– В участке? – спросил Михаил.

– У меня. Там достаточно места, чтобы четыре человека могли перекантоваться один день.

Комиссар с тоской подумал о своем доме, который после ухода жены и детей стал таким пустым, что пришлось пригласить к себе жить одинокую тетку из деревни – просто чтобы избавиться от чувства одиночества. Мать и отец давно умерли, а братья и сестры имели собственные семьи. Тетя Наджмие была рада переехать к племяннику. Она прекрасно справлялась с хозяйством, и вечером Махмута всегда ждал горячий ужин. Кроме того, есть с кем поболтать – все-таки живая душа рядом!

Узнав о том, что день им придется провести в доме у комиссара полиции, Рита испытала легкий шок. Она задала себе вопрос, могла ли такая ситуация произойти в России, и сама себе ответила – ни за что на свете! Вот оно, знаменитое восточное гостеприимство в действии! Конечно, она понимала, что комиссар Хильми преследует свои цели, желая держать их всех поближе к себе, чтобы они, не дай бог, не смылись… Но – пригласить незнакомцев в собственный дом вместо того, чтобы запереть в камере до выяснения обстоятельств?

Еще больше Рита растерялась, встретившись с пожилой женщиной, которую Хильми представил как тетю Наджмие. Несмотря на то что они заявились в пять утра, она открыла им дверь, полностью одетая и с улыбкой на лице. По дороге домой комиссар кому-то звонил из машины, и Рита поняла, что он предупредил тетку о неожиданных гостях. В столовой их ожидали легкие закуски, и постели тоже оказались приготовлены, чтобы все четверо могли отоспаться за бессонную ночь.

Женька и Надя отправились спать, но Рита чувствовала себя слишком возбужденной, чтобы идти в постель. Взглянув на Михаила, она увидела, что он прямо-таки засыпает на ходу.

– Иди спать, Рэмбо, – вздохнула она. – Тебе вовсе необязательно стеречь меня. Что может случиться в доме у комиссара полиции?

– А ты что собираешься делать? – удивленно спросил Михаил.

– Осмотрюсь тут, – неопределенно ответила она. – А потом присоединюсь к тебе. Мне нужно немного прийти в себя после гонок с преследованием!

Михаил не стал спорить: он слишком устал. Как только его голова коснулась подушки, он провалился в глубокий сон.

Тетя комиссара поднялась в свою комнату, а Рита убрала со стола и вымыла посуду. Как всегда в минуты беспокойства, ей требовалось чем-то себя занять, поэтому она обрадовалась и этому делу. Ликвидировав все следы трапезы, Рита отправилась в путешествие по дому комиссара Хильми. За то время, что она являлась частным детективом, многое в Рите изменилось. Она иногда сама себе удивлялась: где та робкая, застенчивая девушка, какой она была всю свою жизнь? Девушка, шедшая на поводу у других людей, с более сильным, чем у нее, характером. Сначала – отец, потом – Байрамов… Если бы пару лет назад Рите сказали, что она станет нахально шариться по дому турецкого офицера полиции в отсутствие хозяина и разглядывать его личные вещи, она ни за что не поверила бы! Теперь же просто не могла удержаться, чтобы не узнать об этом человеке побольше, раз уж представилась возможность.

Рита слонялась по комнатам первого этажа, пытаясь обнаружить хоть какие-то следы женского присутствия. В доме проживает престарелая тетушка комиссара, но она искала нечто совсем другое – то, что говорило бы о личной жизни Махмута Хильми. Она не могла поверить, что такой видный мужчина свободен и что никакая женщина до сих пор не запустила свои острые коготки в его душу, сердце и этот превосходный дом.

Наконец, Рита забрела в самую дальнюю комнату, расположенную рядом с кладовкой. Окна были задрапированы коричневыми занавесями, которые едва пропускали тусклый утренний свет. На тумбочке стояла фотография в стальной рамке. Рита сразу узнала комиссара Хильми, только лет на десять моложе и еще без усов. Он не казался таким сосредоточенным и серьезным, каким предстал перед Ритой и ее друзьями в день их неожиданного знакомства. На снимке комиссар улыбался, обнимая девочку лет семи и молодую женщину. Женщина, в свою очередь, прижимала к себе девочку помладше, с короткими кудрявыми волосами и огромными черными глазами. Так значит, это семья комиссара Хильми – но где же они, и почему он живет с теткой? Может, они уехали к родственникам? Или случилось нечто плохое? С первого взгляда на комиссара Рите почудился в нем какой-то надлом – возможно, он потерял свою семью? Как это произошло? Детектив в душе Риты так и сыпал вопросами, которые, судя по всему, были обречены остаться без ответа.

Махмут Хильми смотрел на часы каждые десять минут в ожидании момента, когда сможет позвонить коллегам в Айдын. Наконец, после того, как он минут пять слушал в трубке длинные гудки, ее все-таки сняли. Комиссару удалось выяснить, что некий Мустафа Эрисчи и в самом деле был найден повешенным в собственной квартире. О происшествии сообщил аноним из телефона-автомата. Полиция установила, откуда звонили, но ничего сверх этого выяснить не удалось. Медэксперты пришли к выводу, что имело место убийство, а не самоубийство: жертва была повешена после предварительного удушения.

Повесив трубку, комиссар несколько минут сидел в задумчивости. Выходило, что слова Михаила Столыпина и этой женщины, Нади, не расходятся с делом. Он был далек от мысли, что русские сами убили Эрисчи – это казалось бессмысленным. Значит, они виновны лишь в незаконном проникновении, а это при данных обстоятельствах – малое зло, на которое вполне можно закрыть глаза. Тем более что они сообщили об убийстве в полицию, то есть частично выполнили свой гражданский долг, хоть и скрылись во избежание допроса. Таким образом, их рассказ о том, что произошло с Надей, вполне мог тоже оказаться правдой. Это означало, что медлить нельзя: бордель Латифе нужно обыскать как можно скорее, пока она и ее подручные не успели скрыть следы пребывания там невольниц из России. Район, в котором, по словам Нади, находился публичный дом, не был районом, относящимся к юрисдикции комиссара Хильми. К счастью, он кое-кого знал в тамошнем полицейском отделении.

При ярком солнечном свете дом мадам Латифе казался не таким зловещим, как в предрассветных сумерках. Возможно, это потому, что теперь с ними полицейское прикрытие, думал Женя. Комиссар Хильми согласился взять с собой только мужчин – его и Михаила. Рита и Надежда остались в его доме под присмотром тетки Наджмие. Риту с трудом удалось уговорить: она закатила настоящий скандал, желая пойти вместе с мужчинами, но Женя радовался, что она не идет. Свою задачу по розыску Надежды Рита выполнила, а он чувствовал себя ответственным за ее жизнь и здоровье. Все-таки им предстояла настоящая полицейская операция, в которой его подружка могла лишиться того или другого!

Снаружи здания было на удивление тихо, и это показалось Жене подозрительным.

– Ох, не к добру это благолепие! – шепнул он Михаилу. – Похоже, они приняли меры.

Михаил ничего не ответил, но его встревоженный вид говорил, что он думает о том же.

Комиссар Хильми в сопровождении инспектора из местного участка приблизился к дверям и позвонил. Открыли сразу, словно ждали прихода гостей. Евгений узнал «голубого» подручного Латифе. Один глаз у него заплыл после короткой схватки с Ритой, но в остальном он был в полном порядке и даже пытался улыбаться, хотя это явно давалось ему ценой больших усилий.