Беспокойство и грусть ушли с лица девушки, мерцая, и превращаясь в мужское лицо. Передо мной стоял охранник магов, подчиняющийся Лайву.

Значит, и он здесь.

– Как ты догадалась? – спросила он.

– Так же, как и я, по жуткой вони от тебя, – раздался приятный голос у двери.

Мы одновременно обернулись, всматриваясь в горящие глаза высокой девушки с длинными золотистыми волосами. Да, именно она сказала верну про брачную метку на моем плече. Сейчас на ней было платье, выглядела нежной и хрупкой. Лишь меч в ее руках подсказывал об опасности.

– Это ты… притворилась волчицей в ту ночь, – с удовольствием рявкнул хран.

– Я, – согласилась она и подняла меч. – И это оказалось легко: попасть в подземелье, принять облик глупого охранника-мага, открыть камеры, найти девушку и принять ее облик. А дальше ты сам доставил меня к королю… Забыл?

– Ты неопытный боец. Я разрублю тебя одним взмахом.

– Навряд ли… – раздалось позади, заставляя меня чуть наклониться в сторону, чтобы увидеть гостей. Запахи сливались в единую смесь, поэтому не могла определить.

Каково же было мое удивление, когда увидела лиса и волка, а за ними Гленду. Не верила своим глазам. Они вернулись? Что происходит?

Хран выдал истошный крик и бросился ко мне, желая ухватить за плечо, но его перехватила девушка-львица, врезаясь острием в плечо. Он взвыл и молниеносным ударом вошел в мягкую плоть красавицы. Львица охнула и села, открывая рот, начиная захлебываться своей кровью.

Бросилась к ней, ничего не замечая, с ужасом вглядываясь в ее глаза. Рядом оказалась Гленда. Она показала на кровать, и мы перенесли девушку. Я даже не поняла, куда исчез хран, как и наши защитники. В спальне остались лишь мы.

Осматривала рану, когда вбежала старая львица. Она всхлипнула и дрожащей рукой прикоснулась к телу дочери. Женщина затряслась и закрыла лицо руками. Понимая, что львица подписала ей приговор, схватила ее за руку и показала на рану, призывая помочь.

– Разве ее можно спасти? Рана глубокая… – отозвалась она, не скрывая страх и горя. Она боялась за дочь, которую всегда прятала от нас. Я погоревала, что она не любит ее, но все оказалось сложнее. Женщина прятала свою особенную дочь от оборотней, скрывая ее истинную сущность.

Если бы у меня были травы. Где моя сумка?

Чуть не упала от сильного удара, когда в руки упала сумка. Гленда бросила мне кожаную сумку, будто знала, прочитала мысли. Улыбнулась ей и поспешно достала настойку ридорина. Показала на рану и вручила львице бутылочку.

– Я поняла. Спасибо, – выдохнула она и громко начала звать дочерей. В комнату вбежали девушки.

– Горячей воды и чистые тряпки!

Я не слушала. Все внимание было сосредоточено на криках и зонах мечей на улице. Мне нужно туда. Лайв невероятно сильный маг. Тем более он пришел с хранами.

Бежала по лестнице, слыша шаги Гленды. Она спешила за мной. Оказавшись на улице, пораженно застыла от жуткой картины: храны уничтожали моих друзей. Безжалостно. Дико. И хоть оборотни отважно сражались, но их было мало.

Лайв и Берн находились чуть дальше. Черный медведь нападал на мага, использующего сильную защиту. Втянула запах и поняла, что Лайв использует запретную магию. Ее на живых существах запрещено применять, а он подвергает опасности жизнь верна.

– Сможешь что-то сделать? – услышала голос Диса. Он оказался рядом. – Без тебя мы не справимся.

Кивнула и закрыла глаза, представляя первозданный лес. Дремучий, неуязвимый, с могучими стволами и толстыми корнями, расползающимися по земле. Будто со стороны смотрела, пропуская через себя. Нельзя торопиться, дабы избежать гнева могучей силы, но я не могла долго раскачиваться, времени до невозможности мало.

Черные ветки с сапфирными листьями разрастались с чудовищной силой, окружая меня со всех сторон, накрывая тенью. Они подавляли, заглушая искрящуюся энергию, питаясь от нее. Надо бы испугаться, но я стремилась к полной отдаче. Только так я могла спасти группу и Берна.

Воздуха не хватало. Сердце билось с огромной скоростью, причиняя боль. Тело бросило в жар, тут же обдавая ледяным ветром. Крупная дрожь захватила хрупкую плоть.

В горле появился рыхлый тошнотворный ком. Такой крупный, что невозможно было игнорировать, продолжая создавать первозданный лес.

Задыхалась. Кое-как держалась на ногах.

Запах крови и слабость давали понять, что я близка к победе. Сила растений все больше разрасталась, уничтожая любую магию, возвращаясь к той, кто ее призвал.

Не было сил. Не осталось магии. Ощущала пустоту и боль. Последнее, что видела, это меч Берна над головой Лайва, и его взволнованный взгляд, обращенный ко мне. Маг не ожидал такого поворота событий. Он рассчитывал на победу.

Сильные руки тигра подхватили, на мгновение причиняя боль. Последнее, что услышала, это крик Гленды. К ней вернулся голос. Значит, Лайва больше нет, как и его магии. Мы свободны.

* * *

Голоса раздавались совсем рядом.

– Мы должны двигаться дальше! – яростно процедил Дис.

– Лесси нужен отдых, и Фарина после ранения до сих пор не пришла в себя.

– Думаешь, высшему дрейсу Сену понравится, что мы привезли девчонку, в жилах которой кровь храна? Он будет в бешенстве.

– Я решу этот вопрос.

– Зачем она нам? Подумай, что ее ждет в академии.

– Она очень сильный оборотень. Справится.

– Сопливая девчонка с замашками альфа-самки.

– Тебя злит, что она думает быстрее, чем любой из нас?

– Она не уважает никого. Поверь, оборотни придут в ярость от такого дира в академии.

– Тадира. Она будет в нашей группе.

– Ты не можешь!

– Я обещал ей и не жалею о своем решении.

– Мы спасли ей жизнь, пусть радуется и дальше прячется в своей комнате.

– Не забывай, благодаря Фарине мы вошли в замок, спасли Лесси и Гленду. Благодаря ее способности перевоплощаться, наша группа будет сильнее.

– Ты стал слишком слаб! Возишься с девчонками…

Рычание верна волной накрыло меня. Вздрогнула и открыла глаза.

Берн держал за горло Диса, прижимая к стене.

– Не смей мне указывать, что делать! Как только появится возможность, мы немедленно тронемся в путь. Фарина пойдет с нами.

– Ей нельзя доверять! Она хран!

– Она доказала, что ей можно доверять. И она львица, не забывай об этом.

Дис замолчал. Он дернул головой и быстро направился к выходу. Тигра оскорбили слова верна. Он не верил хранам, и неважно, что есть вторая сущность. Они предатели и убийцы.