Неудивительно, что из датских регистров здравоохранения нам удалось извлечь несколько чрезвычайно ценных и важных уроков о могуществе потенциального влияния пилюль на настроение женщин. В первом из подобных исследований ученые проследили, как меняются для женщин риски, что им будет поставлен диагноз «депрессия», в зависимости от того, практикуют они контрацепцию пилюлями или нет. Были проанализированы данные о состоянии здоровья и о медицинских назначениях всех практически здоровых, не страдающих депрессиями женщин в возрасте 15–34 лет. Далее был проведен анализ назначений и состояния психического здоровья этой категории женщин181 (численностью около миллиона) за 14 лет, чтобы определить, повлиял ли переход к гормональной оральной контрацепции на вероятность, что будет диагностирована депрессия или назначены антидепрессанты.

Результаты исследования — это, пожалуй, самое точное и не­опровержимое на сегодня свидетельство связи между гормональными контрацептивами и риском депрессии. Было установлено, что у женщин, принимающих пилюли, на 50% повышается вероятность, что спустя полгода им будет диагностирована депрессия, по сравнению с теми, которым в тот же период таблетки не назначались. Обнаружилось также, что для тех, кто принимает противозачаточные, вероятность, что им будут прописаны антидепрессанты, на 40% выше по сравнению с женщинами в естественном цикле.

В таблице ниже приводится разбивка результатов исследования по типам гормональных препаратов и возрастным группам. Каждая строка показывает, насколько повышается риск депрессии при приеме конкретного типа гормонального контрацептивного средства по сравнению с женщинами, у которых цикл протекает естественно. В левом столбце даны результаты по всем женщинам в выборке, в правом — для женщин в возрасте 15–19 лет (для них риск депрессии повышается больше всего).

Тип гор­мо­наль­но­го кон­тра­цеп­тив­но­го пре­па­ра­та

Пре­па­ра­ты ком­би­ни­ро­ван­но­го ти­па

По­вы­ше­ние рис­ка де­прес­сии, %[72]

Эти­ни­лэст­ра­диол (50 мг)

Вся вы­бор­ка

Жен­щи­ны 15–19 лет

Но­рэ­тис­те­рон

30%

20%

Ле­во­нор­гест­рел

50%[73]**

120%**

Эти­ни­лэст­ра­диол (30–40 мг)

Но­рэ­тис­те­рон

–10%

50%

Ле­во­нор­гест­рел

0%

70%**

Нор­гес­ти­мат

0%

80%**

Дезогест­рел

10%**

100%**

Гес­то­ден

0%

80%**

Дрос­пи­ре­нон

20%**

100%**

Цип­ро­те­ро­на аце­тат

20%**

50%**

Эти­ни­лэст­ра­диол (20 мг)

Дезогест­рел

0%

60%**

Гес­то­ден

0%

60%**

Дрос­пи­ре­нон

20%**

70%**

Эст­ра­дио­ла ва­ле­рат (30, 20, 10 мг)

Вся вы­бор­ка

Жен­щи­ны 15–19 лет

Ди­е­но­гест

80%**

160%**

Не­ораль­ные гор­мо­наль­ные кон­тра­цеп­ти­вы

Пла­с­тырь (нор­гест­рол­мин)

90%**

180%**

Ва­ги­наль­ное коль­цо (это­но­гест­рел)

50%**

170%**

ВМС (внут­ри­ма­точ­ная спи­раль) (ле­во­нор­гест­рел)

40%**

220%**

Не­ком­би­ни­ро­ван­ные гес­та­ген­ные таб­лет­ки (ми­ни-пи­ли)

Но­рэ­тис­те­рон

0%

30%

Ле­во­нор­гест­рел

30%

Нет дан­ных

Де­зо­гест­рел

20%**

130%**

Результаты этого исследования, а также ряда других указывают, что у некоторых женщин пилюли способны повышать риск депрессии182. Судя по всему, это особенно верно в отношении неоральных гормональных средств (таких как пластырь, вагинальное кольцо или гормональная ВМС) и девушек (15–19 лет), поскольку мозг в этом возрасте еще не до конца сформирован и более подвержен влиянию гормональных сигналов. Собранные данные позволяют сделать огромный шаг навстречу пониманию потенциальной связи гормональных контрацептивов и настроения.

А сейчас долг ученого велит мне обратить ваше внимание на следу­ющее: хотя исследователи и выявили связь между назначением гормональных контрацептивов и риском депрессии, мы не можем наверняка утверждать, что именно пилюли повысили этот риск. Корреляция совсем не то же, что причинность. Возможно, например, что зависимость между приемом пилюль и депрессией выявилась потому, что и то и другое связано с некой третьей переменной, отчего создается впечатление, будто они соединены между собой, хотя на самом деле контакт между ними отсутствует. Можно предположить, что женщины, предпочитающие решать проблему контрацепции медикаментозными средствами через консультацию у врача, более склонны прибегать к помощи медицины и в случае депрессии. Или другой вариант: источником повышения риска депрессии могут стать новые сексуальные отношения (что нередко побуждает женщин просить доктора назначить им противозачаточные пилюли). В принципе, отношения с мужчиной обычно добавляют нам счастья и полноты жизни, но не всякие и не всем. Вполне вероятно, что некоторые датчанки имели неприятность связаться не с теми мужчинами, и на момент исследования их отношения совсем испортились.

Хотя не могло быть так, чтобы некая третья переменная вообще никак не повлияла на результаты исследования (разумеется, повлияла), все равно настоятельно призываю отнестись к ним всерьез. Ученые про­водили статистические проверки влияния ряда третьих переменных, и каждая обнаруживала, что гормональные контрацептивы выступали предиктором риска депрессии и после того, как влияние третьей переменной было статистически исключено. И потом, трудно придумать какое-либо ра­зумное, обусловленное третьей переменной объяснение, почему риск депрессии изменялся — в иных случаях довольно кардинально — в зависимости от конкретного типа гормонального контрацептива. Например, безосновательно предполагать, что женщины, которым назначен неоральный гормональный контрацептив (а они создают больший риск депрессии), с большей охотой обращаются к врачу по поводу симптомов депрессии (проверялась и такая переменная) или что отношения с партнером (еще одна переменная) у них намного хуже, чем у женщин, применяющих оральную контрацепцию (это предсказывает меньший риск депрессии). Скорее это указывает, что нечто в самих контрацептивах меняет у женщины степень риска депрессии.