Нерожденного малыша Наталье вдруг стало жаль даже больше, чем Верочку. Убийца отнял у него шанс на жизнь, и Наталья даже передернула плечами, представив, как бился зародыш, внезапно лишенный кислорода.

«Верочка билась так же, – вдруг отчетливо поняла она. – Тоже умирала от удушья, только ей в отличие от младенца было еще и очень страшно. А ребенка она все равно собиралась через пару дней вытравить. Ребенка Стаса. Интересно, это был мальчик или девочка? Хотя – какая разница? Все дети Стаса должны быть очень красивыми. Но этот ребенок никогда не родится. Никогда. Его за одиннадцать тысяч хотела убить собственная мать. А кто убил? Отец? – От этой мысли Наталье стало совсем страшно. – Нет, Стас этого не делал. Он привык, что все его проблемы решаю либо я, либо деньги. Он бы не смог задушить человека. У него бы смелости не хватило. При его-то тонкой душевной организации…»

В общем, капитану Бунину она рассказала все как есть. И про вчерашний разговор с Верочкой, и о признании, что она ждет ребенка от Развольского, и о том, что она, Наталья, за руку привела Верочку в кабинет с розами на полу, где оставила с Развольским один на один.

Когда разговор уже подходил к концу, у Натальи зазвонил мобильник. «Инна» – высветилось на дисплее.

– Да, – бросила она в трубку, взглядом извинившись перед капитаном.

– Наташ, мы с Алисой хотим к тебе приехать, – напряженно сказала подруга. – Мы уже почти две недели пытаемся сообщить тебе нечто важное, но тебе все недосуг. Так что не отпирайся, мы едем.

– Ин, я не могу сейчас, – жалобно проныла Наталья. – У меня тут следствие в офисе. У нас Верочку убили.

– Что? – выкрикнула Инка, в которой моментально проснулся репортерский азарт. – Тогда я тем более приеду! А что случилось-то?

– Да не знаю я, что случилось! – внезапно рассердилась Наталья. – Я оставила вчера эту дуреху выяснять отношения с Развольским, от которого, как выяснилось, она ждет ребенка. Вечером он ушел домой, она осталась, а сегодня утром ее нашли задушенной прямо на ковре в его кабинете. Как ты думаешь, мне сейчас есть дело до ваших с Алисой откровений?

– Полный песец, – присвистнула Инна. – Вот что, Удальцова. При таком раскладе мы абсолютно точно едем к тебе! Твой Развольский – монстр. И ты сама сейчас в этом убедишься.

Подруги приехали примерно через полчаса, когда Бунин уже ушел в кабинет к Развольскому.

– И что вы опять придумали? – поинтересовалась Наталья. – Или это новый способ проникнуть на место происшествия?

– Прекрати, – обиделась Инка, – мы же за тебя, дуру, волнуемся! Сейчас Алиска тебе все расскажет, а я пока пойду с ментами пококетничаю. Бунин занят, так что есть надежда, что другие хоть что-то расскажут.

Алиса выглядела встревоженной, и это Наталью напрягало. В отличие от Инны, легко заводящейся от любого пустяка и считающей сенсацией всякое мало-мальски интересное событие, она не была сторонницей пустых охов и ахов.

– Ты только не принимай это близко к сердцу, ладно? – нервно начала подруга.

– Аль, я в последнее время думаю, что у меня сердца вообще больше нет, – призналась Наталья. – На меня в последнее время столько всего свалилось, что мне даже удивительно, что я еще не лежу в желтом доме с тяжелым психическим расстройством.

– Наташ, – Алиса сосредоточенно изучала свой безупречный маникюр, – так получилось, что Игорь познакомил нас с ювелиром, который делал кольцо, подаренное тебе Развольским…

– Ну и? – Наталья почувствовала, что сердце у нее все-таки есть, оно вспухало под левой ключицей и вело революционный пулеметный огонь.

– Это не бриллиант, это подделка, циркон. Оно стоит около двадцати пяти тысяч рублей, а не два миллиона, как мы думали вначале.

– Фу-у-у, напугала, дурочка! И слава богу, что оно столько стоит. А то мне было даже страшно себе представить, откуда Стас взял два миллиона, чтобы сделать мне такой царский подарок.

– Подожди. – Алиса оставалась предельно серьезной. – Дело в том, что это кольцо ювелиру заказывал не Развольский.

– А кто?

– Сергей Васильевич Муромцев собственной персоной. Развольский подарил тебе то самое кольцо, которое пропало у погибшей Ангелины Маркеловой.

– Это точно? – почему-то шепотом спросила Наталья.

– Абсолютно. Сама понимаешь, я дружу с головой, чтобы голословно бросаться такими обвинениями. Маркелова выпала из окна, а ее кольцо Развольский подарил тебе. Перфильева умерла в туалете, выйдя из его кабинета. А эту вашу Верочку нашли задушенной назавтра после ее признания, что она ждет от Развольского ребенка.

– Уж к двум трупам в Таиланде он вряд ли имел отношение, – слабым голосом попыталась пошутить Наталья. – Да и еще одну жертву – Сашу Головину – он тоже не знал.

– Не смешно, – отрезала Алиса. – Кроме того, откуда ты знаешь, кого он знал, а кого нет? Эта Саша, кажется, была подругой Верочки. Вполне возможно, что она была в курсе ее беременности и могла шантажировать Развольского, потому что очень нуждалась в деньгах для больной мамы.

– Вера вчера сказала мне, что у кого-то из наших видела на столе Сашин дневник, – вдруг вспомнила Наталья. – Она никак не могла понять, как он там оказался…

– И чей это был стол?

– Она не сказала. Ответила, что одного очень хорошего человека.

– А вдруг это был стол Развольского? Его трудно назвать хорошим человеком, но ты ведь с такой постановкой вопроса не согласишься, так что эта твоя Верочка тоже могла считать его небожителем, – заметила Алиса и зябко передернулась, обхватив себя за плечи в тонком кашемировом свитерке.

Глядя на подругу, Алиса думала, что ее Наташка – удивительно мужественный человек. Известие о том, что мужчина, которого она боготворит, оказался убийцей, она восприняла совершенно спокойно. Лишь побледнела как смерть.

– Ты уверена? – спросила она, и Алиса призналась, что да, совершенно уверена.

– Ну что ж. – Наталья отвернулась к окну. – Не бывает неполученных ответов, нужно только правильно задавать вопросы.

– Что ты имеешь в виду? – встревожилась Алиса, но Наташка только слабо улыбнулась:

– Подожди. Сейчас Иван закончит терзать Стаса, и за него примемся мы. Уверяю тебя, мы сможем спросить все, что нам интересно. Про кольцо Маркеловой в первую очередь.

– Может быть, рассказать Ивану, пусть лучше он спросит?

– Нет, я спрошу сама. Вы с Инкой все-таки можете ошибаться, и получится страшно неудобно. Такого жуткого навета Стас мне никогда не простит.

– А тебя до сих пор волнует, что тебе простит или не простит твой Стас? – возмутилась Алиса. – Наташ, пора уже снять розовые очки, через которые ты на него смотришь! Этот человек не принес тебе ничего, кроме горя и слез. Сколько он баб трахнул за последние полгода? И даже не старается это от тебя скрывать, хотя знает, как ты к нему относишься.