Взять хотя бы Билла Гейтса. Он видел, насколько мощна эта штука, персональный компьютер, но ведь тысячи других людей тоже это видели. Однако его предвидение подсказало ему, что изготовителей компьютеров, как и программного обеспечения, будет много, и понадобится универсальная операционная система, которую можно было бы установить на любой компьютер и которая поддерживала бы любую программу. Подобного рода творческое моделирование каждодневно происходит в компаниях по всему миру. В настоящую минуту интернет-компании Amazon и Ebay воображают, какой станет жизнь, когда появятся их новые услуги. Вопрос лишь, не ошиблись ли они в моделировании. Если нет, они заработают огромную кучу денег. В любой сфере жизни – бизнесе, политике, военном деле, искусстве, моде, везде и во всем наиглавнейшей является способность правильно моделировать будущее.

Дезмонд замолчал, уверенный, что выдержал испытание.

Старик отклонился в кресле.

– А теперь скажи, что будет дальше.

– То есть?

– Дезмонд, мы стоим на пороге четвертой и последней революции. Напомню: в феврале 1966 года Советский Союз отправил на лунную поверхность космический зонд. С тех пор человечество запускает все новые программы. НАСА в сентябре 1977 запустила «Вояджер-1». В 2012 году он стал первым спутником, вышедшим в межзвездное пространство. Со временем «Вояджер» угодит в гравитационный колодец планеты, астероида или планетного спутника, а может, в черную дыру. Смысл в том, что он где-нибудь все равно потерпит аварию, возможно, в месте, похожем на нашу Луну, но только обращающемся вокруг другой планеты, очень далеко от нас. – Юрий улыбнулся. – Если это так, то почему то же самое не случилось здесь, на нашей Луне, возраст которой больше четырех с половиной миллиардов лет? Самая большая загадка в мире – почему наша Луна не покрыта космическим мусором?

– Космическим мусором?

– Межзвездными зондами наподобие «Вояджера-1», запущенными другими разумными существами из других частей вселенной задолго до начала нашей эволюции, даже задолго до зарождения жизни на нашей планете.

Дезмонд повертел вопрос в уме. Невероятная логика. Загадка потрясающего значения прямо перед носом.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Я демонстрирую тебе доказательство нашего будущего, наступления некоего события, которого мы не сможем избежать. Оно ближе, чем кажется. Уже сейчас, Дезмонд, есть немало людей, мыслящих по-другому. Я – один из них. И мне кажется, что ты тоже – я сказал тебе об этом еще несколько месяцев назад. Ты разбужен.

Очень скоро начнется новая революция. Она будет шире, чем появление воображения, сельского хозяйства, научного прогресса, глобального капитализма или интернета, хотя все они – ее предтечи. Эта революция переменит весь мир. Навсегда. Ее создаем мы. Ее создает «Китион». Раскрой глаза. Следующий шаг неизбежен. Ты его видишь? Он вписан в циклы истории.

Дезмонд тщательно взвесил слова Юрия, приобретенные знания, волны человеческой истории. Первое событие – мозги начали работать как механизмы моделирования действительности. Их питание обеспечивали города и сельское хозяйство. Морские суда перевозили торговые грузы и знания, потом появились железные дороги, электрический телеграф, телефонные линии, факсы, телефонные модемы, волоконно-оптические линии. Сети стали быстрее и шире, помогая улучшить доступ к калориям и обмену информацией. Он все охватил одним разом, а охватив, понял, к чему это приведет.

А поняв суть «Зеркала», замер в благоговении.

Коннер сидел на кухне дома Лин Шоу, открыв дверь холодильника, но даже холодный воздух был не в силах смягчить надвигающийся жар. Пот капал с лица на бронежилет.

В комнату вошел майор Гойнс, присел на корточки перед начальником.

– Сэр, пора уходить.

– Мы остаемся, майор.

– Сэр…

– Это приказ.

Гойнс вернулся в гараж. До Коннера донеслись приглушенные голоса: люди спорили с майором, угрожая бунтом и побегом.

Стычка закрепила уверенность Коннера, черпающего энергию в подавлении чужой воли. Это свойство помогло ему выжить в детстве.

Он появился в дверном проходе, и спорящие затихли.

– Скоро едем, – спокойно произнес он.

Высокий наемник с короткой стрижкой и шрамом на подбородке оглянулся на пятерых товарищей.

– До или после того, как мы сгорим заживо?

Коннер опустил руку на кобуру.

– Если раскроешь рот еще раз – после того, как я тебя пристрелю.

Наступило молчание. Наемник растерял гонор и потупил взгляд. С каждой секундой рев пламени слышался все отчетливее, словно набирала обороты аэродинамическая труба.

– Грузите имущество, – приказал Коннер. – Машину поведу я.

Иначе, чего доброго, фургон уедет без него.

Забравшись в салон, он пристально посмотрел на доктора Парка.

– Время, доктор?

– Пару минут, недолго.

Коннер сел за руль, пристегнулся, опустил стекла на окнах.

Зашипела рация.

– Зеро, говорит группа Один. У нас проблема. Военные пытаются остановить пожар по линии Эль-Камино-Реал, сбрасывают с воздуха огнегасящую смесь. Проехать невозможно. То же самое на Вальпараисо-авеню. Выставили блокпосты, переписывают эвакуированных поименно и направляют их в Стэнфорд. На других перекрестках устанавливаются сдерживающие пожар баррикады.

– Используйте беспилотник, – посоветовал Коннер. – Найдите слабый контрольный пункт и подтяните все ваши силы на расстояние квартала от него. Дождитесь нас. Прорываться будем вместе.

Если, конечно, первым не прорвется огонь.

Даже если они выйдут к блокпосту, играть придется по новым правилам – правительственные войска поймут, что в их секторе действует опытный противник. Они скорее всего заподозрят, что пожар устроил отряд Коннера. Части Х1 перевернут весь Менло-Парк вверх тормашками, чтобы найти их. Хоть бы очередная локация в «лабиринте» оказалась неподалеку.

* * *

Мир перед глазами Дезмонда за секунду полностью изменился. Прошлое приобрело смысл. Будущее стало ясным.

В номере отеля с видом на парк «Виктория» Юрий наконец нарушил молчание:

– Расскажи, что ты видишь. Какова наша судьба?

– Я вижу мир, в котором играет роль только одно – сила нашего разума. И не важно, откуда ты и как ты выглядишь. В этом мире излечимы все раны, даже воображаемые. Человек сможет начать жизнь с нуля.

– Теперь ты понял. – Юрий поднялся. Дезмонд последовал его примеру. – Мы – те, кто строит этот мир. Ты с нами?

– До победного конца.

Юрий кивнул.

– Как конкретно работает «Зеркало»? – спросил Дезмонд.