Уже часа через три мы сидели за столиком, накрытым на троих. Заказали себе водки и лёгкой закуски.

Каждый из нас выглядел слегка потрепанным. Ещё бы — пятница, конец недели. Архип дежурил в больнице, а там аборты сплошняком. Как он говорит — это самое неприятное в его работе. Олег тоже работал как папа Карло. Ну а я был потрепан чисто физически. Казалось, щека до сих пор горела.

 После пары стопок разговор вышел на нужную колею.

— Узнал я про твою Лидию. Всю подноготную раскопал.

Я поднял брови. Архипу тоже было интересно.

— Знаешь, не сработала эта программа. А случайно получилось. Приятель давний зашёл, а я с ее фоткой сижу.

— Ну ты давай, не тяни... — мне не терпелось узнать продолжение.

— Говорит, мол, ой, откуда у тебя Надькин снимок?

— Надькин?

— Короче. Надежда Ивановна Рыбина. В девичестве Петрова. Впрочем, у неё в своё время много фамилий сменилось. А погоняло у неё было «Глухарь».

Я нахмурился. Погоняло?

Олег рассмеялся.

— У неё пара ходок была. Недолго, но все же.

— Ох ты, не фига себе! — Архип не выдержал и опрокинул в себя стопку водки. Я последовал его примеру.

— Ну, в общем, она брачная аферистка. Достаточно обеспеченная уже дама. Все счета держит за границей.

— А сидела за что?

— Ну тут истории с мужьями. Ласты откидывали. По крайней мере, четыре из семи. А какой-то, видать хороший, адвокатишко неплохо на неё работал.

Я задумался. Похоже, совсем скоро пазлы должны сложиться.

Олег продолжал.

— К смертям подкопаться сложно. Тут явно было все хорошо организовано. В заключениях патологоанатомов ничего особенного. То какие-то опухоли мозга, то эпилепсия.

— Значит, скорее всего, был свой врач? Или медсестра.

Я внезапно вспомнил наш первый разговор с Галиной Королевой. Она упомянула тогда, что работала медсестрой. Как интересно. Простое ли это совпадение?

Олег пожал плечами.

— Ну, в общем, как-то так. Теперь подождём, когда она опять выйдет замуж. Надо бы ее брать.

— Она выходит замуж через две недели, — сказал я.

Теперь пришло время удивиться моему приятелю.

— Выходит замуж за Михаила Журавлева. У которого, — я многозначительно поднял указательный палец вверх.  — Обнаружена опухоль головного мозга.

— Думаешь, повязать ее прямо на свадьбе? — Олег задумчиво поглядел на меня.

Я кивнул. Налил ещё стопку беленькой и приготовился уже выпить, когда мой взгляд упал на входную дверь.

— А вот кстати и его дочь Эвелина Журавлева, — хмыкнул я.

— Это та самая? Про которую ты говорил? — Архип с интересом уставился на приближающуюся к нам пару.

Олег одобрительно цокнул языком.

— А кто она тебе?

— Никто, — на душе было отвратительно.  Мужик, который был с ней, обнимал девушку за талию, а она прямо-таки льнула к нему. Смотрела на него, улыбалась в ответ на то, что он говорил. И мужик вроде ничего. Вот это-то и обидно. Мне показалось, что я раньше где-то его видел.

Я быстро опустошил стопку и налил следующую.

Плохо помню, как добрался до дома. Видать, мы набрались с приятелями достаточно прилично. В памяти только остались полицейские мигалки — Олежик пригласил на помощь своих сотрудников-ангелов, которые развезли нас всех по домам.

Спал как убитый. Проснулся с жутким вкусом наполнителя для кошачьего лотка. Использованного.  Слегка покачиваясь,  дошёл до ванной. Из зеркала  выглядывала опухшая рожа, малознакомая мне. Хорошо, что мама не видит своего любимого сына в таком обличьи. Или ещё хуже, кто-нибудь из клиентов. Достаточно того, что вчера помелькал на публике. Поклявшись себе, что такое больше не повторится, я выдавил зубную пасту на щетку.

Все началось после того, как Эвелина ушла в обнимку со своим ухажером. Наверное, это и был ее жених. Как не хотел ей в душе пожелать счастья и отпустить с миром, у меня это не получалось. Это жутко бесило. Я понял по тому, как девушка старательно избегала смотреть в мою сторону, что она видела меня. А я тем временем вспомнил, где видел ее спутника. В тот самый день, когда я отмечал с Лоркой ее днюху и наше расставание. Этот мужик был вместе с Эвелиной. Похоже, у них все серьезно.

Я с остервенением тёр зубы щёткой. Услышав звонок в дверь, выругался. Ну кого там ещё принесло, черт побери!

Накинув халат, вышел в прихожую.

Мама!

Вот что за манера — с утра пораньше? Как будто чувствует, что сынок с похмела.

Открыл дверь и встал в проёме.

— Сына, ты что, родную маму в дом не пускаешь?

— А если я не один?

Она ошеломлённо посмотрела на меня, затем хмыкнула, отодвигая в сторону.

— Не ври. Ты сюда девок не водишь.

Прошла в комнату. Я поплелся за ней.

— Фу, Никита, чем у тебя так воняет?

— Чем, чем, перегаром.

Мама обернулась и возмущённо уставилась на меня.

— Ты же уважаемый человек, юрист. Как ты можешь?

Я развёл руками и вернулся в ванную.

— А это что ещё за новинка? — услышал ее голос. — Это ты что ли, Никитушка?

Пришлось вернуться. Ах, ну да, картину увидела.

— Я тебя голеньким лет с пяти не видела, —  маман все продолжала комментировать. — И что там за ангел позади тебя стоит и руки к твоим причиндалам тянет?

— Мам, — я закатил глаза. — Ну в самом деле... уличный художник нарисовал.

— Ой, Никитушка! Как же ты голеньким то на улице стоял? Бедняжка.

Она ещё издевается.

— Вот теперь я точно знаю, что тебе пора уже домой, — сегодня мне точно не до шуток.

— Давай я тебе хоть завтрак приготовлю.

— Ой, только не упоминай еду, мам.

Не послушалась, поскакала на кухню.

Я лёг на диван. Голова напоминала чугунный котёл, готовый вот-вот развалиться на части.

* * *

К вечеру я стал чувствовать себя получше, а после того, как принял душ, окончательно взбодрился. Набрал телефон Маринки, одной из моих приятельниц. У нас с ней были почти дружеские отношения. Никакого секса. Пока. Только лёгкий интригующий флирт.

Чуть-чуть поговорили, решили сходить в ночной клуб. Меня, честно говоря, не особо тудя тянуло, но девчонка явно хотела потанцевать. И я ее понимал. Она работала и училась, время на развлечения ограничено. Самому же мне хотелось посидеть где-нибудь в спокойном месте и послушать джаз.  Ну да ладно уж, чего не сделаешь ради прекрасных женщин.