– Решай, – сказала я наконец. Хотя, если судить по себе – когда с тобой говорят в таком тоне и смотрят так, очень трудно сказать «нет».

Дзарн не был исключением.

– Хорошо. Но ты уверена, что мы сможем вернуться назад?

Уверена я не была ни на грош, но мне-то, в отличие от него, нечего было терять.

– Если хочешь – я пойду одна.

Конечно же, ни один мужчина не мог бы после этой фразы устоять…

Я раскрыла портал. Дзарн первым шагнул вперёд, и я последовала за ним.

Всколыхнулись радужные всполохи, на мгновение закружилась голова, и я обнаружила, что руки Дзарна поддерживают меня… А я стою в такой же точно пещере, как та, которую мы покинули только что.

Из горла вырвался невольный стон. Эксперимент потерпел неудачу. Однако голос Дзарна тут же ответил на мои мысли:

– Это не та.

Я с удивлением посмотрела на него.

– Видишь, – он показал пальцем в то место, где река образовала небольшой залив, – этой впадинки не было. И стена…

Я проследила за его пальцем и поняла, что он прав – обширный кусок стены покрывала искусная мозаика, и никакой соляной нарост не тронул её.

Я решительно шагнула к статуе, провела над источником рукой, и когда над ней появился силуэт богини, сходу задала наиболее интересовавший меня вопрос:

– Селена, как работают порталы?

Улыбка окрасила лицо «богини».

– Наш мир представляет собой клубок, – изображение перепутанного клубка всплыло в её руках, – там, где нити скрещиваются – между двумя точками можно сделать проход. Нужно только уметь проколоть ткань миров.

И она отвечала это человеку, который пришёл неизвестно откуда? Вот так легко?

– Но разве миры не похожи на пузырьки?

– Да, это так.

Я поняла, что могу запутаться, и решила оставить систему мироздания на потом.

– Куда можно попасть через проходы, которые ведут сюда?

– В залы цитадели. На ближайшие острова.

Я шумно выдохнула.

– В Кахиллу тоже можно попасть отсюда?

– Да.

– Куда именно?

Сердце забилось бешено, когда я увидела знакомый мне заполненный аглухаром подвал. Радагар специально выбрал это место? Может быть, и так.

Внезапное озарение коснулось меня.

– А в другие миры отсюда можно попасть?

– Из центрального зала можно попасть в зал Дверей. Двери зала Дверей ведут в иные миры.

– А ещё? Куда ещё?

– Не понимаю вопрос.

– Можно попасть в другие земли?

– На северный, восточный и южный материки ведут двери из северного, восточного и южного залов.

Сердце было готово вырваться из груди, кровь шумела в ушах. Но что-то не переставало меня смущать. Почему её не удивил ни один мой вопрос?

– Кто ты? – спросила я.

– Я – Селена. Вернее – её тусклое отражение, которое сберегли мои дети, чтобы я продолжала вести с ними разговор.

Сердце замерло.

– Слово в слово, – произнёс Дзарн, приближаясь и останавливаясь у меня за спиной.

Селена не была живой.

Чувствуя внезапную дрожь в ногах, я опустилась на каменный пол и прислонилась к источнику спиной. Я смотрела перед собой.

– Кто её построил? – озвучила я риторический вопрос.

– Ты сама сказала – Орден Луны, – Дзарн нахмурился и присел на корточки рядом со мной.

– Но по её словам «дети Луны» были призваны защищать магов… Да даже не это поражает меня, – я взглянула Дзарну в глаза, – порталы, «дух» запечатанный в воде на века… В Академии магии не знают таких заклятий.

Я помешкала, размышляя.

– Или, по крайней мере, не хотят помнить о них.

Я смотрела на Дзарна и чувствовала, что он не осознает всей важности того, что нашёл. Ему было всё равно. Я замолкла, решив, что тогда не стоит и продолжать объяснять: знания во много крат большие, чем мы могли хотя бы представить себе, вполне возможно, находятся в памяти этой «богини». А кроме того… Она говорила, что из этого лабиринта порталов можно попасть на любой материк. Я могла не убивать Радагара, а просто сбежать от него.

Или, напротив, ещё раз попытаться выяснить, как справиться с ним…

– Селена, почему проход в Кахиллу открывается именно в этот подвал?

– Не понимаю вопрос.

Я перегнулась через плечо, пытаясь разглядеть выражение её лица, но оно, конечно же, не выражало ничего.

– Что определило расположение врат, которые ты показала мне?

– Скопление чёрного камня, – легко признала она.

Я инстинктивно нащупала под одеждой обломки кристаллов.

– Что ещё даёт чёрный камень?

– Не понимаю…

– Он может, скажем, открыть портал?

– Чёрный камень притягивает к себе энергию врат.

Я потёрла кончиками пальцев виски. Очевидно, в том и была задумка Радагара. Он хотел открыть врата… куда? И зачем тогда ему власть? Почему было попросту не попросить меня?

Чем больше я думала об этом, тем более приходила к выводу, что шестисотлетнего демона мне не понять.

– Чего же он хочет? – невольно пробормотала я вслух, но Дзарн не откликался на мои слова, зато Селена ответила:

– Не понимаю вопрос.

Я вскинулась.

– Селена, тебе говорят что-либо имена Радагар и Эйлин?

На секунду она замолкла, как будто пыталась вспомнить.

– Да, – ответила наконец.

– Расскажи о том, кто это.

– Радагар – последний из выживших бессмертных, населявших истинный мир. Эйлин – Основательница Ордена Луны. Радагар был влюблён…

– Что значит – «последний из выживших»? – перебила я её.

– Срединный мир погиб. Радагар принёс его в жертву своей безумной любви. Так гласит летопись Вечности.

Я не сдержалась и коротко вскрикнула.

– Что стало с Эйлин потом?

– Лишённая связи с сутью мира, питавшей её, она умерла.

– А с Радагаром?

– Радагар был обречён вечно скитаться между миров. Он ненавидит людей за то, что те не принимают его – но таков закон миров. Радагар не может вернуться в мир никогда.

Я переваривала информацию.

– Он демон? – спросила я после долгой паузы.

– Демон – новое слово, придуманное для того, чтобы обозначать духов созданий, за прегрешения изгнанных за пределы миров. Если следовать определению, Радагар – демон.