Оба попятились, теперь между ними и Дирвеном находился стол. Ручди попытался вмазать ему заклятьем, но он выбросил навстречу «Незримый щит» – импульсы сшиблись в аккурат над макетом, издавшим сухой бумажный хруст.

– Что вы делаете!.. – ахнул Курочди. – Нельзя…

И побледнел еще сильнее, чем отрубившийся Квельдо.

В следующее мгновение в дверном проеме, который вел во внутренние комнаты, появился Арнахти.

– Дирвен, где Барвила?

Вывалил ему все, заранее отрепетированное, и потребовал лечебные амулеты для Барвилы. Мол, он за ней сбегает. Омураки сожрали рыжего и теперь сытые, дрыхнут в конуре, а девчонку бросать жалко, он ее на закорки посадит или на плечах дотащит, только ему понадобится «Тягло», лучше не одно, и несколько штук лечебных.

– Да, да, я тебе дам амулеты. Тейзургу тоже оставишь «Сторож здоровья». Будет неплохо, если он выживет, мы с ним не закончили… Не держи на меня зла, я отношусь к тебе с искренним расположением и всегда восхищался твоими способностями. А здесь что случилось?..

Последний вопрос был адресован Ручди и Курочди, которые встали рядышком перед столом, заслоняя поврежденный рельеф из папье-маше.

– Он хотел нас того… – промямлил Ручди. – Как тогда Тейзурга…

– Хотел штаны у кого-нибудь из них позаимствовать, а то мне пришлось взять у Барвилы юбку! – возмущенно объяснил Дирвен. – Не голяком же бегать. Мне нужен мой жилет с карманами и мои штаны.

– Да, да, идем, я тебе все отдам, – согласился Арнахти.

– Дурак, так бы сразу и сказал! – донесся вслед надрывный возглас.

Нетопырь вернул Дирвену одежду, которая лежала комом в чулане. Нужных амулетов выдал, не скупясь. Хвостатую он потерять не хотел – видать, и впрямь ценная помощница. Да и в спасении Тейзурга был заинтересован, поскольку до сих пор надеялся прибрать к рукам его имущество.

Дирвен рассовал арсенал по карманам.

– Я обернусь туда-сюда быстрее, если вернете мне «Пятокрылы».

Арнахти задумчиво пожевал губами.

– Ты молодой, быстрый, тебе и «Скоробега» хватит. «Пятокрылы» я тебе верну, но позже.

Ясно, зажать собирается. Сделал вид, что поверил.

К выходу пошли через трапезную. Квельдо все еще валялся без чувств. Курочди и Ручди колдовали над столом и опять попытались его загородить, но в этот раз маневр не удался – Нетопырь увидел помятый макет.

– Это что?.. Вы… Вы что сделали?! Вы понимаете, что это значит?!..

– Это из-за него! – Ручди обвиняюще ткнул пальцем в амулетчика.

– Ты первый ударил! – огрызнулся Дирвен.

– Неучи, что же вы натворили… Задержка во времени, да, сколько-то времени у нас есть… Живо становитесь, попробуем залатать! Пока у нас еще есть время!

Маги треугольником расположились вокруг стола. На Дирвена больше не обращали внимания, лишь Нетопырь торопливо махнул ему рукой: мол, беги, не задерживайся.

Он выскочил в дверь, а потом оглянулся – никто не смотрит, и метнулся за угол, использовав «Мимогляд». Аккуратно, как еще в школе Ложи научили, выдавил стекло, залез через окно в комнатушку с пыльными шторами и сваленными у стен тюками. Награбленное добро? К крухутаку не ходи, Эта Сволочь – не первая жертва, тихий старичок наверняка и раньше промышлял вымогательством.

Хвостатая объяснила, где находится лаборатория, и он пробрался туда с помощью «Зонтика Ланки». Тикают часы, в шкафах и на полках бутылки, горшки, банки, на столах всякая магическая дребедень вперемешку с мусором. Нетопырь занимается изготовлением амулетов, но готовых изделий тут нет – все в кладовках. Попался на глаза потертый кошель с нангерскими кундами, Дирвен сунул его в карман. Считай, свое вернул: Арнахти так и не отдал деньги, которые у него при себе были, а он эту тему не затрагивал, чтоб не вызвать подозрений.

На трехногом чугунном столике в углу – стеклянная колба, вокруг кольцом разложены артефакты, а в колбе саламандра. Сейчас она смахивала на дохлую ящерку с тускло-золотой чешуей.

Усыпив амулеты, Дирвен сунул колбу в висевшую на плече сумку, выпрошенную у Нетопыря «на всякий случай». Как объяснил Эдмар, саламандра очнется не сразу, и ей самостоятельно не выбраться из сосуда, горловина которого запечатана магической печатью.

В эту же сумку запихнул чьи-то ботинки, найденные на жилой половине.

Вылез в окно, снова задействовал «Мимогляд» – и перебежками до ворот. В усадьбе никакой суеты. Ха, магам сейчас не до него, они свою побитую рухлядь чинят.

Рванул к загону по прямой: омураков больше нет, бояться нечего. И Эдмар как миленький избавит его от пакостного заклятья, а Хантре расскажет о маме, потому что Дирвен свою часть уговора выполнил.

Он мчался как на крыльях, и в иные моменты ему казалось, что земля под ногами содрогается.

Глава 7. В тумане

После того как Дирвен ушел, Эдмар обессилено привалился к стене. Его знобило. Четвертый омурак спас его от скоропостижного летального исхода, но он по-прежнему находился в двух шагах от тропы мертвых.

Хантре придвинулся ближе, так что они соприкоснулись плечами.

– Возьми у меня. Только в меру. Мне, возможно, еще драться придется.

– Щедрое предложение... У Дирвена я взял немного, поскольку собирался послать его за лечебными амулетами. А она для этого не годится – она часть замкнутой системы, из которой невозможно ничего изъять. Жизненная сила представителя волшебного народца вся без остатка принадлежит народцу, знаешь об этом?

– Теперь буду знать. Ну и хорошо.

– Дирвен бесподобен… – снова заговорил Эдмар после паузы. – А ты еще удивлялся, почему я не убил его за то, было в Исшоде. Убить Дирвена – это было бы преступление!

– А у него на совести сколько преступлений? Сколько людей по его вине погибло?

– Но согласись, это ведь не мешает ему быть восхитительно забавным? Убил бы – потерял бы массу удовольствия.

Хантре промолчал. Его не раз поражало – и здесь, в Сонхи, и где-то еще, до снежной завесы, поглотившей все подробности его предыдущей жизни – это несоответствие между деянием и фигурантом. Убийства, изнасилования, тяжкие телесные, грабежи, издевательства над теми, кто не смог дать отпор – и в результате следственных действий выясняется, что совершил это обыкновенный засранец, с детства на кого-нибудь обиженный и готовый вымещать свою обиду на каждом, кто в недобрый момент подвернется, убежденный, что весь мир ему должен… Несостоявшийся Властелин Сонхи не был исключением, разве что выделялся масштабами разрушений.

Рассуждать на эту тему не хотелось. Надо собраться с силами и отдать необходимую часть силы Тейзургу – для него