Дом ещё издали показался мне одиноким. Радостное ожидание, к которому я привык за последнюю пару недель, исчезло. Прошёл по дорожке в беседку. Заглянул. Ничто не напоминало о Веле.

Я ступил на порог, открыл дверь ключом. Пустая гостиная. Все чисто. Даже пыль вытерта на полках.

С замиранием сердца вошёл в спальню. Потянул носом, пытаясь уловить запах Эвелины. На аккуратно заправленной кровати лежала сложенная футболка. Моя. Та самая, которую я ей когда-то одолжил. Поднёс к лицу, нетерпеливо вдохнув.  Смесь запахов — ее и моего. Так правильно. Как и должно быть.

Около прикроватной тумбочки я обнаружил рисовальные принадлежности девушки. До этого я уже видел две картины, написанные Эвелиной. Они теперь украшали столовую. Девушка была талантлива, и ее работы понравились и мне, и маме. Хорошо, что она не забрала эти картины с собой. А может, просто впопыхах забыла? Ну что ж, лишний повод встретиться.

Я выдвинул два холста, слишком далеко задвинутых за спинку кровати. Усмехнулся. Веля не теряла времени даром.

Повернув холст к себе, я остолбенел.  На картине был я в полный рост и полностью обнаженный. По-видимому, именно таким Эвелина увидела меня, когда зашла в ванную комнату. Чуть запрокинутое лицо, сомкнутые от удовольствия веки. Словно я был на вершине блаженства. Ещё бы. Особенно, когда тебя обнимает темноволосая русалка, и ладонью накрывает мои чресла. Именно так я и чувствовал себя в тот момент, когда Эвелина безмолвно уставилась на меня. Откуда ей было знать об этом? Даже сейчас, глядя на изображение, я снова и снова испытывал такое же наслаждение. Это произведение искусства я никому не отдам. Повешу над своей кроватью.

С осторожностью отложил холст в сторону и взялся за другой.

Это был мой портрет. Вот значит, каким видят меня женщины. Самоуверенным и ироничным мачо. Что ж. Буду продолжать в том же духе. Картина отправится  в мой рабочий кабинет. Будет висеть между портретами Плевако и Владимира Владимировича.

Поставив картину на журнальный столик, я сварил себе кофе покрепче и ещё долго сидел в кресле, разглядывая каждую деталь изображения.

* * *

С утра позвонил Рите и велел перенести встречу с одним из клиентов на вторую половину дня. Мне надо было зайти к одному своему хорошему приятелю, который работал в МВД. Мы с ним дружили ещё со школьной скамьи и всегда помогали друг другу в трудных ситуациях.  Вот и сейчас мне было надо, чтобы Олег пробил мне по компьютерной базе Лидию. То, что отец рассказал о своих отношениях с этой женщиной, совершенно не ввело меня в заблуждение. Я ещё больше задался целью узнать, кто же такая Лидия на самом деле, и что эти двое скрывают от меня.  Поморщился при мысли о том, что мне, скорее всего, придётся встретиться с этой жеманной блондинкой ещё не раз.

Поднявшись по огромному количеству ступенек, я прошёл внутрь здания. Показал дежурному сержанту свой пропуск.

Олег уже ждал меня, сидя за компьютером.

Увидев меня, поднялся. Мы обнялись.

— Выглядишь как всегда на пятерочку, — оглядел меня с ног до головы.

Я рассмеялся в ответ, развёл руками.

— Униформа.  Рабочая одежда.

— Ну, с чем сегодня пожаловал?

Я выложил перед ним фотографию Лидии, которую взял у отца. Мне уже тогда показалось странным —он был не в курсе, что Лидия уже встречалась со мной.

Олег взял в руки фотографию. Долго разглядывал.

— Кто такая?

— Лидия Львовна Зорина.

— Как срочно тебе нужна инфа, Кит?

— Не так чтобы очень, но мне просто самому не терпится.

— Ну ладно. У меня как раз новая программа на компе стоит. Распознаватель лиц. Опробую на твоей тётке. Они же, бабы, сейчас так своё лицо меняют — Мата Хари позавидовала бы. И нос, и разрез глаз. А губищи-то какие себе налепляют. Ну а про цвет волос вообще нечего говорить. Ладно. Через недельку постараюсь.

Я кивнул. Скрестил пальцы в кармане брюк. Главное, чтобы получилось.

* * *

По дороге в офис заехал к матери на работу. У меня оставалось время, часа два, и я решил, что неплохо бы заехать и слегка освежить стрижку.

Маман обрадовалась. Сразу же велела сделать мне свежий кофе.

— Ксения сегодня работает? — у меня вырвалось до того, как я успел одернуть себя.

Мама не преминула удивлённо посмотреть на меня.

— Да, а что? Разве она твой постоянный мастер? Или ты хочешь себе макияж, масочку?

Я раздраженно сжал зубы.

— Просто. Хотел поговорить с ней.

Увидел, как мама с ехидной улыбочкой закивала головой.

— Хочешь спросить ее про свою Эвелину?

Я поморщился.

— Мам, далась тебе эта Эвелина. У нас с ней ничего нет. Она совершенно ничем не отличается от других и меня совершено не интересует.

Матушка подтолкнула меня к кабинету Ксении. Я тихонечко постучался в дверь.

Обернувшись и узнав меня, Ксения сняла защитную маску с лица.

— Привет, — я улыбнулся.

— Здравствуй, Никит.

Ее лицо было серьезным. Похоже она знала зачем я здесь.

— Ксюш, где Эвелина?

— Никит, я не могу сказать тебе где она. Только то, что у неё все хорошо. Если ты беспокоишься.

— Я не беспокоюсь. Я просто хочу с ней поговорить.

— Зачем?

Я вздохнул.

— Просто в прошлый раз мы не закончили наш разговор.

Увидел как уголок ее губы слегка дрогнул.

— Я могу передать ей твою просьбу.

— Скажи, что я буду ждать ее у себя в офисе, — я задумчиво посмотрел на часы. — В пятницу. В три часа дня.

Не знаю почему, но я ужасно нервничала перед встречей с Ярославом. Даже спросила себя, не влюбилась ли в него. Потратила целый час на примерку одежды. Интересно, что бы ему понравилось? Скромный брючный костюм или более откровенное темно-бордовое платье. Мне хотелось шикарно выглядеть. Если уж он готов к браку со мной, то должен гордиться выбором своей невесты. Я позвонила в салон и записалась на укладку.

Сидя в кресле мастера, я видела в отражении зеркала, как в салон входили и выходили люди. Почему-то мне казалось, что вот-вот дверь отворится, и появится Никита. Напрасные дурацкие ожидания. Вместо этого я увидела Зою, его мать. Она выходила из своего кабинета. В руках у женщины были ключи от машины. Наши взгляды встретились.

Твёрдо выстукивая своими каблуками, она пересекла зал и остановилась возле меня.

— Лена, феном не пережги, — взяла прядь моих волос в руку. — Такие волосы надо беречь.