если обещаешь больше не вмешиваться в процесс.

— А когда уже можно будет? — не успокоился тот.

— Не раньше, чем я скажу что можно, — сурово сдвинув брови, ответил я. — А теперь брысь оттуда! А не то, вместо одного колечка выйдет два: одно из чистого золота, другое из глупого хоббита.

Иваныча как ветром сдуло. Для надежности она свалил в самый дальний угол, забился между двух каких-то ящиков на нижней полке одного из стеллажей и только нос высунул наружу, да глазами хлопал. Он, конечно, малый невероятно шустрый, но добежать раньше меня по-любому не успеет, даже если сообразит, что его накололи.

Убедившись, что хоббит не дернется раньше времени, я мысленно отдал команду закончить работу. Спустя мгновение готовое изделие и более не удерживаемое конструктором полетело на пол. Отлепившись от скамейки за полсекунды до начала падения, я успел подхватить кольцо почти в самом низу. Пронырливый Иваныч уже был тут как тут и нетерпеливо подпрыгивал на месте.

— Покажи! Покажи! — потребовал он.

— В руки не дам! — безапелляционным тоном заявил я, продемонстрировав зажатую между большим и указательным пальцами побрякушку, стараясь держать ее повыше, так, чтобы этот жулик не допрыгнул. — Ну, как? Оно?

— Может и оно, а может и не оно. Я почем знаю? — недовольно проворчал тот, жадно буравя блестяшку выпученными глазами. — Пощупать надо!

— Между ног себя пощупай или за жо... — хотел резко обломать хоббита я, но запнулся на полуслове, услышав краем уха тихий шепот:

— Надень меня на палец! — приказывало кольцо.

В том, что еле различимый звук мне не послышался и исходил от украшения, я практически не сомневался. Больше такое тут требовать некому. Но, чтобы окончательно убедиться, что не схожу с ума, я поднес болтливую цацку к уху. Шепот ощутимо усилился.

— Быстрее, надень меня на палец! Пока этот уродливый коротышка не отобрал.

— Что?! — насторожился Иваныч. — Ты что это делаешь?

— Кольцо говорит, что ты мелкий и страшный, — пояснил я.

— Оно с тобой говорит?! — хоббит аж подпрыгнул от волнения. — А еще что-нибудь оно сказало?

— На палец хочет, — равнодушно ответил я.

— Не-е-ет! — взвизгнул Иваныч. — Только не на палец! Не надевай! Оно мое! Ты понял? Мое!!!

— Даже не собирался, — успокоил его я. — Конечно твое. Но получишь ты его не раньше, чем я получу то, что нужно мне. Усек?

— Да-да-да! — как болванчик закивал он, не отрывая от кольца завороженного взгляда.

— Ну и чего тогда встал как вкопанный? — выждав пару секунд и убедившись, что хоббит не собирается ничего предпринимать без прямого указания, задал я риторический вопрос. — Хочешь полопать — надо сначала как следует потопать. А ну марш шпионить! И чтобы без ценной информации не возвращался! Иначе я эту безделушку обратно в конструктор засуну и развоплощу к эльфовой бабушке.

— А? — Иваныч перевел на меня бессмысленный взгляд. — Что ты сказал?

— Сказал, что если ты так и будешь истуканом стоять, я эту цацку обратно на составляющие разберу, — пригрозил я.

— Хе-хе! — усмехнулся хоббит. — Кольцо может уничтожить только тот, кто его создал или только там где его создали. А ты вовсе на Саурон, так что для этого тебе как минимум надо ножками отнести его в Оро...

— Ты чо дебил? —