–Были раньше,– говорит он.– Илимне так казалось. Когда мы познакомились, онабыла молодая, симпатичная, милая, искренняя, очаровательная. Меняпокорило то, какими глазами Эми наменя смотрела. Сней я чувствовал, будто что-то собой представляю, ас Виви ощущал себя неудачником. Поэтому я изавел роман сЭми– чтобы все время хорошо себя чувствовать. Такибыло несколько лет– хотя проблемы тоже случались. Онастала клином между мной идетьми.

«Да»,– думает Виви.

Прошло так много времени, чтоона уже почти нечувствует никакой неприязни ксопернице. Эмибыла молодой ивпечатлительной вто первое лето, когда Джей Пи взял ее наработу, ион ею воспользовался. Бедняжка потратила нанего десять лет безвсякой перспективы серьезных отношений. Она, конечно, мечтает освадьбе. Ноей нена что надеяться, исейчас Джей Пи выбросит ее заненадобностью.

–Онавсегда ревновала кВиви. Былатак занята своей ревностью кВиви, чтотак ине поняла, какой сама хочет быть. Всентябре я купил обручальное кольцо, нокаждый раз, когда его видел, впадал впанику, поэтому вернул ювелиру вБостоне. Ярастерял все свои чувства кЭми ипару лет сознательно игнорировал этот факт, носейчас, когда Виви нестало, должен быть честен сам ссобой. Нехочу провести остаток жизни сЭми Ван Пелт.

–Икак она относится ктому, чтоты сегодня поехал сюда?– спрашивает Саванна.– Врядли была очень рада.

–Онапошла вбар сосвоей подругой Лорной. Надела какое-то сексапильное платье. Думаю, хотела заставить меня ревновать, и, может быть, пять лет илидаже год назад ябы действительно приревновал. Носейчас только надеюсь, чтоЭмитам познакомится скем-нибудьеще.

–Вау.

–Нуаты?– спрашивает Джей Пи.– Встречаешься скем-нибудь? Стренером Национальной баскетбольной лиги, директором «Колгейт-Палмолив», главным хирургом лучшей больницы вМассачусетсе?

–Сейчас– нис кем,– признается Саванна.– Былодин кронпринц небольшого европейского государства, номы разбежались.

Он смеется, иСаванна разворачивает его ккоридору.

–Поезжай домой, ДжейПи.

Увходной двери они обнимаются еще раз, иВиви думает: «Целуй ее! Ещенепоздно! Есливсеравно собираешься бросить Эми, поцелуй ее, ивсё!»

Они расстаются, ДжейПивыходит, спускается поступенькам иисчезает втемноте. Саванна закрывает заним дверь, апотом сулыбкой опирается нанее.

«Оней нравится!– думает Виви.– Наверное».

–Вообще-то вы моглибы воспользоваться одним изсвоих тычков.– Внезапно оказывается, чтоМарта сидит взеленом бархатном шезлонге, стюрбаном изплатка «Эрме» наголове, точно гадалка.– Моглобы сработать, ониитак были кэтому близки.

–Яведь романистка,– напоминает Виви.– Растянем еще напару глав.

Лето в«УиБит» приобретает ритм, обрастает рутиной, иэто удерживает Уиллу оттого, чтобы провалиться вразверзшуюся перед ней пучину отчаяния. Каждое утро она просыпается пораньше ис чашкой травяного чая выходит наверанду, чтобы смотреть, каксолнце окрашивает небо вжемчужно-розовый цвет. Уилла ничего неест, неможет: утренняя тошнота висит унее надголовой, точно облако зеленых миазмов. Онаэтому рада. Раньше ее так тошнило? Кажется, нет. Уилла постоянно ищет то, чтоотличает эту беременность отпредыдущих.

