как-то… задумалась. Кстати, сегодня я снова поразила все мишени, – с гордостью заявила Алена. – В нашей группе я в этом лучшая! Наверное, мне надо было стать биатлонисткой! – засмеялась наконец спортсменка. У нее всегда поднималось настроение, когда она звонила Лиаму, порой даже несколько раз на дню.

Наверное, эти военные сборы были для нее самым тяжелым испытанием на протяжении всей карьеры, по крайней мере, на данный момент все так и ощущалось. А в этот день еще намечался ночной марш-бросок через лес. От одной только мысли об этом Алене становилось плохо. Мало того, на этот раз она должна была взять на себя руководство группой и с компасом и картой прокладывать по лесу в темноте путь для всего подразделения. Вот только карты Алена читать не умела, и с компасом ей раньше тоже как-то не приходилось сталкиваться.

* * *

– В атаку!

– Быстрее!

Алена лежала на спине под деревом и смотрела вверх. В лесу было темно, только луна сияла где-то над вершинами деревьев и была хорошо видна с этого места. Рядом с собой Алена сбросила почти 40-килограммовый рюкзак. Карту и компас она вопреки инструкциям передала кому-то другому, сама же была не в состоянии сделать и шага. Где-то вдалеке бойцы ее подразделения могли еще хоть тысячу раз крикнуть «Атака!», они могли кричать что угодно, но даже если бы сейчас рядом с ней разорвалась бомба, Алена бы не встала. Спина просто разламывалась от боли, все тело ощущалось так, как будто его залили свинцом. Рюкзак, оттягивающий плечи, был, наверное, предназначен для сильных штангистов, но никак не для хрупкой фигуристки-парницы. Скорее всего, Алена сама весила не намного больше, чем этот жуткий рюкзак, который ей приходилось тащить на спине. Даже воду из термоса она не могла вылить под дерево, чтобы облегчить нагрузку, потому что в случае проверки необходимо было сразу предъявить содержимое рюкзака. Там же находились запасные сапоги и еще какие-то вещи – Алена даже не вникала, что входило в ее обмундирование и экипировку. Она попыталась повернуться, и боль снова прострелила спину. Но встать каким-то образом было необходимо.

Сейчас для пары Савченко – Массо не могло быть и речи о частых выступлениях в шоу, потому что если они настроились на участие в Олимпиаде, то должны были полностью сконцентрироваться на соревнованиях. Тем более что их как новую пару особо никто и не приглашал в коммерческие шоу. А надеяться на то, что некие предприниматели сами с ними свяжутся и внезапно предложат: «А давайте мы вас проспонсируем…» – было смешно. Поэтому Алене необходимо было завершить этот марш-бросок, тренироваться в стрельбе и бороться, чего бы ей это ни стоило. Алена медленно перевернулась и села. Несмотря ни на что она была очень благодарна Бундесверу за предоставленную поддержку. Будь она немного моложе, возможно, эти переходы на местности не казались бы ей такими сложными. Но если надо, значит надо. В ее словарном запасе не было слов «я не хочу» или «я не могу». «Я должна», – сказала она себе и потихоньку встала. Алена подобрала рюкзак и медленно, еле передвигая ноги, шаг за шагом направилась туда, где, вероятно, велась эта самая «Атака!».

Глава девятнадцатая. Принцесса, Нищий и истинный король?

«Цель отличается от мечты действием…»

– Я ему даже письмо написала, – рассказывала Алена шагавшему рядом Александру Кенигу, попутно рассматривая витрины в маленьких магазинчиках.

Он нагнал ее после тренировки, поэтому небольшой отрезок пути по Оберстдорфу они шли вместе.

– Кому? – переспросил тренер, одновременно кивая кому-то, идущему им навстречу.

Алена даже не заметила, кого он поприветствовал, ей казалось, Кениг реально знал каждого третьего человека в этой деревушке и здоровался со всеми подряд.

– Гайаге! Инго хотел, чтобы я выступала за Францию, и я спросила президента французской федерации, возможно ли это. Гайаге ничего не имел против, но потом все как-то заглохло, – сказала Алена и застегнула молнию на куртке.

В начале ноября в Оберстдорфе было очень ветрено. Алена краем глаза посматривала на осенние куртки в витрине магазинов, чтобы потом, как будет время, туда забежать и что-нибудь присмотреть.

– Поэтому теперь придется действовать по второму варианту, – продолжила Алена, отрывая взгляд от витрин.

– Понятно. Гайаге уже должен что-то предпринять, у нас осталось не так много времени… Сейчас для нас важно, чтобы Бруно получил разрешение от Франции, дающее право выступать за Германию, – Кениг улыбнулся мужчине и женщине, стоявшим у обочины, и снова стал серьезным. – Надеюсь, переговоры с французской федерацией пройдут хорошо.

– Посмотрим. На днях Гайаге, когда приезжал в Орлеан на Мастерс (Master’s de Patinage – ежегодный внутренний турнир во Франции), сказал в интервью, что он якобы ничего не имеет против меня и Бруно, – рассмеялась Алена. – Но он хочет получить за него 70 тысяч евро.

– Мда… – Кениг просто покачал головой, не добавив больше ни слова. – Это большие деньги, – резюмировал он пару секунд спустя.

– Он запросил такую сумму, потому что в ней, как я понимаю, отражены все использованные государственные средства, которые французы затратили на своего спортсмена, – усмехнулась Алена и поправила спортивную сумку на плече. – Но даже сам Бруно рассмеялся, когда была названа эта цифра.

– Они хотят сказать, что потратили 70 тысяч на тренировки Массо? – Кениг не мог понять логику французов.

– Сюда входят поездки на соревнования, костюмы, коньки, даже еда! Так объяснил Гайаге! – засмеялась Алена – Но! Говорят, эту сумму могут урезать наполовину.

– Ну хотя бы так! – Кениг внезапно остановился. – Ты же знаешь, если тебе что-нибудь понадобится, дай мне знать, я сделаю все, что в моих силах, помогу даже деньгами, если надо будет!

– Спасибо! – Алена тоже остановилась и внимательно посмотрела на своего тренера.

Она до сих пор удивлялась, насколько открытым был Алекс Кениг. Они могли говорить с ним обо всем на свете, и это касалось не только тренировок. Она могла к нему обратиться даже с личными вопросами или бытовыми проблемами. И Алена это очень ценила.

– Если сумму и правда сократят до 30 тысяч евро, то это будет уже осуществимо. Трудно, но реально, – ответила она в конце концов.

Александр Кениг был тренером с творческим подходом, и Алена всегда поражалась, когда он приходил на занятия с новыми неожиданными идеями упражнений или методов тренировок. Он внимательно анализировал слабые стороны их пары и последовательно работал над исправлением ошибок. Особое внимание он уделял дорожкам шагов и разрабатывал новые сложные шаги практически с нуля. Иногда он внезапно заявлял, что перед тренировкой они будут играть в бадминтон, просто