Надо будет, кстати, заронить ему эту идею как-нибудь, а там глядишь и остальные сотрудники потянутся в наши клиники.

— Кто-то решил вызвать демонов, посчитав, что новогодняя ночь лучше всего подходит для ритуала? — решил пошутить я, хотя сам уже прекрасно знал, что разговор пойдет о нападении одержимых.

— Откуда ты знаешь? — настороженно спросил мой напарник, отбросив свою слегка шутливую интонацию, которая присутствовала практически при каждом нашем разговоре. — Хотя неважно, — не стал дожидаться он ответа. — В общем, ты прав и у нас в нескольких крупных городах произошли прорывы, а в столице и того хуже — нападение одержимых.

— Не думал, что моя шутка окажется настолько близка к правде, — покачал я головой от таких новостей.

Со второй частью новостей я, благодаря Шляпнику, был ознакомлен, но то чтобы прорывы, являющимися на самом деле удачными (в той или иной степени) ритуалами, призывающими демонов, произошли сразу в нескольких местах. Слишком все это…

— Ты же понимаешь, что это все очень похоже на отвлечение от чего-то более масштабного? — тем временем спросил меня Константин.

— А почему тогда ты звонишь только сейчас? — задал я вопрос своему напарнику.

Одновременно с этим я вышел из комнаты и направился в подвал, где у меня была вся необходимая экипировка и предметы. Если уж мне позвонил человек, связывающий меня с отделом Службы магической безопасности, то несложно догадаться, что будет дальше.

— Я позвонил сейчас, потому что только сам недавно смог освободиться, — устало ответил Скуратов. — Наш отдел оказался неожиданно нужен всем, а у нас не так много оперативников. Ведь никто не думал, что произойдет что-то настолько массовое, — пожаловался он мне. — Сколько тебе потребуется времени, чтобы собраться?

— Предстоит охота? — уточнил я.

— Сложно сказать, — после нескольких секунд молчания ответил Константин. — Я уже не знаю, чего и ждать.

— Понятно, — задумчиво обронил я. — Через сколько минут будешь у меня?

Несмотря на технологии, которые подавляли внешние шумы во время разговора, создавая иллюзию, что мой собеседник находится на расстоянии вытянутой руки, я все равно прекрасно слышал рев двигателя магокара Скуратова, который он приобрел как раз перед новым годом. Так-то магокары были бесшумными, но у Константина была какая-то особенная спортивная модель, сделанная под старину. Так что и шум двигателя в ней при высоких оборотах был соответствующий. Возможно имитация, а возможно там присутствует какой-то гибридный двигатель (я в подробности не вдавался).

— Еще пятнадцать минут и буду у твоего особняка.

— Один миллион имперских рублей. Желательно в виде валюты, — ответил я, заходя в свой кабинет.

— Хорошо, — слишком быстро и с явным облегчением в голосе ответил Константин.

От услышанного я даже остановился, попытавшись лучше понять, что именно сейчас произошло.

— Я так понимаю, тебе уже разрешили определенный лимит за мои услуги? — хмуро спросил я.

Похоже, меня уже слишком хорошо знают в Службе, что начали загодя просчитывать, сколько я могу запросить денег за использование своих уникальных навыков. Кто бы раньше мне сказал, что благодаря необычному источнику и этой нестандартной магии я смогу зарабатывать такие деньги…

Хуже другое: по слишком быстрой реакции Скуратова я мог запросить намного больше.

— Руководство уже примерно прикинуло по последним нашим миссиям, сколько ты можешь запросить, так что решили заранее предоставить мне лимит, которым я могу манипулировать, — радостно ответил он. — И процент от той части, что удастся сохранить, будет переведен мне в премию по окончанию задания. Но уж извини, сколько было оговорено, я сказать не могу.

— И так понятно, что минимум раза в два больше, — слегка ворчливо ответил я.

На такой ноте я повесил трубку и стал более быстро собираться к предстоящему путешествию. Что-то подсказывает мне, что придется поездить по стране, а значит надо взять с собой максимум из того, что может в дальнейшем пригодиться.

Команда к сборам была практически сразу отдана Роксане, так что демонесса уже выскочила из своей кровати, где до этого сладко спала, и тоже скоро собиралась, чтобы помочь мне.

Миямото и вовсе не требовалось времени, чтобы ответить на мой зов. Дух вообще не обременен такими вещами, как сон и усталость, а на данный момент его школа меча находиться на каникулах.

Так что оставалось оставить сообщение своим женам и слугам. В крайнем случае я всегда смогу ответить на сообщение во время поездки, а те вещи, что нельзя решить без моего присутствия… что же, их придется отложить.

Как-никак, миллион на дороге не валяется, да еще помимо этого данный запрос решает сразу несколько задач.

Тут я помогаю Службе магической безопасности и, соответственно, Империи, пускай и за деньги, но как единственный специалист, разбирающийся в этом вопросе, я могу гнуть и не такие требования, благо даже так мне удается находиться в определенных рамках. По крайней мере моя полезность государству перевешивает затраты за мою работу.

С другой стороны, ведь не зря Шляпник прислал мне информацию об одержимых. Можно, конечно, было бы подумать, что сказанные Скуратовым события не связаны, но слишком уж это нелепо, чтобы быть правдой. Скорее всего тут действовала одна группа лиц и их цели просто пока не были известны.

В любом случае необходимо ликвидировать демонов до того, как они успеют набраться сил и принести еще больший хаос. Кстати, а ведь Константин ничего не рассказал на счет жертв во время прорывов. Да и мельком посмотрев новостные каналы, я не нашел сообщений о массовых смертях. Правда, это ни о чем не говорило, так как цензура на такие вещи в Империи работала на отлично, иначе паники среди населения не избежать. Хватит того, что мы живем под угрозой появления магических существ, как, например, морской змей, из-за которого я и Арина оказались замурованы в пещерах, или же непонятная ситуация с Африкой, которая уже долгое время является по своей сути закрытой зоной.

— Милорд, я готова, — без стука вошла в мой кабинет Роксана, в то время как я перебирал рубины с заранее вложенными в них структурами печатей призыва. Ситуация может развиваться не самым приятным образом, так что лучше будет заранее обеспечить себя необходимой поддержкой.

Демонесса была одета в темную сорочку с серебряными полосами на рукавах и юбку, доходящую ей до колен. Из-под юбки были видны темные колготки с каким-то сложным рисунком, а на ногах у Рокс можно было увидеть высокие зимние сапоги.

Вообще в последнее время, как я заметил, демонесса стала уделять больше внимания своему внешнему виду. Не то чтобы раньше она одевалась как-то некрасиво, но все же до этого Роксана предпочитал функциональную одежду, тем более что она в любой момент готова была воплотить свои доспехи, которым более свободная одежда могла помешать. Но, видимо, что-то изменилось и все чаще на ней стали появляться красивые и дорогие вещи. Не удивлюсь, что к этому приложила руку Нарышкина, которая на удивление быстро расположила к себе беловолосую демонессу.