Иногда она ездит наработу намашине, апорой одолевает все десять километров навелосипеде. Дорога живописная, умиротворяющая: через простой мост, пересекающий рукав мадакетской гавани, через районМадакет, познаменитым двадцати семи изгибам вдоль ручья ипруда счерепахами ипоследнюю пару километров дофлагштока наКейтон-серкл, который обозначает начало Мэйн-стрит. Уилла нехочет, учитывая ее положение, ехать побулыжной мостовой, поэтому делает большой крюк– поНью-лейн кУэстчестер (которая, если кто-то интересуется историей Нантакета, является самой старой улицей наострове), потом кНорт-Бич изадней двери музея китобойного промысла.

Вофисе Уиллы работает кондиционер. Отнее нетребуется проводить экскурсии дляособых гостей иобщаться спосетителями, пока она небудет готова кэтому морально, поэтому Уилла сидит засвоим столом изанимается административными делами: утверждением материалов дляпубликации, рекламой имаркетингом, расписанием ремонтных работ вчетырнадцати зданиях, принадлежащих Историческому обществу.

После работы она обычно гуляет попляжу. ЕслиРипрано приходит сработы, онибродят вместе, держатся заруки, потом делают передышку, снова идут, держась заруки. Мужлюбит подбирать раковины, панцири крабов ивысохшие русалочьи кошельки. Онзнает названия прибрежных птиц: кулики-сороки, желтоногие зуйки (вымирающий вид) ипесчанки (его любимые).

Наужин они обычно заказывают доставку из«Миллиз» илижарят что-нибудь нагриле: бургеры, стейки, курицу, толстое филе рыбы-меч. Протеин, Уилле сейчас хочется протеина. Хотелосьли ей его также сильно впредыдущие беременности?

Уилла рано ложится спать, обычно донаступления полной темноты. Усталость сбивает ее сног, какбудто что-то тяжелое свалилось нанее снеба.

Конечно, здесь пропущены детали. Например, походы втуалет посемнадцать раз задень– иногда Уилле нужно облегчить мочевой пузырь, аиногда поплакать (наработе– тихонько, акогда остается одна в«УиБит»– отчаянно, громко, некрасиво).

Ее матери большенет.

Иногда Уилла плачет поночам впостели, итогда Рип обнимает ее ишепчет, уткнувшись лицом ей вволосы. Твердит, чтосделалбы что угодно, лишьбы унять ее страдания; хотелбы взять эту боль насебя, еслибы мог. НоРип неможет ничего исправить. Никто неможет ничего исправить. Уилла так сильно, таксильно любила свою мать, атеперь тамертва. Уилла понимает, чторано илипоздно все теряют любимых; такова часть любой человеческой жизни. Икаждый должен переживать эту боль водиночку.

Уилла немогла сказать, чтоприезд Памелы, подозревающей Зака визмене, былей очень приятен, ночужие проблемы, безусловно, немного ее отвлекли. Втот первый день в«УиБит», когда золовка приехала пооткровенничать, онисели застол назаднем дворе.

–Почему ты так думаешь?– спрашивает Уилла.

Памела поднимает темные очки наголову иустремляет взгляд надюны. Уилла замечает вплатиновой пряди волос золовки серебряные нити; лицо унее покрыто загаром, оттого что она много играла втеннис, авокруг голубых глаз наметились линии морщин. Уилла непомнит, чтобы раньше оказывалась так близко ксестре своего мужа, Памела всегда вбуквальном смысле держалась нарасстоянии. Носейчас барьер рухнул.

–Онначал исчезать поночам,– говорит Памела.– Вполночь, вчас ночи. Закутверждает, что, когда унего бессонница, онедет напляж. Говорит, чтоволны нагоняют нанегосон.

Уилла согласна, чтоэто подозрительно.

–Тыпроверяла его телефон?

–Немогу зайти вего аккаунт, чтобы посмотреть звонки. Емувыдало телефон Федеральное управление гражданской авиации, ониплатят посчету. Муж, конечно, имеет право использовать его дляличных звонков, ноя никак немогу зайти вего аккаунт.

–Ноты моглабы просто посмотреть нателефоне.