чуть не отвисла челюсть. Темный дым постепенно рассеивался, открывая моему взору сотни лошадей-скелетов с горящими зелеными глазами.

Новые демоны.

Ох, Люци, а ты времени зря не терял.

На некоторых лошадях восседали демоны-касторы. Едва я успела осознать, что мы имеем дело с полноценной армией, как вдруг меня ударила вспышка энергии. Я упала на землю, подняв целое облако дорожной пыли. Проследив за направлением атаки, я увидела ухмыляющегося кастора. Он стоял примерно в десяти футах от меня и уже готовил новое взрывное заклинание.

Я с легкостью создала вокруг себя прозрачный щит и, вскочив на ноги, оказалась совсем рядом с Линкольном, который уже обнажил свой сияющий меч. Когда меня сбила внезапная атака, он сразу же опустился на землю следом за мной.

– Где наши ребята? Они еще далеко? – крикнула я, пытаясь поднять голову, чтобы посмотреть назад.

– Нам придется сдерживать демонов, пока наша армия не доберется сюда, – ответил Линкольн сквозь стиснутые зубы.

Очевидно, он знал не больше меня. Идти пешком было гораздо сложнее, чем лететь или ехать на автобусе, но я сомневалась, что они сильно отставали от нас. По крайней мере, мне хотелось на это надеяться.

Двери автобусов открылись, и солдаты Армии Падших начали выпрыгивать на потрескавшуюся красную землю, но количественное преимущество все еще было не на нашей стороне.

– Кто-нибудь знает, какими способностями обладают лошади? – нервно спросила я.

Михаил и другие архангелы настороженно наблюдали за наступающими рядами врага. Похоже, нам всем только предстояло узнать, какими силами обладал этот новый вид демонов.

– Что он делает? – Линкольн указал на ближайший скелет.

Его зеленые глаза сияли еще сильнее, чем раньше.

– Не знаю, но я собираюсь его убить, – заявил Михаил, делая шаг в направлении лошадиного скелета с выпученными глазами. Архангел с сомнением оглядел странного демона, а в следующую секунду глаза скелета… взорвались. Из пустых глазниц брызнула обжигающая субстанция, похожая на лаву, и Михаил взмыл в воздух, чтобы избежать ожогов. Мы все отшатнулись назад, и я усилила щит, закрывавший меня и Линкольна. Поток лавы добрался до носовой части автобуса, и резиновые шины расплавились прямо у меня на глазах, превратившись в вонючую липкую массу.

Вот черт. Это было похоже на ночной кошмар.

Мы оказались в уязвимом положении. Князь Тьмы знал, что мы придем, и создал гребаную лошадиную армию со взрывающимися глазами для своей защиты.

«О нет. Нас не остановят какие-то тощие лошади», – заявила Сэра, пульсируя у моего бедра.

Я совсем забыла про свое вечное оружие. С тех пор как Люцифер запер ее в черном ящике, я привыкла сражаться самостоятельно.

Вытащив Сэру из ножен, я истончила часть своего щита.

«Смотри сюда!» – хвастливо воскликнула она. Тонкий лазерный луч света вырвался из кончика лезвия и попал в ближайшую лошадь, отрезая ей ногу – или скорее, часть кости, учитывая, что у нее не было плоти.

– Да! – взревел Михаил, бросаясь в атаку. Одним быстрым ударом своего клинка он отсек лошадиную голову, и зеленые глаза демона мгновенно погасли.

«Это только начало. Смотри».

Из моего кинжала вырвался более плотный луч света, и я взмахнула клинком, прицелившись в наступающих лошадей. Более десятка скелетов были мгновенно рассечены пополам.

И почему Сэра скрывала от меня все эти таланты?

«О боже! – воскликнула я. – Сможешь использовать этот трюк на Люцифере?»

«С удовольствием», – пообещала она.

Мы двинулись на армию скелетов, уничтожая их одного за другим. Сэра расчистила передние ряды противника, проложив путь для Михаила, а я опустила свой щит, чтобы он не мешал световым лучам достигать своей цели.

Линкольн вступил в бой с кастором, в то время как я углублялась в ряды жутких лошадей со светящимися глазами. Сэра уже готовилась испустить очередную вспышку света, как вдруг кто-то схватил меня за волосы и потащил к себе, пока я не оказалась прижата к его груди.

– Князь Тьмы ждет тебя, – проворковал чей-то бархатистый голос прямо мне в ухо.

Одним быстрым движением нападающий выбил Сэру из моих рук, а затем схватил меня за шею и потянул вверх. Я задыхалась и уже не могла мыслить ясно. Подняв глаза, я увидела абруса. Он прижал мои крылья своими ногами, обхватив мою талию лодыжками, но больше всех пострадала моя бедная шея.

«Притяни меня к себе!» – взвизгнула Сэра.

Я попыталась использовать свою магию, чтобы поднять ее с земли, но меня охватила паника. Я слишком сосредоточилась на своем дыхании. Все попытки вырваться из крепкой хватки абруса казались совершенно бесполезными.

– А ты знала, что среднестатистический человек может задерживать дыхание примерно на две-три минуты, прежде чем потерять сознание? – поинтересовался демон. – Но твои целительные способности наверняка помогут тебе продержаться дольше.

О боже. Он собирался меня убить. Я всегда считала, что удушье – один из самых плохих способов умереть.

Мы пролетели над бушующим сражением, но я не могла закричать, чтобы привлечь внимание Линкольна. Я не могла успокоить свой разум, а это было совершенно необходимо для того, чтобы возвести щит или призвать Сэру с такого расстояния. У меня перед глазами заплясали черные точки, и я поняла, что нахожусь на грани обморока. Похоже, я влипла по самые уши. Все происходило слишком быстро, и я оказалась к этому не готова.

Как я могла допустить, чтобы меня снова лишили Сэры?

– Ты же не будешь кричать, если я тебя отпущу? – спросил демон, пролетая мимо клубов черного дыма.

Я покачала головой, чувствуя, как по моим щекам катятся слезы.

Пожалуйста, Боже, мне нужен воздух. Я ничего не соображала. Все мои мысли занимало одно-единственное желание – сделать хотя бы один вдох.

Его пальцы слегка разжались, и я наконец-то сделала глоток драгоценного кислорода. Меня больше волновало, что у него был легкий привкус серы. После того как мне удалось сделать несколько вдохов, его рука поднялась чуть выше и сжала мой подбородок, позволяя мне наполнить легкие. Я была счастлива, что осталась в живых и могла дышать полной грудью. От переизбытка эмоций я даже не подумала дать отпор своему похитителю, но вместе с кислородом ко мне постепенно возвращался рассудок, и уже через несколько секунд у меня появилась идея, как отбиться от этого ублюдка.

– Почти на месте. Ракша будет так рада тебя видеть, – сказал демон, и я обмякла в его руках.

Он сказал волшебное слово. Ракша.

Я расслабилась, позволив ему унести меня. С какой-то стороны это даже соответствовало моему плану, ведь я хотела встретиться с Князем Тьмы. Хотела покончить с ним раз и навсегда. Просто раньше я думала, что в этот момент