– Это оружие! Для того чтобы убивать. Понял? – объяснял Тимон. – Ты же сам сказал, что не держал в руках до сих пор ни рапиры, ни кинжала, и вообще ничего подобного. Значит, начинать надо с деревянных рапир. Они специально сделаны, как настоящие. И вес, и баланс. Зато убить ими нельзя. Самое то, для тренировок!

Колин посмотрел на деревянные рапиры, и лицо его приобрело унылое выражение.

– Тимон, а оно мне надо? Я же магом собираюсь стать, а не убийцей.

Пришлось разъяснять не знакомому с устройством этого мира Колину, что рапиры – непременный атрибут дворян. А раз маги приравнены к дворянам, по указу его величества Ритора Четвертого, то и маги должны иметь при себе рапиры и уметь ими управляться.

– Четыреста лет назад правил король Ритор Четвертый. Воевали с орками, пришедшими с Северных земель. Для того чтобы маги поддержали войска, Ритор Четвертый своим указом приравнял магов к дворянам, тем более что многие маги и были дворянами по рождению. Вот как я. С тех пор, если у человека обнаруживался Дар, он сразу становился дворянином.

– А если маг, но не человек?

– Все равно. Его статус равен дворянскому. Вовсе не обязательно, что дети от брака магов будут обладать Даром. Поэтому у магов и приставка "тан", в отличие от дворян по крови, в обращении к которым используется приставка "лэр". Понял? Ты – маг. Значит, сравним с дворянином. Как дворянин ты должен владеть оружием, и не только магическим. Все дети, у которых выявлен Дар, обучаются этому.

– А если они из простых семей?

– Если дети из простых семей имеют Дар, то их забирают и передают в семьи магов или дворян. Это по указу короля. Владеющих даром не так уж и много. Каждая семья считает честью принять на воспитание обладателя Даром. Если бы тебя обнаружили раньше, то ты бы воспитывался в какой-нибудь семье магов или дворян.

– А как к тебе обращаться теперь? – не мог успокоиться Колин.

– Ну, с одной стороны я имею Дар, но с другой, я – наследный дворянин. Вот мой сын, если он у меня когда-нибудь будет, в любом случае получит дворянский титул. Жаль, что кроме этого, я ему ничего не смогу дать.

Тимон печально усмехнулся.

– Можно подумать, что ты завтра что-то ему должен отдавать, – фыркнул Колин. – Еще заработаешь!

– Дворянам не пристало работать! – гордо ответил Тимон. – Мы служим своему сюзерену, а он уже жалует за наши заслуги.

– Эй! Где ты, где сюзерен и где заслуги? – поразился Колин. – Ты ничего не путаешь?

Вместо ответа Тимон поднялся с травы, на которой сидел, подхватил один из рапирозаменителей и отсалютовал им другу.

– К бою!

Колин с готовностью встал и что-то там изобразил своим оружием.

Вот только тут Тимон смог в полной мере оценить труд своего наставника Чезара ад Рутора. Колин был абсолютно беспомощен против Тимона. Встав в какую-то непредставимую стойку, он бестолково размахивал своей рапирой, пропуская раз за разом быстрые атаки противника.

Тимон не особо жалел Колина. Он хорошо помнил, как Чезар его измучил в первый раз, и строго следовал тому методу. Особо преследовались повороты к противнику спиной. За такое преступление наказание было одно: протянуть деревянной рапирой вдоль хребта. Очень пользительное средство!

Наконец Тимон решил, что хватит с бедняги. Он остановил бой и принялся объяснять Колину его ошибки.

– …Ну, что это у тебя за стойка? Что за раскорячка? А что это ты свободной рукой изображал? Вот, смотри, как требуется! …Ноги не должны быть прямыми! Они должны быть слегка согнутыми в коленях, но не до такой же степени, как у тебя! Что?.. Ах, это они у тебя просто от усталости подгибаются. Ну-ну! Учти, враг на твою усталость плевать хотел! …Когда производишь перемещения, то сначала следует одна нога… Вес на нее не переноси, пока не закончишь движение… Потом подтягиваешь вторую ногу… Рапиру лучше держать вот так. Да! Рука… вторая рука… У тебя что, их больше двух? Да, вторая рука должна быть готова к перехвату дополнительного оружия, если таковое попытается применить твой противник… Как это, какое? Кинжал, к примеру. Да мало ли?

Тимон рассказывал и рассказывал другу о том, что фехтование – это целая наука, где нет места разгильдяйству и небрежению. Просто всех разгильдяев и тех, кто пренебрегал, уже отсеяли. Причем, буквально! У каждого рода существует свой, фамильный секрет фехтования, который неоднократно приносил славным предкам победу. Был такой секрет и у ад Зулоров. Тимон даже пообещал научить ему и Колина.

Возвращение девушек слегка скомкало блестящую лекцию. Тимон, поморщившись, решил, что ничего. Он свое еще наверстает.

Девчонки красочно расписывали корпуса Школы. Особенно большое внимание они уделили полигону, который располагался в отдельном огромном строении посреди территории Школы. Рассказы девушек не особо волновали Тимона. Придет время, и он сам все это сможет увидеть и оценить. Надо заниматься вопросами более практичными.

– А расписание первого дня занятий вы взяли? – задал иезуитский вопрос Тимон.

– А то! – гордо отозвалась Гариэль и эффектно щелкнула пальцами.

Тимон удивленно вытаращился на стеклянный флакон с какой-то голубой жидкостью, упавший к ногам Гариэль. Это что? Это расписание такое?

– Что-то он мало напоминает расписание, – задумчиво высказал свое мнение Тимон. – И как этим пользоваться?

– Ой, это не то! – Гариэль торопливо подхватила флакон с земли.

Видно было, что она смущена таким оборотом. Еще раз торопливое движение, щелчок пальцами, и перед ней в воздухе повис листок.

– Вот! – Гариэль выхватила его из воздуха и протянула Тимону. – А это план Школы.

Тимон рухнул на свою кровать и устроился на ней поудобнее. Он развернул план Школы и лениво просматривал его. Мимо протащился Колин и со стоном упал на свое лежбище. Через некоторое время он чем-то зашуршал. Тимон повернул голову в сторону своего друга. Тот вытащил из воздуха яркий пакетик, развернул его и с удовольствием начал поглощать содержимое. Заклинанию призыва Колина только что обучила Гариэль. Его очень поразило, как легко призывать ту или иную вещь. И первым делом Колин вызвал похожий пакетик. Попробовал, а потом вытащил по такому же для него и девчонок. Он еще что-то про технологию тогда говорил. Странное слово. Раньше Тимон никогда такого не слыхивал.

– Ты еще что-то про технологию говорил, – поинтересовался Тимон, откладывая план в сторону. Ну и что это за зверь такой?

Колин задумался, но потом решил все-таки попытаться объяснить.

– Вот как колеса для ваших телег делают? – спросил он.

– Да откуда я знаю, как их делают? – огрызнулся Тимон.

Еще не хватало, чтобы дворянин изучал работу колесных дел мастеров.

– Хорошо, – Колин решил предпринять еще одну попытку. – Возьмем для примера рапиру.