–Извините, просто она мне провас нерассказывала.

«Интересно почему?»– гадает Уилла. Может, мать нехотела, чтобы Джей Пи ревновал? Илибыла какая-то другая причина?

–Подконец все очень запуталось, имы тяжело расстались. Онауехала вДьюк, я– вЛос-Анджелес, имы больше ниразу невиделись. Ясейчас живу вНоксвилле, Теннесси. Яменеджер вотеле, иногда играю нагитаре, ноне люблю всего этого– «Фейсбук», соцсети,– поэтому неподдерживаю отношений нис кем изродного города, кроме ребят измоей старой группы. Онидосих пор сильно обижены наВиви; почему– позже вам расскажу, имы никогда оней неговорим. Итолько напрошлой неделе один изних, Рой, сказал, какслышал отсестры, чтоВиви умерла, чтоона была писательницей. Япосмотрел винтернете иувидел, чтопоследняя ее книга называется «Золотая девочка», какмоя песня.

–Ваша песня?

–Янаписал ее вшколе дляВиви. Только вчера закончил читать книгу, и– вау– очень многое вней основано натом, чтонасамом деле снами произошло.

–Яеще нечитала,– признается Уилла.

–Яхотелбы свами обэтом поговорить.

«Амы что делаем?»– думаетона.

–Уменя накопился отпуск, ия подумал, чтомогу приехать через неделю. Остановлюсь в«Холидей Инн» вХайаннис, апотом сяду напаром, чтобы встретиться свами.

–Выхотите приехать сюда?– спрашивает Уилла.– НаНантакет?

–Уменя есть фотографии нас свашей мамой,– говорит Бретт.– Достал изстарого чемодана, и… мытам такие молодые. Ябы хотел вам показать.

Уилла незнает, чтоответить этому парню. Сним вроде все впорядке, и, может, ондействительно встречался сВиви вПарме, Огайо. Мамапочти никогда неговорила обэтом периоде своей жизни. Какбудто ее собственная история началась впервую неделю вДьюке, когда она познакомилась сСаванной. Все, чтобыло доэтого, описано очень размыто– пунктирные линии, ницвета, нидеталей.

–Уменя есть свободный дом наНантакете, если захотите устроить себе настоящий отпуск иосмотреть остров получше,– говорит Уилла имгновенно обрывает себя, пытаясь представить реакцию Рипа, когда муж узнает, чтоона пригласила какого-то левого незнакомца состраницы Виви в«Фейсбуке» пожить вих доме наКвакер-роуд.

–Данет, мнебудет хорошо в«Холидей Инн»,– заверяет Бретт.– Япривык. Давайте через две недели?

–Хорошо,– отвечает Уилла ииспытывает странное возбуждение. Онаможет заполучить частицу Виви, осуществовании которой ине подозревала.– Звучит отлично. Держите меня вкурсе, яподъеду встретить вас упарома.

–Договорились. Спасибо, чтопозвонили, Уилла. Дляменя будет большой честью свами познакомиться. ДочьВиви. В«Википедии» написано, чтоунее трое детей.

–Да, уменя есть брат исестра.

–Помню, онаговорила, чтохочет пятерых детей. Исобиралась назвать их вчесть своих любимых авторов.– Бретт замолкает.– Вамдали имя вчесть какой-то писательницы?

–Воткак! Да, меня назвали вчесть Уиллы Кэсер[27]. Ибрата ссестрой– потомуже принципу.

–Вотвидите,– говорит Бретт.– Какя мог это знать, еслибы вралвам?

«Очень интересно,– думает Уилла.– Бретт Каспиан приедет ирасскажет мне тайную историю Виви».

Слава богу, онасохранила все свои тычки!

–Марта!– кричит Виви. Онаподходит кзеленой двери, нобоится ее касаться. Авдруг Марта заберет драгоценную неделю наблюдения? Вивибросается набархатный шезлонг иначинает разглядывать напотолке узор света, который отбрасывает марокканский светильник. Обычно это ее успокаивает, нотолько несегодня.

Через секунду материализуется Марта. Онасрывает скарликового дерева апельсин иприсаживается набелый кофейный столик, положив планшет себе наколени. Из-за ворота ее платья выглядывает шарф.

–Да-да, Вивиан?

–Янемогу позволить Бретту Каспиану приехать наНантакет. Мненужно использовать тычок.

Марта надевает свои дешевые очки длячтения изаглядывает впланшет.

–Ябы несоветовала вам это делать.

–Извините, конечно, ноя все-таки сделаю,– настаивает Виви.

Марта очень медленно чистит свой апельсин; Вивиан чувствует потрясающий запах, видит сочную мякоть, когда обнажается одна долька задругой. Цветапельсина напоминает витражное стекло, драгоценный камень. Странно, Вивипыталась как-то съесть фрукт, но, почистив, обнаружила, чтоон совершенно высох, буквально превратился впыль. Марта знает, каквсе здесь работает, аона– нет. Этонесправедливо.

–Мнепридется воспользоваться своим правом принять решение,– говорит Марта, отправляя врот истекающую соком дольку апельсина ине предлагая его Виви.– Онприедет.

Бретт Каспиан приедет наНантакет? Познакомиться сее детьми? Не-е-ет!

Наверное, Марта непросто так приняла подобное решение. Всамом начале она сказала, чтоВиви придется научиться ей доверять.

«Ладно,– думает Виви сбольшой неохотой,– явам доверяю».

Ей, конечно, приятно, чтоБретт столько всего пронее помнит. Онвспомнил, чтоона хотела пятерых детей исобиралась назвать их вчесть своих любимых писателей!

Вэту ночь, пока все спят, Вивипереносится надва десятилетия назад.

НаНантакете февраль– сырой, мокрый, иветер визжит, какпила. УВиви иДжея Пи две дочери: Уилла (вчесть Уиллы Кэсер) иКарсон (вчесть Карсон Маккаллерс[28]; все думают, чтоона мальчик).

Раньше Виви мечтала иметь пятерых детей. Какая наивность! Онасохраняет остатки душевного здоровья только потому, чтоУилла всвои три года кажется взрослой, сидит вмаленьком кресле-качалке рядом сбольшим креслом-качалкой Виви и«читает» книжки скартинками, пока мать укачивает младенца, аесли тот начинает плакать, старшая дочь надевает наушники сосвоими детскими записями наиспанском.

Двадцать три часа вдень Карсон либо сосет грудь, либо плачет.

Единственный час, когда она крепко спит, наступает, лишь только Джей Пи приходит домой сработы вагентстве понедвижимости. Карсон отрубается, едва ее щека касается отцовского плеча. Это, покрайней мере, дает Виви возможность приготовить ужин.

–Уилла нас избаловала,– говорит ДжейПи.

Да, Уилла была идеальным младенцем. Мирно спала лицом вверх сначала всвоей колыбели, потом вкроватке. Умела успокаиваться безсоски; судовольствием сосала грудь, ноне возражала против бутылки.

УКарсонже одновременно колики иотрыжка. Онаест, срыгивает, плачет. Вивикормит ее грудью, дает грудное молоко вбутылке, дает смесь– никакой разницы, лучше нестановится. Карсон больше нравится спать наживоте, нокакойже безответственный родитель оставит младенца втаком положении?