дому. Саша вспоминает как мама готовила заранее «селедку под шубой», чтоб та «настоялась». И с вчера отваривала все для салатов, гоняя папу в магазин, чтоб купил то, что она забыла. В доме пахло мандаринами и повсюду были кожурки, которые папа забывал, а мама ворчала их собирая. От всего напоминающего помогала спрятаться Грейс. В семье Саши не было никогда собак, поэтому ассоциаций не было. Они выходили на прогулку чаще, чем требовалось и торчали там дольше обычного. Вера загрузила Кристину делами, поэтому та не навязывалась. Единственное, что Данил из окна кабинета не скрываясь наблюдал за прогулками.

В этом году по уверениям Веры слишком много снега для Питера. И он сыпал, и сыпал не переставая всё 30 декабря. Саша вспомнила, что не купила подарки, но Данил отмахнулся, что он купил от обоих. Странный праздник в странной компании.

Присев на край ступеньки Саша рассматривала свои яркие ногти. На них были нарисованы ёлочка и два бокала шампанского на безымянных пальцах, шарик и надпись «happy new year» на больших. Ярко бардовый фон и блестки и стразы для декорации рисунков. Обычно она делала нюд или фрэнч. Все в ее жизни изменилось. Наверное, надо это принять и как-то начать грести по течению, куда бы оно не несло.

Из размышлений ее выводит звук открывающихся ворот. И на подъездную дорожку к гаражу въезжает белый внедорожник volkswagen. Собака тут же встала перед хозяйкой в охранную стойку. С водительского сидения вылезает мужчина, на его седые волосы тут же оседает снег, делая их совсем белыми.

Неприятный холодок проползает по спине от того, как кажется знакомой эта фигура. Вспоминается свиная ферма и кровавые реки.

Она вздрагивает от резкого звука, но это открылась входная дверь.

— Саша? Я не знал, что вы здесь. — голос Игоря немного растерянный.

— Да, мы… Мы заходим. Пойдем, Грейс. За мной.

Она встает и прихватив за ошейник собаку торопливо уходит в дом. Поспешно скидывает одежду, вытирает лапы и убегает наверх. Грейс идет за ней, тоскливо взглянув в сторону кухни. Гость не особо радовал ее своим присутствием. На пару минут она задержалась в коридоре, прислушиваясь к звукам внизу. Мужчина тепло поздоровался с Верой, поинтересовался ее здоровьем, поговорил немного с Кристиной и хлопнула дверь кабинета.

Не хотелось даже думать, о чем сейчас будет речь в комнате на первом этаже. Этот пожилой мужчина воскрешал перед глазами страшные картинки, которые всеми силами она старалась стереть из память. Надо скрыться от воспоминаний, пока не накрыла паника. В душ. Да, он поможет согреться после прогулки и заодно надежно спрятаться от глаз. Собака ложится под дверью снаружи. Так спокойнее. На нее она точно может положиться…

А вдруг это приехали за ней? И после душа утащат куда-то… Гнать эти мысли прочь. Данил бы этого не допустил. Он слишком много с ней возился, чтоб пустить теперь ее в расход. Или нет? А может опять какая-то кровавая расправа? Она больше не хочет видеть ничьих внутренностей! Начинает трясти и не хватать воздуха. Пар еще больше душит. И она выключает воду, завернувшись в полотенце пытается справится с подкатывающей истерикой. Садится прямо на кафельный пол. Вжимается в стену, когда слышит возню собаки под дверью и шаги по коридору.

— О! Вот вы где! Тебя не пустили? Вредная у тебя хозяйка, да? Хорошая де-е-евочка.

Данил…

— Саша? У тебя все в порядке?

— Да, все хорошо.

Стараясь говорить как можно ровнее, отвечает Саша.

— А чего ты там заперлась?

Усилия. Глубокий вдох. Самообладание.

Щелчок замка. Открывает дверь. В ванную врывается прохладный воздух, вызывая волну мурашек на разогретой коже. Ее влажное тело прикрывает полотенце, неплотно намотанное над грудью. Влажные волосы «зализаны» назад.

— Ух ты!

Данил окидывает взглядом открывшийся вид.

— Я немного замерзла и хотела согреться. Как видишь сам — шерсти на мне как на Грейс нет, — распахивая полотенце в доказательство, Саша показывает тело и запахивает его обратно, — поэтому я могу простыть и некому будет варить тебе солянки.

Данил в замешательстве. То ли от неожиданного поворота, то ли от неожиданного вида.

— Э-э-э… да, отсутствие шерсти тебе безусловно идет. Я бы и рад так же похвастаться, но, думаю, я тут проиграю и тебе…и Грейс.

Саша вспоминает его бурную растительность на теле и легонько хихикает. Да, лучше определенно жить с Данилом в мире.

— Я уже выхожу, сейчас халат накину.

— Ты уверена? Ты хорошо согрелась? Тебе помочь не надо?

— Уверена, иди, все в порядке. Ты зачем меня вообще искал то?

Доля секунды колебания, и острый взгляд направленный на лицо.

Пытается прочитать мое настроение…

— Кристина сегодня вечером едет встречаться с подружками в город, мне надо ее отвезти. Поедешь со мной?

Вряд ли это была истинная причина, по которой он примчался меня искать, как только в доме оказался человек из второй ее кошмарной ночи.

— Эмм, да, почему бы и нет.

— Можем взять твоего Цербера с собой и где-нибудь погулять.

— Хорошо.

Удрать сейчас из этого дома казалось весьма заманчивой перспективой.

Машина все еще была во дворе, поэтому Саша как могла тянула время, чтоб не спускаться. Перспектива снова столкнуться не улыбалась.

В этот раз она дольше и тщательнее собирается. Укладывает волосы, которые отрастают все больше и форма стрижки уже так не пугает. Без макияжа и в домашней одежде эта прическа дает ей несколько мальчишеский вид. Поэтому она рисует подводкой тонкую линию на верхнем веке и выводит в небольшую стрелку, красит тушь погуще, наносит яркую помаду, которых стало у нее благодаря Ларисе больше, чем носков. Подумав несколько секунд, раскрывает коробочку из последних трофеев — парфюм. Небольшой продолговатый прохладный бутылек удобно