– Важная!

– Ну, давай свою информацию.

– Подъезд, где жила Снежана, проходной. Из него, оказывается, есть еще один выход!

– И ты только сейчас мне об этом говоришь? – прищурился Эрик. – А вчера нельзя было выяснить этот факт?

– Как еще один выход? – опешил Семен. – Это же типичная девятиэтажка. В таких обычно не бывает запасных входов.

– Обычно… – передразнил его сыщик. – А эта оказалась необычной. Один прошляпил Клюквина, другой прозевал второй выход. А в результате умерла девушка.

Парни сникли и отвернулись.

– Если это проклятье, то ее ничто не могло спасти, – тихо проговорила Мариша.

Эрик покосился на нее, но решил не тратить время на ответ.

– Готовьте людей. Поедем брать преступника.

Макар Волков смотрел в монитор и не понимал, что происходит перед его глазами. Мелькали какие-то люди, менялись картинки… События последних дней совершенно выбили его из колеи. Он и не подозревал, что может так близко принимать к сердцу подобные происшествия. Служба на границе, а потом и в милиции научили его многому. И со смертью он сталкивался. Но чтоб такое происходило в банке…

Сегодня он работал один. Замену Вене Маслову еще не нашли, вызвать человека из другого отряда тоже не представлялось возможным. Почему-то сразу трое охранников свалились в кровать с высокой температурой. Так что в некоторых сменах приходилось работать поодиночке.

Макар потер глаза и на мгновение оторвался от монитора. Тут же перед глазами всплыла картинка – Веня Маслов с вывернутыми руками и ногами и удивленным взглядом смотрит в серое от туч небо…

Жаль парня, но тут ничего не попишешь. Видно, судьба у него такая.

В принципе Веня был неплохим парнем. Правда, иногда с ним сложно было сговориться. Но такое тоже бывает. Ему, Макару, встречалось немного людей с податливым характером. В основном все с гонором, со своими тараканами в голове. Но ему всегда удавалось со всеми ладить. Самое главное, найти к человеку подход.

Взять, например, Сергея Александровича. Разве это Хлопков уговорил его, Макара, перейти к нему на службу? Вовсе нет. Серега и не подозревал, что хочет этого, пока Макар сам не завел такой разговор. Но так осторожно и аккуратно, что уже через полчаса Хлопков уговаривал Макара перейти к нему работать, а он еще упирался, чтобы набить себе цену.

Макар всегда завидовал Сергею. Все у него получалось легко, без напряга. Даже банк он основал без особых хлопот. Благо время было такое, что разбогатеть можно было на чем угодно. Сергей поймал уздечку, а вот Макару не повезло.

Правда, зависть завистью, но работу свою Макар выполнял хорошо. За это его ценили. Работал так, что комар носа не подточит.

Волков снова глянул в монитор. Ах, чтоб тебя! Опять эти частные сыщики! Сколько ж можно сюда мотаться, людям нервы портить!

Правда, вслух он ничего не сказал. И внешне себя никак не выдал. Он лишь улыбнулся уголками рта и коротко сказал:

– Проходите.

Хлопков-старший встретил группу, которая состояла из самого сыщика, Мариши, Семена и чернявого у себя в кабинете. Выглядел он неважно, и Мариша подумала, что ему было бы лучше остаться под наблюдением врачей. Он молча махнул рукой, приглашая людей войти.

– Какие новости?

– Умерла еще одна ваша сотрудница, – пытаясь говорить беспристрастно, сообщил Эрик. – Но это будет последняя смерть.

– Вот как? – Хлопков приподнял брови. – Я лишился еще одного сотрудника?

– Да.

Дверь в кабинет распахнулась, и на пороге возник Педро. Он был немного бледен и все время сжимал кулаки.

– Можно? – И, не дожидаясь приглашения, прошагал к столу. – Я слышал, у вас еще одна жертва?

– Да, – коротко ответил сыщик.

– Сколько ж это будет продолжаться! – Педро стукнул кулаком по столу. – Я уже много раз пожалел, что не отговорил Славу от покупки этого проклятого колье.

– Вы считаете, у вас бы это получилось? – саркастически поинтересовался Эрик.

– А почему нет?

– Судя по записям, которые мы обнаружили, ваш друг был одержим идеей обладания старинным украшением.

– Это – да, – сник тот. – Но можно было попытаться! – Его глаза снова заблестели. – А я даже не попробовал.

– Так вы и не знали, каков будет финал.

– Этому нужно положить конец. Нельзя, чтобы и дальше погибали люди.

– Не волнуйтесь, положим.

– Кто это сделал? – глядя сыщику прямо в глаза, спросил Хлопков.

– Клюквин, – небрежно ответил Эрик. – Его вчера видели около двери Снежаны. Девушка отравлена тем же ядом, что и Вячеслав с Валентиной.

При упоминании имени Валечки лицо Хлопкова страдальчески скривилось.

– Осталось узнать, каким образом он вводил своим жертвам яд.

– Я сейчас кое-что вспомнил, – медленно произнес банкир. – Аркадий Семенович когда-то работал в фармацевтической компании. Затем он ушел в продуктовую компанию, а оттуда ко мне. Что, если какие-то препараты остались у него еще с тех времен?

Вот оно – недостающее звено, пронеслось в голове у Мариши. Как все просто! А ведь Эрик смотрел личные дела. Хотя такой факт вполне мог пройти мимо их внимания. В фармацевтической фирме работает множество людей. Что же теперь, всех подозревать в самых разных провинностях?

– Сейчас я его вызову, – вздохнул Хлопков. – Я думаю, так будет лучше. Чтобы не было лишнего шума.

Эрик кивнул. Через несколько минут в кабинет влетел Клюквин. Вид у него был немного безумный. Глаза навыкате, сам весь взлохмаченный.

– Говорят, Снежана умерла? – прямо с порога заорал он и, только увидев, что, кроме него и шефа, в кабинете полно народа, сбавил тон: – Что случилось?

– А это мы у вас хотим спросить, – вкрадчиво произнес сыщик.

– У меня? – изумился Клюквин.

– Но вы же были вчера вечером у девушки дома.

– Я? Дома? Откуда вы… – Аркадий Семенович вдруг стушевался, захлопал глазами и сник.

– Или вы будете отрицать этот факт?

– Нет, не буду. – Он повесил голову и забурчал себе под нос: – Я действительно ездил к Снежане. Но не застал ее дома. Звонил, звонил, так ни с чем и ушел.

– А зачем вы к ней ездили?

– Как же… Она меня и попросила!

– Вот как? – удивился сыщик. – И часто она вас звала в гости?

– Нет, это был первый раз.

– Очень интересно!

– Я сам удивился, – быстро заговорил Клюквин. – Никогда со мной не разговаривала. Так… здрасте, до свидания. И вдруг – на тебе! Приезжай, говорит. Поговорить надо.