Лиза удачно приземлилась на ближайшее сиденье, схватилась за спинку кресла впереди, чтобы встать, да так и примёрзла к металлу руками. Сил больше не осталось, и железо взяло своё. Яркое пламя взметнулось столбом, и Лизы не стало.

Эпилог

Спелым наливным яблочком август катился к своему завершению. Берёзовые листья начали желтеть, а трава пожухла после засушливого лета. В «Сервужском Кресте» царило затишье — разъехались все пришлые и просветлённые. Да и оборотней осталось с пару десятков, остальные же покинули область, не приняв новых порядков.

На деревянном крыльце сидела Катя и грызла большое жёлтое яблоко. То ли кикиморы ближе к природе, чем к Нави, то ли ещё по каким причинам, но вкус еды стал ощущаться лучше и ярче. Поэтому Катенька наслаждалась каждым новым ощущением.

Тёплые руки обняли кикимору сзади и приподняли вверх.

— Костя, — Катенька взвизгнула, — поставь меня!

— Ты что высоты теперь боишься? — прогудел Константин, но отпустил возлюбленную. — Не бойся, я тебя не выроню и не отпущу.

— Ну тебя, — Катя шутливо стукнула будущего мужа в грудь и сразу же поцеловала.

Неделю назад Костя сделал ей предложение, и подарил весь лес и своё поселение. Город тоже был свободен, там не осталось ни одной истинной русалки. Весь мир лежал у ног и ждал их.

Больше всего Катя переживала, что Константин отдал ей жизнь одного их перевёртышей. Как это в стае воспримут? Не станут ли нападать исподтишка или вызывать на поединки? Но всё обошлось. Несогласные ушли в тот же страшный день, как разрушилась Чёрная Жемчужина. Те, кто остались, склонили головы в жесте покорности, пообещав свою верность вожаку и его паре.

— Я тут подумала, — Катя несмело улыбнулась, — ведь мы могли бы детей усыновить. Ты бы хотел, Костя? Тогда у нас будет полная семья, как настоящая.

— Наша семья и так настоящая, — Костя притянул Катеньку к себе. А насчёт детей, я согласен.

Катя улыбнулась и поцеловала любимого. Теперь у них всё будет хорошо.

В старом Колодезе травница Инна принимала гостей. Она искренне обрадовалась возвращению Анатолия, да ещё и с невестой. На первое время Инна поселили приезжих у себя, но Анатолий быстро подлатал один из сохранившихся домиков. Сегодня у них с Гаяной новоселье.

— Первым кота запускают, — Инна потянула им мелкого рыжика. — Тут кошка недавно окотилась, а я их подкармливала, чтоб не одичали. Одного котёнка себе возьму, а второго вам.

— Спасибо, Ин, — Анатолий принял подарок и поставил перед входом. — Как назовём, Гаяна?

— Пусть будет Агни, Огонёк. Ты не против?

— Отличное имя, — одобрил Анатолий. — А ты мне расскажешь эту историю про Агни.

— Сегодня расскажу, — потупилась Гаяна.

Когда вещи были перенесены, а переносить особо было и нечего — всего два рюкзака и взяли с собой из города, то наступил вечер. Звёзды сверкали, сверчки пели как сумасшедшие, воздух лился парным молоком.

Гаяна шла в новый дом от Инны. Травница позвала её к себе и велела прийти одной, без жениха, чтоб дар сделать. И теперь Гаяна несла этот дар в ладошке — миниатюрную подушечку с травами-оберегами на женское счастье. А ещё несла знание, ох уж эти вездесущие женские сплетни, что Анатолий на днях в город мотался. И видели его в ювелирном магазине, где кольцо обручальное покупал. Стало быть, недолго холостым ходить будет. От этого знания сладко ныло в животе и замирало сердце.

Тёмная фигура заступила дорогу Гаяне.

— Да не боись, чего орёшь? — фигура испуганно отпрыгнула от вскрикнувшей Гаяны.

— Дед Потап, ты чего пугаешь?

— Дак я не хотел. По делу пришёл. Помощь твоя нужна?

— Помогу, если получится. Я готова.

— Ну так вот. Алатырь-то треснул. Ходил я, ворожил, трещину заделал. Кондунство теперича не вытечет. Но камень-то всё равно треснутый. Так нужно его целым сделать?

— И как это сделать?

— Так надо бы его нарисовать. Как раньше был. Сможешь?

— Так я ж не видела его никогда.

— Так слетай посмотри, — огрызнулся дед Потап. — Крылья тебе на что? Вот свадебку сыграете с ведуном своим, так и слетай.

Хлопнула дверь и раздался голос Анатолия:

— Милая, всё в порядке?

— Да, я иду уже, — ответила Гаяна и шагнула в новый дом и новую жизнь, где обязательно будет много счастья и приключений.

Дед Потап довольно ухмыльнулся. Молодец девчонка, ничего не боится. Давно у него сильной помощницы не было. А пока учится она и силу свою раскрывает, он уж присмотрит за ней и ведуном, чтоб несчастья все стороной обошли.

— Слав, пошли на посадку.

— Ещё 20 минут, Насть.

— Ну и что! Там идти долго, и пока платформу найдём. Смотри какой вокзал, раз в десять больше, чем в Сервуге.

— Это ты в Москве ни разу не была.

— Хочу побывать, — Настины глаза засветились от предвкушения.

— Обязательно побываем. Пока только в метро, но потом специально приедем погулять. А сейчас в Питер. Как там Хриса и Нежинка?

— Собираются. Выезжают завтра.

— Ну вот и хорошо. Ладно, пойдём, чтобы ты не нервничала.

Седой паренёк и девушка в капюшоне вышли из зала ожидания и направились к пятому пути, где стоял поезд на Москву. Вещей у них было немного — по рюкзаку на каждого. Да брать из старой жизни ничего и не хотелось.

— Как там Соня? — спросила Настя, устроившись в купе.

— Всё хорошо у неё. Привет тебе передавала?

— Она что? Приходила к тебе?

— Неа, снилась, — Славка хаотично помахал в воздухе рукой. — Некогда ей. То трещину на Алатыре латала вместе с дедом Потапом, то духов чужих гоняла, которые из-за грани выползли. Сказала позже свяжется, когда дела переделает.

— Сдаётся мне, дел там всегда полно, — Настя поёрзала, устроилась поудобнее и принялась накручивать локон на палец.

Путешественники помолчали о своём. Славка — о новой работе журналистом в Питере. Первое собеседование он уже прошёл