– Что? – не понял столь неадекватной реакции на мою просьбу.

– У меня тоже не получается! – изумился Кузя, обращаясь к Хранителю. – Запрет на уровне нейросети. Ничего поделать не могу.

Они продолжали общаться так, будто бы меня здесь не было. Почти как рабовладельцы среди негров, которых считали домашним скотом. Но судя по косвенным признакам, произошло нечто, на что они совсем не рассчитывали. Во-первых, они не могут нарушить какой-то запрет, хотя до этого даже не думали о нем. Следовательно, он поступил только что. Кто мог его дать? Их общение между собой не могло спровоцировать его, так как посмотрели в мою сторону, как бы признавая, что виновен именно я. Перед этим была только моя просьба выражаться так, чтобы я понимал, о чем они говорят. Но просьба звучала в форме приказа, и они не могут его обойти. Это выше их возможностей. Почему они меня слушаются, если мои выводы правильны? В прошлый раз этого не было, и меня просто бортанули подальше, а теперь это есть. Причины, как мне видится, две. Или Шустрик, усевшийся у меня на коленях и усиленно делающий вид спящего любимца, или браслет-идентификатор. Мурзик вряд ли, так как задачи у него иные, а вот браслетик очень даже может быть.

– Браво, молодой человек! – услышал голос своего наставника вместе со скупыми аплодисментами. – Все-таки не зря я тратил на вас свое время и нервы. Из вас тоже будут люди!

Подумав, он добавил:

– Но позже. Когда на анализ ситуации будет затрачиваться времени на порядок меньше.

Вот и понимай тут, похвалили тебя или дали по шее?

– Мы можем узнать причину вашей гордости молодым человеком? – вклинился в наш разговор с Профессором Хранитель.

– Безусловно, коллеги, безусловно, – заговорил Проф, принимая вид многоопытного учителя.

– Кевин получил от Хозяина браслет-идентификатор с максимальными полномочиями…

Чувствовалось, что многое в его речи осталось недоговоренным.

– Насколько мне известно, – перехватил эстафету местный инженер, – для активации этого приспособления нужен непосредственный физический контакт с оборудованием. Мы же сейчас находимся за пределами физического пространства, что явно исключает оный.

На губах моего наставника проскользнула улыбка, показывающая, что его собеседник не просто далек от истины, а прямо-таки деревенщина необразованная.

– Предлагаю Кевину, дабы решить все проблемы и прояснить все неясности, рассказать о причине нашего прихода и о том, что произошло по пути сюда.

Ну вот, теперь остается только запастись терпением, чтобы узнать, какая будет реакция на мои пожелания. Хотя… Исходя из того, что могу здесь приказывать…

По просьбе присутствующих начал свой рассказ с того места, как мы отправились в Меримор с попутчиками, выделенными Хранителем. Меня часто останавливали и просили уточнить те или иные подробности наших приключений. Эта парочка походила на изголодавшихся по книгам заядлых книгочеев. По субъективным оценкам, прошло уже около получаса времени – в виртуале, имеется в виду, а я не мог в своем рассказе добраться даже до эшафота, с которого спас своих кураторов.

– Профессор, а не легче ли передать им всю информацию пакетом? Ты ведь можешь сделать это? Видели-то мы одно и то же, – обратился к наставнику, с увлечением слушающему рассказываемую историю.

– Могу, – согласился он. – Вот только ты запретил передачу информации пакетами в твоем присутствии. Придется тебе или нас оставить, или…

– Профессор! – не выдержал столь изощренного издевательства наставника. – Давай передавай им данные и не морочь мне голову.

Судя по тому, что он замер на несколько секунд, данные были переданы, и притом в немалом объеме.

– Жаль! – заявил Хранитель после получения инфы.

– Ага, – поддержал его Кузя.

У меня засосало под ложечкой. Неужели сделают мне сейчас козью морду, и никакие браслеты с суперпуперполномочиями не помогут?

– И я о том же говорил, – поддержал их сетования Проф.

Теперь мое непонимание ситуации зашло в тупик. Вопросительно уставился на наставника, намекая, что не мешало бы просветить и меня о причинах столь горестных воздыханий.

– Кевин, у тебя талант рассказчика, – ответил вместо него Хранитель. – А эта старая железяка испохабила твою историю сухой констатацией фактов, да еще и протокольным языком. Может, все-таки расскажешь сам?

Мне стало смешно. А как бы вы отнеслись к просьбе вашего телефона, который вместо того, чтобы отправить картинку, говорит – мол, лучше расскажи, что там нарисовано, ты хорошо это делаешь. Хотя они и не телефоны, но все же.

– Давайте в другой раз, – попросил их извиняющимся тоном.

Тяжело отказывать тому, кто так настойчиво просит об одолжении, да еще и настолько культурно.

– Ладно, – перешел инженер на деловой тон. – Дай картинку комплектующей, необходимой в главной лаборатории.

В стороне от нас появилась схема, которую нам показывал Искин лаборатории, когда пояснял, что за запчасть ему требуется. Буквально через секунду возле нее возник второй чертеж, или схема, кто их поймет. А вот на лицах собеседников появилось недовольное выражение. Видя их мимику, которая была очень выразительной, снова занервничал.

– Что? – не выдержал такого издевательства. – Мы сможем взять венец?

Они переглянулись между собой, и снова заговорил Хранитель:

– Кевин, у меня для тебя есть хорошие и плохие известия.

Ага, а теперь нужно задать вопрос, с каких начинать.

– Ты можешь взять венец. Если ты без него смог научиться управлять дронами и использовать виртуал, как ты его называешь, то он тебе только поможет в дальнейшем обучении.

– Кем я научился управлять? – не понял этого сообщения.

– Мяу! – послышался голос Шустрика с коленок.

– Так вы дроны? – удивился, что раньше об этом мне никто не сказал.

– Мяу, – подтвердил он.

– Так это же прекрасно! – обрадовался тому, что цель моего путешествия достигнута настолько просто и положительно.

– Не очень-то радуйся, – спустил меня с небес на землю Хранитель.

– Почему? – не смог понять его пессимизма.

– Это не та комплектующая, которая тебе нужна.

Неспешной рысью моя лошадка двигалась в сторону Меримора. Я был расстроен, как гитара, – кажется, есть такое сравнение. Или там была балалайка? Да хоть рояль, в данный момент это не играло никакой роли. Все мои планы были разрушены под корень. А так хотелось побыстрее выполнить свое обещание и, быть может, забыть о том, что меня хотят убить. Ведь обещали же…

За мной ехали две валькирии, готовые разорвать меня голыми руками. Особенно сильным их желание стало после того, как рассказал им о происшедшем во время моего посещения Хранителя. Нет, все свои секреты им выкладывать не собираюсь. Да и не нужно девчонкам знать о моих возможностях и договоренностях, уж очень длинные у них языки. Кто знает, в какие уши может попасть их рассказ. Вот только они не оценили моего чистосердечного раскаяния, когда я сожалел, что они не посидели со мной на лавочке возле замка.